De Wimbledon-kampioen van 2022 maakte de aankondiging in een post op haar Instagram-verhaal en zei dat ze “enthousiast” was dat de polariserende coach zich weer bij haar team zou voegen.
Elena Rybakina maakte in de vroege uren van het nieuwe jaar furore in de tenniswereld toen ze donderdag Down Under (woensdag in de rest van de wereld) aankondigde dat haar polariserende voormalige coach, Stefano Vukov, zich voor 2025 weer bij haar team zal voegen.
De Wimbledon-kampioen van 2022 maakte de aankondiging in een post op haar Instagram-verhaal en zei dat ze 'enthousiast' was dat Vukov zich weer bij haar team zou voegen voor het komende tennisseizoen, dat al bijna een week aan de gang is. Het bevestigde een rapport van de Russische tennismedia-persoonlijkheid Sofya Tartakova van twee dagen ervoor , waar ze schreef dat Vukov op 4 januari naar Melbourne zou afreizen om Rybakina te steunen op de Australian Open.
Rybakina en Vukov gingen afgelopen zomer uit elkaar, voorafgaand aan de US Open na een werkrelatie van vijf jaar, die vruchten afwierp, waaronder haar eerste Grand Slam-titel in het enkelspel, nog een tweede plaats op de Australian Open van 2023 en een carrière-high ranking van nummer 3 op de wereldranglijst. Maar de intense coachingstijl van de Kroaat, waar hij was vaak onophoudelijk tegen Rybakina te horen schreeuwen vanaf zijn plaats op de tribune, had eerder kritiek gekregen van fans en collega-coaches, waaronder Hall of Famer Pam Shriver, die momenteel deel uitmaakt van het team rond Olympisch zilveren medaillewinnaar Donna Vekic.
Rybakina had Vukov eerder luidruchtig verdedigd tegen dergelijke kritiek, waaronder een lange post op sociale media na haar run naar de finale van Melbourne twee jaar geleden, waar zijn gedrag voor het eerst viraal ging, maar werd terughoudend om de splitsing in detail te bespreken in de afnemende maanden van vorig seizoen . Tijdens de WTA-finale aan het einde van het jaar in Riyadh, Saoedi-Arabië, maakte ze bekend dat Wimbledon-kampioen van 2001, Goran Ivanisevic, De voormalige coach van Novak Djokovic , zou in de toekomst met haar samenwerken.
Het vijfjarige coachingpartnerschap van Vukov en Rybakina eindigde vorig jaar ... of toch?
© 2024 Robert Prange
Lees meer: Rybakina betreedt het oefenveld met nieuwe coach Goran Ivanisevic in Dubai
Shriver, een 22-voudig Grand Slam-dubbelkampioen die nu ook commentaar geeft, had meer te zeggen in de nasleep van de aankondiging van nummer 6 en noemde haar belemmerende hereniging met Vukov 'erg verdrietig'. De Amerikaan is een uitgesproken pleitbezorger geweest voor sterkere beschermingsmaatregelen in de tenniswereld om misbruik en ongepaste relaties te voorkomen. vooral in het licht van haar onthulling in 2022 dat zij en haar oude coach, wijlen Don Candy , die vanaf haar zeventiende zeven jaar lang een ongepaste relatie had.
'Het is tijd dat onze hele sport eindelijk opstaat tegen het bekende misbruik en de sekteachtige manipulaties van spelers', schreef Shriver op X, voorheen Twitter.
Rybakina heeft een sterke start van haar seizoen gehad door Kazachstan voor het eerst te vertegenwoordigen in de mixed-gender United Cup. In drie wedstrijden tot nu toe voor haar land heeft ze een wedstrijdrecord van 4-0 neergezet en heeft ze het team naar de halve finales geleid.
