Rogers Cup Toronto 2018 - Rafael Nadal
Na een terugval in vorm aan het begin van het gravelseizoen, herontdekte Rafael Nadal zichzelf op briljante wijze om zijn seizoen op de rode aarde op een magnifiek hoogtepunt af te sluiten toen hij zijn 9e titel in Rome binnenhaalde en een overwinning op Roland Garros voor een ongekende 12e keer in zijn carrière was als een topje van een ijsberg.
handvatten voor tennisrackets
Ondanks dat hij een zware loting kreeg op Wimbledon, reed de Spanjaard zijn 7e halve finale in de All England Club binnen nadat hij slechts een set had laten vallen op weg naar zijn clash tegen Roger Federer in de halve finale. Nadal was misschien bezweken aan de Zwitserse maestro in hun strijd in de halve finale, maar hij speelde ongelooflijk tennis in de aanloop naar zijn clash tegen Federer.
Ook in de halve finale boog de Spanjaard pas nadat hij een geweldige show had neergezet tegen een van de beste spelers op gras ooit en men kan verwachten dat de Spanjaard net zo hongerig is als altijd als hij zich voorbereidt om deel te nemen aan Rogers Cup, het ATP Masters 1000-evenement , in de aanloop naar de komende laatste Grand Slam Major van het jaar.
Na zich te hebben teruggetrokken uit Miami Masters en eerder dit jaar voor zijn halve finale tegen Federer op Indian Wells Masters moest stoppen vanwege een terugkerende knieblessure, is Nadal helemaal klaar om het hardcourtseizoen opnieuw te omarmen en gaat hij de 2019 Rogers in. Cup als titelverdediger, nadat hij de titel in 2018 in Toronto had gewonnen.
Sinds zijn heropleving begin 2017, terwijl Nadal adembenemend tennis speelde tegen iedereen, worstelde de Spanjaard met zijn grootste rivalen Federer en Novak Djokovic, vooral op niet-kleioppervlakken.
Maar nu Federer en Djokovic ervoor kiezen om niet in Montreal te spelen, begint Nadal zeker als een van de vaste favorieten om de Rogers Cup te winnen.
De Spanjaard analyseert het schema van Nadal van de afgelopen drie jaar en kiest het toernooi nauwgezet uit als onderdeel van het blessurebeheer. Ook is hij van plan de toernooien zo te spelen dat hij een hoogtepunt bereikt bij de Grand Slam Majors.
warriors vs donder gratis livestream
Met de Western en Southern Open in Cincinnati onmiddellijk na de Rogers Cup, kan men verwachten dat de Spanjaard zich afmeldt voor de Cincinnati Masters in een poging zijn US Open-campagne fris, goed uitgerust en gezond te beginnen.
Maar kan Nadal, bij de Rogers Cup, bij afwezigheid van zijn grootste bedreigingen Federer en Djokovic, geld verdienen om zijn Canadian Masters-titel te verdedigen?
Welnu, met de gevaarlijke spelers zoals Stefanos Tsitsipas, Kei Nishikori, Fabio Fognini, om er maar een paar te noemen aan zijn kant van de loting, zou de Spanjaard op zijn hoede zijn voor zijn uitdagers, maar tegelijkertijd optimistisch over zijn vooruitzichten om de Canadian Masters te winnen 1000 evenement voor de 5e keer in zijn carrière.
Met de US Open voor de deur, zou Nadal de Rogers Cup zien als een kans, niet alleen om zijn Noord-Amerikaanse hardcourt-seizoen zo goed mogelijk te beginnen, maar ook om een hardcourt-titel binnen te halen die de Spanjaard de laatste tijd maar heel weinig heeft gezien.
Toevallig was Nadals laatste titel op hardcourt ook behaald in de Rogers Cup, toen hij vorig jaar Tsitsipas versloeg in de finale in Toronto.
Kan Nadal dit jaar de magie van vorig jaar in Montreal herhalen om zijn Rogers Cup-titel met succes te verdedigen? Of zal iemand anders de Spanjaard zijn gouden kans ontnemen om een vliegende start te maken voordat hij zijn kansen op de komende US Open kan grijpen?
Het zou fascinerend zijn om de reis van Rafael Nadal bij de Rogers Cup te volgen in de aanloop naar de laatste Slam van het jaar, US Open!
