“Ik zou zeggen dat al het andere goed was, afgezien van de daadwerkelijke teamkameraadschap”, zei de 24-jarige in een YouTube-vlog.
© 2024 Getty-afbeeldingen
Destanee Aiava, de 194 e -gerangschikte singlesspeler uit Australië, had alleen maar positieve dingen te zeggen over de United Cup als tennistoernooi. Het internationale teamevenement, dat wordt gehouden in Sydney en Perth, vormt de aftrap van het seizoen en is een tweeledige voorbereiding op de snel naderende Australian Open. Elk van de 18 deelnemende landen brengt een selectie van zes Down Under-spelers mee met twee gegarandeerde gelijke spelen, elk met een herenenkelspel, een damesenkelspel en een gemengd dubbelspel.
Wat betreft de team aspect van het evenement – vooral haar team – was Aiava lang niet zo complementair.
Aiava schreef een vlog van 2 januari over de United Cup als ‘mijn eerlijke ervaring en terugblik op de week die ik had’ en hekelde de saamhorigheid van het Australische team, en noemde haar ervaring op een gegeven moment ‘raar en vijandig’.
“Tot nu toe heb ik een goede tijd gehad op het evenement zelf”, zei Aiava, terwijl Australië nog in het toernooi zat. “Wat ons team betreft, ja, het voelde niet zo gastvrij.”
In haar video legde de 24-jarige meerdere keren uit dat ze zich buiten de groep voelde, waardoor het evenement meer op een individueel toernooi leek.
“Ik begrijp dat we ons in een competitieve omgeving bevinden, maar ik dacht dat het een beetje anders zou voelen om in een team te zitten en een teamevenement te spelen”, zei Aiava. “Het is helemaal niet teamgebaseerd, we doen vrijwel alleen wat we willen. En dan, als iedereen moet spelen, komen we allemaal samen als een team .”
Aiava gebruikte vingercitaten bij het uitspreken van het woord ‘team’.
Tennisracket maat 27
“Ik wil niets zeggen waardoor ik wordt geannuleerd,” vervolgde Aiava, “maar dat zal ik waarschijnlijk wel doen.” Op dat moment werd de 28 minuten durende video afgebroken tot een ander deel van Aiava's reflecties vanuit haar hotelkamer.
“Er zijn hooguit twee mensen geweest met wie ik echt goed heb gesproken in het team, misschien drie”, zei Aiava. Haar teamgenoten waren Alex de Minaur, Matthew Ebden, Omar Jasika, Olivia Gadecki en Ellen Perez.
Wat ons team betreft, ja, het voelde niet zo gastvrij. Destane Aiava
Van alle Australische singlesspelers was Aiava de laagst gerangschikte in het team. Alleen zij en Jasika, gerangschikt op 191 st op het moment van binnenkomst en 178 e speelde nu niet in een live wedstrijd. Australië deelde een 2-1 gelijkspel en verloor van Argentinië voordat het Groot-Brittannië versloeg. Het gastland bereikte bijna de knock-outfase als Sydney's “beste nummer twee” nadat de Britse ploeg respectievelijk Groep F had bereikt via een tiebreakprocedure, maar werd door Tsjechië verdrongen met het hoogste percentage gewonnen wedstrijden.
Vóór de wedstrijd in Groot-Brittannië klaagde Aiava over het feit dat ze niet zou spelen.
“Ik ga vandaag gewoon weer trainen”, zei Aiava, “want dat is het enige waar ik deze week goed voor ben.”
Aiava, 0-4 in het hoofdtoernooi van de Australian Open, zal spelen in het kwalificatietoernooi.
© 2024 Getty-afbeeldingen
Na de uitschakeling van Australië, maar vóór haar vlucht naar huis, nam Aiava nog een video op en ging opnieuw op de ervaring in.
“Deze week was niet de beste voorbereiding op AO”, zei ze. “In feite had het de slechtste voorbereiding kunnen zijn die ik ooit heb gehad, qua wedstrijd. Dus het is eerlijk om te zeggen dat ik nooit meer aan de United Cup deelneem, tenzij ik de nummer 1-speler ben, want dan ben ik verzekerd van een wedstrijd, maar ik denk dat dat mijn schuld is.'
Aiava gaf de algehele ervaring een “2 op 10”, terwijl hij de staf, organisatie en voorzieningen van het toernooi eer aandeed. Maar het maakte de ‘behoorlijk slechte’ teamervaring niet goed, vooral niet in vergelijking met andere landen.
“Ik zou zeggen dat al het andere goed was, afgezien van de daadwerkelijke teamkameraadschap”, zei ze. “Zou ik andere mensen aanraden om het te spelen? Als jij de nummer 1 persoon in je team bent, ga ervoor. Zo niet, ren dan voor je leven.”
