De beste zaden wonnen de laatste vier punten en piepten voorbij de Servisch/Australische tandem.
Twee dagen erna het winnen van hun teamdebuut , Novak Djokovic en Nick Kyrgios bevonden zich op een ideale plek om de topzaden op Brisbane International op nieuwjaarsdag af te sluiten.
Maar het werd allemaal ongedaan gemaakt toen de 24-voudig grote winnaar een dubbele fout maakte in de buurt van de finish.
Laat in de tiebreak van de wedstrijd wisten Nikola Mektic en Michael Venus de laatste vier punten binnen te halen en overleefden de strijd in de tweede ronde, 6-2, 3-6 [10-8].
“Ik was heel blij toen ik zag dat we ze (op) een 250 konden spelen, op 1 januari. Het is gewoon een geweldig gevoel om het jaar zo te beginnen met zo’n leuk publiek en zo’n leuke sfeer”, aldus Mektic in een interview op de baan.
Djokovic en Kyrgios sloegen samen 10 azen na twee dubbele fouten.
© 2024 Getty-afbeeldingen
De Kroaat en Nieuw-Zeelander hadden al vroeg alles voor zich, wat blijkt uit de fenomenale rally die de twee van hun tegenstanders wonnen in de tweede game, waardoor het publiek overeind kwam.
Bij de opslag in de tweede inning loste Kyrgios na een forehand-return tegen de tweede opslag van Mektic om een beslissend punt te pakken – en nog belangrijker, zijn kant van het veld met 3-1 op voorsprong te zetten. Djokovic en de inwoner van Canberra behielden hun voorsprong en bleven geleren en bouwden voorsprong op van 6-3, 7-4 en 8-6 in de beslisser.
Na de dubbele fout van Djokovic raakte Venus zijn plek bij de opslag en bereidde zijn partner voor op de slotsalvo om het scorebord gelijk te trekken. Kyrgios scoorde vervolgens zijn return en bracht matchpoint naar voren, toen Mektic een van zijn beste forehand-aanvallen redde tegen de opslag van de Aussie om de comeback te voltooien.
“Ze sloegen een aantal ongelooflijke schoten. Drie punten achterstand in de tiebreak met de manier waarop ze serveerden, het zag er niet geweldig uit. Op de een of andere manier zijn we daar weer binnengekomen”, reageerde Venus.
Donderdag keert Djokovic terug naar het veld voor zijn wedstrijd in het enkelspel in de tweede ronde tegen Gael Monfils. De 37-jarige lijkt de stand op 20-0 te kunnen brengen tegen de Fransman in hun reeks.
