Geweldige servers hebben zich gerealiseerd dat kracht en tempo niet het einde en het all-all en de alles zijn, en dat hun moordende schoten moeten worden ondersteund met een solide rendementspel.
Een van de belangrijkste verhaallijnen op de Australian Open van dit jaar was de inspanning die Carlos Alcaraz in het laagseizoen deed om zijn serve te verbeteren. Het thema herhaalde er een van het voorgaande jaar, toen verbeteringen Jannik Sinner in zijn dienende mechanica aanbracht, inclusief een overstap naar de 'Pinpoint' -houding, hielp hem naar de nummer 1 ranglijst.
Aan de dameszijde bracht Coco Gauff afgelopen september het relatieve onbekende Matt Daly in haar team. Daly is iets van een dienende specialist. De aanpassingen die hij heeft aangebracht, inclusief een gripverandering en een vereenvoudigde servicemotion, gingen de toename van Gauff in het late seizoen en droeg haar naar het nieuwe jaar. Ondertussen heeft Iga Swiatek geprofiteerd van het aanpassen van haar serve en verdubbelde toen bij het aanbrengen van verdere veranderingen toen ze hoofdcoach Wim Fissette inhuurde.
Alle vier de bovengenoemde spelers staan op het absolute piek van het spel. Toch werken ze hier niet alleen aan hun serve, maar het maken van pratende punten uit hun inspanningen, alsof ze aspirant -kanshebbers zijn in plaats van gevestigde titanen.
De reden is eenvoudig: de sterk verminderde foutenmarge voor servers in de meest elementaire confrontatie in tennis - die tussen server en retourner.
Met de marges tussen Grote en Grand Small is Coco Gauff op zoek naar verbeteringen die ze kan aanbrengen.
In Melbourne vroeg een verslaggever Gauff, wiens serve fluctueert in werkzaamheid, als ze vond dat het serveren van een tennisbal analoog is aan het pitchen van een honkbal. Haar antwoord was dat de catcher een meer geschikte analogie zou kunnen zijn: “De catcher is meestal degene die de signalen noemt. In tennis moet je de terugkeerder weten en de catcher [in honkbal] moet het beslag kennen. ”
Na decennia van evolutie hebben zelfs uitstekende servers niet langer opdracht. Het openingsschot is niet langer de slag die onderscheidt van alle anderen zoals de koningin doet van de andere schaakstukken. De terugkeer is het tegengif geworden voor de dreigende diensten. Als je denkt aan de twee belangrijke schoten als rivalen, heb je het over IBM vs Apple, Yankees vs. Red Sox, Chevy vs. Ford, Celtics vs. Lakers of Martina (The Serving!) Vs. Chris (The Return).
De graal is natuurlijk om beide dingen buitengewoon goed te doen. Onder de mannen staat Sinner het dichtst bij de ideale staat. Hij staat op nummer 6 onder Return leiders en nr. 4 Onder servers Op het 52-weken ATP Infosys Leaderboard. Alcaraz, zijn veronderstelde carrièreconditie, is nummer 2 onder terugkeerders, maar slechts nr. 13 onder servers. Een beetje wonder dat hij aan zijn veld werkt.
badminton afbeeldingen
De speler die op dit moment het beste de serve-return-dynamiek begrijpt, kan Ben Shelton zijn, de 22-jarige Firebrand die verloor van Sinner in de Australian Open halve finale. Tijdens een reis door New York in december zei Shelton:
Ik zou zeggen dat ik niet zoveel achtervolg van [serveer] snelheid als toen ik uitkwam [als een rookie]. Veel van de jongens op tournee zijn behoorlijk bovenmenselijk. Ik sloeg het 148 mijl per uur, en als ik mijn plek mis, raken ze het terug. En als ik het gewoon weer in het veld stop, sloegen ze het terug, met veel kwaliteit, aan mijn voeten. Dus vaak is snelheid niet het antwoord. Ben Shelton
Naast het werken aan de andere elementen van een grote serve - variëteit, plaatsing, spin - werkt Shelton hard om elke suggestie af te werpen dat hij een 'servebot' is, gewapend met een bazooka maar niet in staat om rivalen te breken meer dan 5 tot 7 procent van de tijd. Door aan het einde van vorig jaar aan zijn terugkeer te werken, heeft Shelton zijn breekpercentage van 52 weken tot een respectabele 14,4 procent verhoogd. Dat is alleen goed voor de 77e plaats onder ATP -retourleiders, maar het is bijna 50 procent beter dan het carrièrepercentage van ACE Monster John Islner van 10,1.
Shelton is een uitstekende vertegenwoordiger van dit moment in tennis: een geweldige server die zich heeft gerealiseerd dat kracht en tempo niet het eind van alles zijn en dat zijn moordenaarschot moet worden ondersteund met een solide rendementspel. De one-trick pony is een bedreigde diersoort.
Geweldige gevechten tussen server en returner begonnen te ontstaan met de opmars van racquet (en later, string) technologie. Terwijl spelers van het pre-open tijdperk met uitzonderlijke serves leeuwen-onder hen, Bill Tilden, Ellsworth Vines en Pancho Gonzlaez-gingen de terugkerende retourners grotendeels niet erkend. Maar dat veranderde allemaal in het midden van de jaren zeventig, toen Jimmy Connors de kracht in een Steel Wilson T-2000 racquet gebruikte (een frame dat vele andere elite-spelers niet konden temmen) en snel een terugkeer ontwikkelden die hem de eerste genadeloze serie van het tijdperk maakte -moordenaar.
Sindsdien heeft de aard van individueel talent getijdenschommelingen in de face-off tussen serve-en-return gedicteerd. Het contrast is geenszins binair, maar Pete Sampras was een paragon als een server, terwijl een deel van de stijfste weerstand die hij geconfronteerd had, van de briljante terugkeerder Andre Agassi was. De terugkeer van Ivan Lendl was op zijn eigen manier zo indrukwekkend als de bloeiende Boris Becker. De servers kunnen Roger Federer voor hun eigen claimen, maar de retouren krijgen Rafael Nadal en Novak Djokovic.
Het was een heel ander verhaal aan de WTA -kant. Voor de langste tijd schreven de spelers - en misschien meer schadelijk, de mannen die de coaching -rangen domineren - de serveer als het exclusieve domein van mannen. De theorie was dat de meeste vrouwen niet genoeg macht konden genereren om de serveer een wapen te maken. De serve werd voornamelijk gebruikt als een rally -starter, vandaar de nadruk op basisconsistentie.
Vandaag schreef ik over Madison Keys, die de beste tennis speelt die we sinds 2019 van haar hebben gezien ... en misschien ooit.
- Jeff Sackmann (@TennisabStract) 14 januari 2025
De serve knalt, ze gaat voor haar schoten en ze keert beter terug dan ooit. Fragment hier, veel meer aan de link in thread: pic.twitter.com/wpl46ipdkx
We hebben gezien hoe diep dat is veranderd. Aryna Sabalenka, Madison Keys, Elena Rybakina, Gauff, Swiatek, Caroline Garcia en andere vrouwen hebben geholpen de WTA uit de dienende donkere eeuwen te halen. De terugkeer, altijd een centraal punt in het tennis van vrouwen, heeft gelijke tred gehouden en nog steeds beter geworden - vandaar de nieuwe nadruk op het maximaliseren van de serve.
'Ik ben eigenlijk trots op mijn serve,' zei Madison Keys na haar overwinning op Sabalenka om haar eerste Grand Slam -titel te winnen. Keys hebben haar serve tijdens het laagseizoen met name aangepast, ondanks het bezit van een van de beste in de sport.
'Ik heb het gevoel dat ik het een beetje veranderde en een beetje schreeuwde omdat het altijd iets was dat goed genoeg werkte, dus waarom zou je ermee rotzooien?'
Kun je je een andere geweldige server voorstellen die tegenwoordig zoiets zegt wanneer, zoals Stefanos Tsitsipas in Melbourne zei: “Het spel is meer verschoven naar een fysiek spel. Ik heb het gevoel dat de marges kleiner worden, wat betekent dat je niet zoveel vrije punten krijgt. '
En zoals we allemaal weten, zijn er geen vrije punten zoals die verdiend met de serve - tenzij zij degenen zijn die zijn verdiend met een geweldige terugkeer. Het is een goede kooi -wedstrijd als je tegenwoordig in de sport zult vinden en alleen beter wordt.
