De Spanjaard speelde voor het eerst sinds zijn verlies tegen Novak Djokovic in de halve finale van Roland Garros.
tether tennisbalspel
LONDEN (AP) — De eerste graswedstrijd van Carlos Alcaraz buiten Wimbledon bleek een lastige.
De als beste geplaatste Alcaraz speelde voor het eerst op de Queen's Club Championships en won dinsdag met 4-6, 7-5, 7-6 (3) van de gelukkige verliezer Arthur Rinderknech - een nummer 83-gerangschikt Fransman die er pas achter kwam dat hij aan het spelen was na de terugtrekking van Arthur Fils een paar uur voor de wedstrijd.
'Het was een heel moeilijke wedstrijd', zei Alcaraz. 'Het was in het begin erg moeilijk voor mij om mijn tennis, mijn spel, aan te passen aan het gras.'
Alcaraz had moeilijkheden bij het omgaan met de grote service en netdekking van de lange Rinderknech in wat de nummer 2-gerangschikte Spanjaards zevende carrièrewedstrijd op gras was, en de eerste weg van de All England Club.
Alcaraz herstelde zich van een break in het begin van de derde set en domineerde de tiebreak, die begon met een episch punt waarbij Alcaraz op de grond viel nadat hij naar het net was geracet om een cross-court winnaar te raken.
SENSATIONEEL punt! @carlosalcaraz maakt het af met een forehandwinnaar terwijl hij op de grond valt. #cinchChampionships pic.twitter.com/iciWqkXmEq
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 20 juni 2023
Het vierde punt, dat Alcaraz op een 3-1 voorsprong zette, was ook gedenkwaardig vanwege zijn buitensporige lob tijdens de run die op de basislijn van Rinderknech landde en een nieuwe forehandwinnaar opleverde. Alcaraz zette vervolgens zijn derde matchpunt om.
'Voor mij is het moeilijk om hier te spelen, maar ik speel graag op gras en het is een toernooi dat ik heel graag wilde spelen', zei Alcaraz.
Het was de eerste wedstrijd van Alcaraz sinds hij verloor van Novak Djokovic in de halve finale van de French Open, waarna hij naar het Spaanse feesteiland Ibiza ging.
GettyImages-1500057765
© Getty-afbeeldingen
Eerder op het opwarmtoernooi van Wimbledon versloeg de als tweede geplaatste Holger Rune de Amerikaan Maxime Cressy met 7-6 (4), 7-6 (3) voor zijn eerste ATP-overwinning op gras, nadat hij er vorig jaar drie had verloren in de eerste ronde. - ook op Wimbledon.
Frances Tiafoe won zijn eerste wedstrijd als top-10 speler door Botic van De Zandschulp te verslaan met 6-2 6-4.
Tiafoe is als vierde geplaatst in Londen na het winnen van de grasbaan Stuttgart Open-titel op zondag en klimt naar een carrière-hoogste plek van nummer 10 op de ranglijst. Een andere Amerikaanse, als derde geplaatste Taylor Fritz, speelt later Bernabe Zapata Miralles.
