De 18-jarige Canadees toonde aan dat ze zich in de grote competities kan vasthouden.
© 2025 Getty -afbeeldingen
Coco Gauff won haar eerste ontmoeting met de 18-jarige Canadese kwalificatiewedstrijd Victoria Mboko, 3-6, 6-2, 6-1, in Rome op vrijdagavond.
beste powertennisrackets
Het resultaat was geen verrassing. Gauff staat op nummer 3; Mboko is nr. 156. Gauff, op 21, is een zesjarige tourveteraan met een Grand Slam-titel op haar naam. Mboko is een groentje die bijna al haar tijd op het ITF -niveau heeft doorgebracht, een stap voor de WTA. Toegegeven, ze heeft dat circuit gescheurd, dit seizoen vier titels gewonnen en aankomen voor deze wedstrijd met een 33-3 record in 2025. Maar dit was het tennisequivalent van een minor league honkbalwerper die naar de grote competities werd opgeroepen. Een overwinning voor Mboko op de eerste dag zou altijd een lange kans worden; De sleutel was om aan te tonen dat overwinningen in de toekomst kunnen komen.
Statistisch gezien was de wedstrijd niet iets van schoonheid. Er waren 13 pauzes van serve; Gauff en Mboko hielden niet in back-to-back servicegames vast tot het begin van de derde set. Wat de winnaars en fouten betreft, was geen van beide in plus territorium: Gauff was min vier (25 tot 29), Mboko was min 13 (13 tot 26). Ze combineerden voor 14 dubbele fouten.
Ondanks haar nederlaag, en ondanks dat ze haar niet in het algemeen houdt of zelfs in het algemeen in de buurt krijgt, moet de avond worden beschouwd als een veelbelovende voor Mboko. Ze slaagde erin het MOT -belangrijke aspect van haar werk: teen te staan en haar eigen te houden, met Gauff in de rally's.
'Ik had het gevoel dat ik zelf speelde,' zei Gauff over de 18-jarige Mboko. 'Ik denk dat ik redelijk goed beweeg, en ze beweegt heel goed ... wat betreft de beweging, ik denk dat ze daar bij mij op is.
© 2025 Getty -afbeeldingen
Temidden van de fouten en dubbele fouten waren deze twee die zich bezighouden met nogal wat uitgebreide en explosieve rally's, en de snelheid en het maken van Mboko waren grotendeels een match voor die van Gauff. De forehand van de Canadese, die ze redelijk plat raakt, met een verkorte swing, was een puntopenend wapen en soms het beste schot op het veld. Mboko liet ook indrukwekkende handen zien op een paar high-skill shots in het voorplein: twee keer stak ze een grondslag over het hoge deel van het net en bracht het naar beneden in de hoek voor een winnaar. Een andere keer schommelde ze een swing-volley voor een laaiende winnaar van binnenuit die zelfs Gauff niet in de buurt kon komen.
De Amerikaan was onder de indruk.
'Ik volg haar sinds de Miami Open, en ik denk dat ze een geweldige speler is,' zei Gauff over Mboko. 'Ik wist dat het een zware wedstrijd zou worden. Ze speelt wat tennis op topniveau, dus ik benaderde de wedstrijd op die manier.'
'Ik had het gevoel dat ik zelf speelde. Ik denk dat ik redelijk goed beweeg, en ze beweegt heel goed ... wat betreft de beweging, ik denk dat ze daar bij me op is.'
Match Point: Coco Gauff ontsnapt aan vroege afslag tegen Victoria Mboko in Rome
Als het resultaat niet het belangrijkste deel van deze wedstrijd voor Mboko was, was het voor Gauff. Haar schanks, dubbele fouten en servicepauzes zijn een reden tot bezorgdheid, maar gewoon leven om een andere dag te vechten was van het grootste belang. Gauff zei dat ze worstelde met de omstandigheden, die 'zo veel langzamer zijn dan Madrid', vooral 's nachts, en dat het bijna onmogelijk was om een winnaar te raken in het begin. Maar ze zei ook dat ze de fouten kon afschaffen omdat: 'Ik wist dat ik op de juiste manier speelde.'
'Ik bleef behoorlijk samengesteld,' zei Gauff. 'Over het algemeen was ik blij dat ik mijn spel kon opvoeren.'
'Ik ben blij dat ik kon resetten.'
Volgende voor haar zal Magda Linette zijn. Gauff heeft misschien niet de luxe van een andere trage start; Linette won hun meest recente wedstrijd en toonde aan dat ze in maart in Miami in Miami kan profiteren.
