Dubbellegende Bob Bryan vervangt Mardy Fish als aanvoerder van de Amerikaanse Davis Cup

Bryan's eerste wedstrijden die de leiding hebben, komen tijdens de groepsfasewedstrijden in september.

© AP

Een van de vele hoogtepunten van Bob Bryan's tijd als de helft van een recordbrekend herendubbelduo was het helpen van de Verenigde Staten om de Davis Cup van 2007 te claimen - de laatste keer dat het land de competitie won. Nu zal Bryan vanaf de zijlijn proberen een einde te maken aan die droogte.

De U.S. Tennis Association maakte maandag bekend dat Bryan is aangesteld als aanvoerder van de Davis Cup, ter vervanging van Mardy Fish. Bryan's eerste wedstrijden die de leiding hebben, komen tijdens de groepsfasewedstrijden in september.

Bryan en zijn tweelingbroer, Mike, behaalden samen een recordaantal van 16 Grand Slam-kampioenschappen, 119 titels op tourniveau en een Olympische gouden medaille in het dubbelspel, en eindigden 10 seizoenen bovenaan de ATP-ranglijst voordat ze in 2020 stopten. Ze gingen 25-5 als een paar in Davis Cup-wedstrijden, waaronder een overwinning die 16 jaar geleden in Portland de overwinning van de VS op Rusland opleverde.

'Dat staat bovenaan de lijst van mijn beste tennisherinneringen. Al die tijden in de Davis Cup-loopgraven met mijn teamgenoten staan ​​in mijn geheugen gegrift. We hadden hoogte- en dieptepunten, maar ze zijn zeker onvergetelijk.' zei Bob Bryan in een telefonisch interview vanuit Miami, waar hij woont. 'We zullen nooit vergeten feest te vieren met onze teamgenoten, met wie we veel hadden meegemaakt: Andy Roddick, James Blake, Mardy Fish. We hadden een leuk avondje uit in Portland. We dronken uit de beker - wat Roddick ook inschonk daar. Hij was de barman voor die avond.'

Bryan, die ook een rol zal spelen in het spelersontwikkelingsprogramma van de USTA, neemt het Davis Cup-team over tijdens een recente golf van Amerikaanse mannen op tournee. Het is 20 jaar geleden dat Roddick de US Open won voor de laatste Grand Slam-trofee door een man uit de VS, maar Frances Tiafoe bereikte afgelopen september de halve finale op Flushing Meadows en Tommy Paul haalde de laatste vier op de Australian Open in januari .

Dubbelster Bob Bryan vervangt Fish als aanvoerder van de Amerikaanse Davis Cup

/

De week na de Australian Open behoorden die twee tot de 10 mannen uit de Verenigde Staten die in de top 50 stonden, het hoogste aantal sinds juni 1995. Toen Taylor Fritz vorige maand naar nummer 5 steeg, was dat de hoogste positie voor een Amerikaanse man sinds Roddick in 2009.

'Waar ik naar uitkijk is om het hele jaar met de jongens samen te werken. Ze beter te begrijpen. Ze en hun coaches te leren kennen. Als aanvoerder moet je begrijpen dat iedereen anders is en anders reageert op verschillende woorden. Met coaching is het soms beter om niet te veel te zeggen', zei Bryan. 'Ik zal zeker een goede luisteraar zijn, maar ik wil mijn enthousiasme, passie en energie naar dit evenement brengen en de jongens laten zien wat een eer het is om de VS te vertegenwoordigen. Ik denk dat deze jongens erg gemotiveerd zijn om dit ding te winnen. .'

De USTA zei in januari dat Fish niet langer als kapitein zou dienen. Hij bekleedde de functie sinds 2019.

Bryan was een Davis Cup-coach onder Fish en diende vorig jaar als waarnemend kapitein toen Fish buitenspel werd gezet door COVID-19.

De twee kregen in november een boete van $ 10.000 per stuk en een proeftijd van vier maanden door de International Tennis Integrity Agency (ITIA) voor het promoten van een gokexploitant via sociale media. De ITIA zei dat Bryan en Fish volledig meewerkten aan het onderzoek en de problematische berichten onmiddellijk verwijderden.

'Ik heb nog nooit aan sportgokken gedaan en ik heb een nieuwe ITIA-regel overtreden. Het was een beetje onduidelijk welke impact dat zou hebben op mijn kansen om aanvoerder te worden, maar nu zit het in mijn achteruitkijkspiegel', zei Bryan. 'Ik ben blij dat ik het achter me heb.'