Ongeacht de veranderingen in het format, de Davis Cup blijft nog steeds het meest onvoorspelbare, elektrische toernooi op de tenniskalender.
BEKIJK: Een emotionele Andy Murray won zijn Davis Cup Finals-wedstrijd tegen Zwitserland op de dag van de begrafenis van zijn grootmoeder.
Het werd 5-6 in de derde set van een hoogwaardige tenniswedstrijd tussen MacKenzie McDonald en Otto Virtanen. 'Mackie', een grote favoriet die binnenkwam, kreeg twee matchpunten tegen, terwijl hij met 15-40 achter stond tegen de nog niet aangekondigde 22-jarige die als een Grand Slam-kampioen over het veld speelde. McDonald wees het ene matchpunt af, en vervolgens het andere, met gedurfd, bijna wanhopig tennis. Toen hij de veiligheid van Deuce bereikte, riep uitzendinganalist Chris Dennis: 'Dit is de klassieke Davis Cup! Dit is waar het allemaal om draait! Dit is de reden waarom Bob Bryan er nog steeds bij betrokken is!”
De enthousiaste uitbarsting, hoewel onsterfelijkheid geen kandidaat is, is het onderzoeken waard. Davis Cup is als basisspringen: je snapt het of je snapt het niet. Een aanzienlijk aantal mensen – waaronder de belangrijkste cohort, de spelers – doet dat wel.
Niemand heeft McDonald ooit aangezien voor Novak Djokovic, noch Virtanen voor Carlos Alcaraz (Virtanens ranglijst van nr. 125 garandeert hem niet eens een plaats in het hoofdtoernooi van een Grand Slam-evenement). Het decor voor deze veldslag was geen groot stadion of arena, maar een overdekte hal met een bescheiden capaciteit in de uit meerdere hallen bestaande Arena Gripe, in Split, Kroatië. De sfeer was nauwelijks supercharged. Hoewel de fans, vooral de Finnen, luidruchtig genoeg waren, bedroeg het aantal honderden, niet tienduizenden.
beste armbrace voor tenniselleboog
De Davis Cup, de grootste jaarlijkse internationale teamcompetitie ter wereld, bleek de afgelopen jaren een aantal keren aan de beademing te liggen. Dat is grotendeels te danken aan het logge format waarmee het gedurende een groot deel van zijn ruim honderdjarige geschiedenis is opgezadeld, en aan de inspanningen van de Internationale Tennisfederatie om het toernooi aan te passen om gelijke tred te houden met de veranderende tijden.
De uitkomst van de laatste ITF-formatwijzigingen hangt nog in de lucht, maar één ding blijft hetzelfde: een toernooiwedstrijd waarin McDonald op nummer 39 het tegen een gezel als Virtanen opneemt, is voor zowel de spelers als de fans meer een aangename afleiding op dinsdagmiddag dan een sportspektakel op leven en dood. Maar als de scheidsrechter de score afwijst met ‘VS’ en ‘Finland’ in plaats van de namen van individuen als ‘McDonald’ of ‘Vertanen’, is het een heel andere ervaring.
Toen Virtanen (die vervolgens McDonald versloeg met 7-6(5), 1-6, 7-6(7)) tijdens zijn interview op het veld werd gevraagd hoe hij erin slaagde zo'n teleurstelling teweeg te brengen, antwoordde hij: 'Het Het moet het t-shirt zijn dat ik draag. Op de achterkant staat ‘Finland’.’” Een pas geslagen Olympisch gouden medaillewinnaar had het niet beter kunnen verwoorden.
Bekijk dit bericht op Instagram
Het gevoel dat een Davis Cup-‘rubber’ (DC patois voor ‘wedstrijd’) van cruciaal belang is, is altijd een van de belangrijkste redenen geweest voor de onevenredige druk op de concurrenten, en dus voor het aantal tegenslagen dat het toernooi met zich meebrengt. Dat was iets dat Team USA zaterdag treurig demonstreerde tijdens de groepsfase (round robin) van de Davis Cup-finale van vorige week.
Wat is een tenniselleboog en hoe kan ik deze genezen?
Het ‘gelijkspel’ (DC-jargon voor een wedstrijd tussen teams) tussen de VS en Finland zou bepalen welk team zich zou aansluiten bij het veld van acht teams dat doorging naar de knock-outfase van eind november in Malaga, Spanje. Op papier hadden de VS het sterkste team in het round-robin-veld: ATP nr. 11 Frances Tiafoe, nr. 13 Tommy Paul, McDonald en uitstekende dubbelspelspecialisten Austin Krajicek en Rajeev Ram. De round robin introduceerde ook de nieuwe aanvoerder van Team USA, voormalig DC-stoere Bob Bryan.
Het bleek een bitterzoete start voor Bryan, wiens ploeg 1-1 was in een gelijkspel bij het ingaan van de laatste dag van het groepsspel. Nadat Virtanen McDonald van streek maakte, verbaasde de Finse Emil Ruusuvuori, een 24-jarige op nummer 57, Paul in een strijd van vergelijkbare intensiteit en vaardigheid, 7-6(1), 6-4. Om het nog erger te maken, veegden de sjofele Finnen en pakten het dubbelspelrubber om hun ticket naar Malaga te scoren.
Als je de wedstrijden niet hebt gezien, zou je kunnen aannemen dat de Amerikaanse spelers overmoedig waren, of dat hun hart niet bij deze inspanning zat. Maar dat was niet het geval. Het resultaat toonde aan dat, ongeacht met hoeveel problemen het Davis Cup-toernooi te kampen heeft gehad, en hoe hartstochtelijk verbitterde fans van de voorgaande formats de Internationale Tennisfederatie ook beschuldigen van het plunderen van haar voornaamste eigendommen, het toernooi nog steeds het meest onvoorspelbare, opwindende onderdeel van het spel is. kalender.
canelo vecht livestream gratis
Bekijk dit bericht op Instagram
De Davis Cup zou in ieder geval nog minder voorspelbaar en meer elektrisch zijn geworden onder het nieuwe, gestroomlijnde format dat de ‘alternating host’-regel die de banden regelt, overboord heeft gegooid, evenals het oude format met vijf rubbers (dat bestond uit vier singles en één doubles). wedstrijd per gelijkspel). De banden bestaan nu uit drie rubbers, twee singles gevolgd door doubles. De klacht dat het toernooi nu meer een rotzooi is, is terecht, maar dat kan de prijs zijn van het levend houden van de Davis Cup.
De eliminatie van het thuisvoordeel bij gelijkspel werkt in het nadeel van zowel de haves als de have-not-landen. De veranderingen in het gelijkspelformaat helpen zeker kleinere landen (Finland telt 5,5 miljoen inwoners), of landen met minder tennis, omdat in dit tijdperk tientallen landen op zijn minst weinig solide spelers op ATP-tourniveau herbergen. De meesten van hen willen graag gehoor geven aan de patriottische oproep, net als de veteranen van lang vervlogen Davis Cup-oorlogen. Novak Djokovic, Stan Wawrinka, Andy Murray... ze namen allemaal deel aan de round robin.
Het toegenomen belang van het dubbelspel is ook duidelijk zichtbaar in het nieuwe format, hoewel verrassend weinig van de 24 wedstrijden van de afgelopen week (slechts zes, die zondag de finale spelen) door het dubbelspel werden beslist.
Je vraagt je misschien af wat die veelgedecoreerde Davis Cup-strijder Bob Bryan (26-5 in DC dubbelspel en Olympisch gouden medaillewinnaar) daarvan denkt, maar de nieuwe aanvoerder van Team USA had dringender zaken aan zijn hoofd nadat zijn ploeg er niet in slaagde vooruit te komen. naar de knock-outfase.
Bekijk dit bericht op Instagram
“Ik weet dat we met 3-0 verloren, het scorebord weerspiegelt een groot verlies”, zei Bryan. “Maar het was dichtbij, slechts een paar punten hier en daar. Mackie (McDonald) speelde geweldig en Tommy (Paul) zette zijn lichaam echt op het spel: hij gleed alle kanten op en werd daar bloederig. En dat is alles wat je van een team kunt vragen om zoveel moeite te doen. Na zulke optredens kun je je hoofd niet laten hangen.”
ace elleboogbrace-instructies
De gestroomlijnde formule leerde de beginnende kapitein een waardevolle les. “Er is in dit format geen ruimte voor ontspanning”, zei Bryan. “Als je er een beetje traag of slordig uitkomt, word je verslagen.”
In de hoogtijdagen van Bryan was het niet precies zo. De Davis Cup is nu in veel opzichten een ander dier, maar in sommige essentiële opzichten blijft het hetzelfde. Dit zal waarschijnlijk zo blijven totdat de achterkant van het shirt een naam draagt, en niet de naam van een natie.
