Videogame-achtige recreaties van live wedstrijden, in eigen huis geproduceerd door Tennis Australia, met digitale spelersavatars, hebben het internet overgenomen.
Toen de 19-jarige Learner Tien de service van nummer 5 van Daniil Medvedev laat in de vijfde set van hun reeks brak nagelbijter van de tweede ronde Tennisfans zaten op het puntje van hun stoel. Maar op sommige schermen waren er geen tennissers in de Margaret Court Arena, of zelfs maar fans op de tribunes. Het waren de pluspunten geanimeerde avatars doet alle actie, dankzij de realtime geanimeerde feed van Tennis Australia, die live wordt gestreamd op het YouTube-kanaal.
Met als doel het publiek uit te breiden en jongere kijkers voor de sport te interesseren, heeft de Australian Open tennisuitzendingen voor de drie grootste stadions nagebootst met behulp van 'skins' van spelers op digitale avatars. En hoewel het resultaat eruit ziet als iets uit het klassieke Nintendo Wii Sports-tennisspel, is het volledig in eigen beheer geproduceerd door Tennis Australia.
Lees meer: Waarom de Australian Open live tennis streamt met spelersavatars in gamingstijl
“Het mooie ervan is dat het de daadwerkelijke beweging van de spelers is. Het is het daadwerkelijke traject van de bal,” Machar Reid ’, vertelde de innovatiedirecteur van Tennis Australia De geassocieerde pers . “We brengen het echte naar het onwerkelijke. Dat is een deel van de magie.”
De Australian Open beschikt niet over de rechten voor live-uitzendingen, dus streamt het een geanimeerde versie van het toernooi op zijn YouTube-kanaal
Geniet van Daniil Medvedev die zijn racket kapot slaat als een Wii Sports Mii: pic.twitter.com/xzf5BIoNkz
— Ochtendbrouwsel ☕️ (@MorningBrew) 14 januari 2025
Het is ook een strategische manier om het probleem van het niet bezitten van eigen live-uitzendrechten te omzeilen. Het is gebruikelijk dat sportcompetities en evenementen deze via lucratieve deals op verschillende mondiale markten verkopen. (Bij Tenniskanaal Fans kunnen bijvoorbeeld afstemmen op live ATP- en WTA-evenementen, maar ook op Roland Garros en verschillende tentoonstellingsevenementen, voor $ 9,99 per maand.) Hoewel dat normaal gesproken betekent dat Tennis Australia geen AO-wedstrijden live zou kunnen laten zien op hun YouTube-kanaal, deze digitale skins creëren een leuke maas in de wet.
Het experiment klinkt misschien gek, en ziet er in de praktijk soms een beetje raar uit, maar fans stemmen mee stroom van de avondsessie van Margaret Court Arena – die begon met een geanimeerde Madison Keys die Gabriela Ruse in drie sets neerhaalde en eindigde met de nuchtere vijfsetter van Medvedev en Tien – werd tot een uur na afloop 70.000 keer bekeken. De openingswedstrijd van Novak Djokovic trok 95.000 views Joao Fonseca is boos op Andrej Roebljov , dat een enorm Braziliaans publiek trok, was zo ver de meest bekeken stream met 164.000 weergaven.
Afstemmend op Medvedev en Tien wordt het duidelijk dat de technologie verre van perfect is. De avatars lijken slechts vaag op de spelers en glitchen vaak: soms verscheen de avatar van Medvedev aan de kant van Tien op het veld, en soms verdwenen rackets uit handen. Het digitale karakter van de Rus ving nauwelijks de kenmerkende gebaren van de speler op, en de gezichtsuitdrukkingen waren vlak.
Toch was de baan van de bal nauwkeurig (en als bonus was hij helder en duidelijk op het tv-scherm te zien) en kon je gemakkelijk in de actie worden meegezogen dankzij het wereldfeedcommentaar dat hielp de gaten op te vullen. Een actieve livechat droeg bij aan de ervaring, waarbij een beheerder snel de regels van een tiebreak in de vijfde set opsplitste voor iedereen die de herinnering nodig had.
Ik moest drie keer controleren of dit echt was. Het is.
— Sid Seixeiro (@Sid_Seixeiro) 14 januari 2025
De Australian Open op YouTube wordt vanwege rechtenproblemen omzeild door echte spelers te vervangen door Nintendo Wii Sports Tennis-personages. Ik denk dat ik hiervan hou.
pic.twitter.com/SAlxBgDsht
De avatars in Nintendo-stijl verschijnen alleen tijdens het live tennisgedeelte van de uitzending. Fans kunnen de echte spelers zien doorlopen, de toss en de warming-up vóór de wedstrijd als zichzelf doen, en zodra de scheidsrechter aan het begin van de wedstrijd de tijd afroept, worden de digitale skins toegevoegd. Zodra 'game, set and match' wordt aangeroepen, schakelt de feed terug en verdwijnen de avatars, zodat kijkers de handdruk en reacties na de wedstrijd in realtime kunnen bekijken.
De feed blijft live en bevat ook het interview na de wedstrijd, waar de persoonlijkheden van de spelers naar voren komen: “Ik weet dat ik het een stuk moeilijker heb gemaakt dan het had kunnen zijn, maar weet je, wat dan ook!” zei een grijnzende Tien terwijl hij de menigte in Melbourne toesprak. In de reacties waren fans enthousiast: “Dat is geweldig. Ik ben vanaf vandaag een TIEN-fan. Ik ben zo opgewonden dat ik niet kan slapen. Het is 1 uur 's nachts in Korea”, schreef een gebruiker.
De Australian Open bezit niet al hun uitzendrechten (vrij gebruikelijk), dus streamen ze live een Wii Tennis-achtige versie van de wedstrijden op YouTube - geweldig dit 😂
— Bastien Fachan (@BastienFachan) 13 januari 2025
Dit is het matchpoint van Carlos Alcaraz: pic.twitter.com/HvxhYneWGH
De geanimeerde uitzendingen, geïntroduceerd tijdens de Australian Open in 2024, zijn misschien nieuw voor tennis, maar volgen de grotere trend voor sportorganisaties die een jonger publiek willen aanspreken: de NFL Super Bowl van vorig jaar was te zien een Spongebob Squarepants voedt zich met Nickelodeon , terwijl geliefde Disney-figuren zoals Mickey Mouse en Donald Duck namen deel aan de kerstspelen van de NBA.
Is dit echt de toekomst van live sportuitzendingen? Puristen en oude fans zullen misschien ineenkrimpen bij de gedachte, maar in de huidige wereld van zeer beperkte tv-rechten en dure abonnementsdiensten trekken deze feeds nu al de aandacht van fans.
We brengen het echte naar het onwerkelijke. Dat is een deel van de magie. Machar Reid, directeur innovatie van Tennis Australia
Ze kunnen het eigenlijke product niet vervangen, maar zijn een unieke stap in het toegankelijker en deelbaarder maken van de sport. Omdat er geen conflicten zijn met houders van AO-rechten, worden fans uitgenodigd om op de baan op sociale media te knippen en te delen zonder zich zorgen te hoeven maken over waarschuwingen vanwege auteursrechtklachten. Op X, het platform dat voorheen bekend stond als Twitter, hebben we de digitale recreatie van Medvedev vernielt de netcamera bijna net zoveel als het daadwerkelijke beeldmateriaal ervan gebeurt.
Spelers leunen ook in het experiment, met reacties variërend van geamuseerd tot nieuwsgierig als ze de digitale wedstrijdbeelden en hoogtepunten leren kennen.
“Ik had geen idee dat zoiets bestond, dus voor mij was het best grappig om dat te zien”, vertelde Jiri Lehecka aan de krant. Bijbehorende pers . “Misschien zie ik mezelf ooit als een gamepersonage. We zullen zien.”
