De onstuimige steun van het normaal deftige publiek op Wimbledon was booming
© Copyright 2023 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
WIMBLEDON, Engeland (AP) - De onstuimige steun van het normaal deftige publiek bij
Wimbledon boomde. Soms zelfs ruig.
Die kreten en gehuil hielpen Elina Svitolina de afgelopen 11 dagen te motiveren, waardoor de 28-jarige Oekraïner naar de halve finale van de All England Club werd geduwd, slechts drie maanden nadat ze na de geboorte van haar dochter terugkeerde in het spel.
Daar eindigde het echter donderdag in een 6-3, 6-3 nederlaag tegen Marketa Vondrousova.
'Ze hebben me de hele tijd gesteund. Zelfs vandaag, toen ik down was, kreeg ik veel steun', zei Svitolina. 'Ik ben het publiek erg dankbaar om mij te steunen, er voor mij te zijn, en ook voor alle Oekraïense mensen.'
Veel van de aanmoediging kwam vanwege haar nationaliteit, waarbij Oekraïne meer dan een jaar oorlog voerde na de Russische invasie in februari 2022.
racketbal voor dummies
'Ze steunen ons heel veel op verschillende manieren, voor veel Oekraïners die hier aankwamen toen de oorlog begon', zei Svitolina, die speelde voor de ambassadeur van haar land in Groot-Brittannië in de Royal Box. 'Echt dankbaar voor alle mensen om ons op verschillende niveaus te steunen.'
Svitolina deed mee aan het toernooi met een wildcard, wat betekende dat ze niet hoog genoeg gerangschikt was om een plek in het hoofdtoernooi te bemachtigen en dat ze zich niet hoefde te kwalificeren. Haar prestaties in het verleden waren voldoende, ze stond op nummer 3 van de wereld, was een Wimbledon-halve finalist in 2019 en bereikte zelfs de kwartfinales op de French Open van dit jaar.
Ze bewees zichzelf ook door vier voormalige Grand Slam-kampioenen te verslaan op weg naar de halve finales. Van Venus Williams in de openingsronde tot de beste Iga Swiatek in de kwartfinales, Swiatek vond een manier om door te komen.
'Vandaag zou ik willen dat ik wat beter speelde', zei Svitolina. 'Maar ik denk dat de wedstrijden die ik eerder heb gespeeld best goed waren. Ja, gewoon goede wedstrijden.'
Donderdag zette ze alles bijna weer in elkaar in de tweede set. Met een 4-0 achterstand brak Svitolina haar tegenstander tweemaal om weer op te dienen. Vondrousova slaagde er echter in de streak te stoppen en de laatste twee games te winnen.
'Ze kwam terug. Ze speelde goed tennis', zei Vondrousova, een 24-jarige
Tsjechische linkshandige die het opneemt tegen Ons Jabeur in de finale van zaterdag. 'Ja, ik ben gewoon heel blij dat ik gefocust ben gebleven en in mijn hoofd ben gebleven.'
Svitolina had geprobeerd de eerste vrouw uit Oekraïne te worden die de titelwedstrijd op een groot tennistoernooi haalde. Ze krijgt nog een kans om het dit jaar te doen, op de US Open.
'Ik hoop zeker dat ik hierop kan voortbouwen', zei Svitolina. 'Maar op dit moment ben ik gewoon erg teleurgesteld over de prestatie die ik vandaag heb laten zien. Dat is wat ik nu in mijn hoofd heb.'
___
AP-tennis:
