Dat zou geen verrassing moeten zijn, gezien de manier waarop Djokovic tijdens zijn wedstrijden heen en weer gaat met hecklers, inclusief vrijdagavond in de Rod Laver Arena.
MELBOURNE, Australië (AP) – Graaf Novak Djokovic zit in de hoek van Danielle Collins. Hij denkt dat haar reactie op het gejoel van fans op de Australian Open absoluut prima was – wat geen verrassing zou moeten zijn, gezien de manier waarop Djokovic heen en weer gaat met hecklers tijdens zijn wedstrijden, waaronder vrijdagavond in de Rod Laver Arena.
Tennis wordt zo vaak gestereotypeerd als een chique countryclubsport en wordt de laatste tijd steeds meer losgelaten. Sommige toeschouwers zijn luider en confronterender dan ooit, en sommige spelers geven steeds meer zo goed als ze kunnen, bereid om met de mensen op de stoelen in gesprek te gaan en de zaken niet zomaar los te laten.
Djokovic, die er 10 heeft gewonnen 24 Grand Slam-titels in Melbourne Park, doet dit al een tijdje en is niet verlegen om mensen te vertellen dat ze het rustig aan moeten doen als ze een grens overschrijden door bepaalde dingen te zeggen tijdens zijn wedstrijden. Dat gebeurde opnieuw tijdens zijn overwinning in de derde ronde, ongeveer 24 uur nadat Collins niet stil ging terwijl hij werd uitgelachen door duizenden mensen die haar zagen winnen tegen een Australische tegenstander in de Kia Arena.
Collins verdubbelde vervolgens het antagonisme tijdens haar persconferentie.
Ik vond het geweldig. Alles wat ze zei op het veld, buiten het veld. Daarna grote fan van Danielle Collins. Ik was eerder. Maar nu? Grote fan.
witte kindertennisschoenen
“Ik vond haar reactie geweldig. Ik vond het geweldig. Alles wat ze zei op het veld, buiten het veld. Daarna grote fan van Danielle Collins. Ik was eerder. Maar nu? Grote fan. Ik vind het geweldig”, zei Djokovic met een glimlach. “Ik hoorde enkele opmerkingen van mensen dat ze dit of dat niet had moeten zeggen. Ik vind dat ze het heel goed heeft aangepakt. Ik denk niet dat ik zo beleefd zou zijn, en ik ken precies het gevoel. Dus ik denk dat ze grappig en slim was.
En toen, voor het geval zijn standpunt niet helemaal duidelijk was, herhaalde Djokovic: ‘Ik ben gewoon een grote fan van wat ze deed. Grote fan.”
Direct nadat haar 7-6 (4), 4-6, 6-2 overwinning op Destanee Aiava op donderdag was geëindigd, blies Collins, nummer twee van de Australian Open 2022, kusjes naar de boeers en vroeg hen: 'Wat dacht je daarvan?!' De 31-jarige uit Florida, die twee NCAA-tennistitels won aan de Universiteit van Virginia, ging achter hen aan tijdens haar interview op de rechtbank en nog een aantal andere terwijl ze kort daarna met verslaggevers sprak.
Welkom bij de show van Danielle Collins. #TheBreakTC | #AusOpen pic.twitter.com/mELxXTeDwF
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 17 januari 2025
“Toen ik eindelijk momentum kreeg, dacht ik: ‘Als ik hier twee en een half uur moet blijven en al deze mensen moet verdragen, kan ik net zo goed gewoon het grotere salaris nemen, toch? Ik was super blij om dat te doen”, zei Collins.
“Een van de mooiste dingen aan het zijn van een professionele atleet zijn de mensen die je niet mogen en de mensen die je haten: zij betalen feitelijk je rekeningen. Het is best een cool concept. ... Iedereen die een kaartje heeft gekocht om hierheen te komen en mij lastig te vallen of te doen wat hij doet, gaat allemaal naar het Danielle Collins Fonds. Ja, kom maar op. Ik vind het geweldig.”
In een 6-1, 6-4, 6-4 overwinning tegen nr. 26 Tomas Machac , Djokovic ging er een beetje tussenuit met een man op de tribune. Toen het voorbij was, gebaarde Djokovic met een hand bij zijn oor, alsof hij wilde beschimpen: 'Wat heb je nu te zeggen?!'
Djokovic raakte er een beetje mee bezig met een man op de tribune tijdens zijn eigen overwinning in de derde ronde tegen nr. 26 Tomas Machac.
© AP
hoe je kunt winnen bij tafeltennis
Een stem riep later tijdens het interview van Djokovic op de rechtbank, dus antwoordde hij: 'Sorry, maat. Ik heb een vrouw. Maar we kunnen wel wat drinken.” En toen voegde Djokovic eraan toe: “Misschien had je er al een paar.”
“Ik ben blij om wat met hem te gaan drinken, nu de wedstrijd voorbij is”, zei Djokovic. “Ik denk dat we mooi kunnen reflecteren op wat we tegen elkaar hebben gezegd.”
Op zijn persconferentie merkte Djokovic op dat tennis “de geschiedenis en traditie heeft waar we trots op zijn en onze sport anders maakt dan andere sporten”, maar erkende dat bepaalde veranderingen oké zouden zijn, om iets toe te voegen aan een sport die “misschien conservatief in sommige dingen.”
Misschien muziek en dansers tussen de sets door, zoals NBA-games entertainment bieden tijdens pauzes in de actie bijvoorbeeld.
Maar Djokovic zou de grens trekken door tijdens het spel te schreeuwen.
“Van mijn kant zou het niet gemakkelijk zijn om van het ene uiterste naar het andere uiterste te gaan,” zei hij, “en iedereen gewoon te laten zeggen wat ze willen zeggen – praten, schreeuwen tijdens het punt.”
Maar als ze dat nu doen, lijkt het duidelijk dat Djokovic denkt dat atleten kunnen reageren.
Howard Fendrich is sinds 2002 de tennisschrijver van de AP.
