De grote vier: Roger Federer, Novak Djokovic, Rafael Nadal en Andy Murray
In de afgelopen twee jaar zijn de grote vier in het tennis weer opgedoken in de discussie over het winnen van majors. Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer en Andy Murray domineerden jarenlang het mannentennis en wonnen bijna elke titel. Zelfs met de kleine daling de laatste tijd, is het aantal majors dat de grote vier recentelijk hebben behaald, gezien hun leeftijd belachelijk. Federer won de Australian Open, Nadal won de French Open en Djokovic won Wimbledon, met al deze titels die elk van hun respectieve erfenissen alleen maar een boost gaven.
Het succes is schokkend gezien de hoeveelheid jong talent op de proppen. Een paar spelers, zoals Dominic Thiem, Alexander Zverev en Stefanos Tsitsipas, zijn jonge opkomende sterren die het spel uiteindelijk zullen domineren. Iedereen dacht dat ze het over zouden nemen naarmate de grote vier ouder werden, maar iedereen had het mis. Zverev is drie in de wereld en de hoogst gerangschikte van de nieuwe generatie, maar zelfs hij faseert de grote vier niet. Federer had hem drie van de vijf keer verslagen, wat buitengewoon is omdat ze alleen tegen elkaar hadden gespeeld toen Federer ver uit zijn beste tijd was.
Dominic Thiem deed het niet beter tegen de tenniselites, waarbij Nadal hem zeven van de tien keer versloeg. Zelfs op gravel, Thiems beste ondergrond, zorgde Nadal voor hem door de French Open te winnen. Het zal ervoor zorgen dat een van de jonge spelers doorbreekt en een major wint als ze eindelijk een einde willen maken aan de dominantie van de grote vier over meerdere generaties. Het grootste probleem met Thiem die de Big Four onttroont, is de mentale wegversperring die er altijd zal zijn. De Big Four hebben een aura om zich heen, bijna een eigenwijs die ze nooit zullen verslaan. Dit bedreigt veel van de jonge uitdagers die fysiek getalenteerd genoeg zijn, maar mentaal niet sterk genoeg om ze te verslaan.
De jongste van de drie jongere generatie sterren is Stefanos Tsitsipas. Talent ontbreekt niet in zijn spel, maar het gebrek aan ervaring doodt hem vaak. Dit komt meestal naar voren in grotere toernooien, zoals de majors waar de Big Four zich op hun gemak voelen en jarenlang hebben gedomineerd. In de ene ontmoeting met Nadal op het Barcelona Open verloor hij op dominante wijze met 2-6, 6-1. Als Nadal Stefanos kan verslaan na zijn beste tijd, moet elke andere topspeler onmiddellijk respectvol zijn hoofd omdraaien.
Aangezien geen van deze drie jonge spelers zelfs maar een positief record heeft tegen een van de Big Four, is hun dominantie aanwezig en zal deze blijven bestaan totdat deze generatie opstapt. Aan de dominantie van elke generatie topspelers komt uiteindelijk een einde, maar het is de lange levensduur en voortdurende overheersing, zelfs op de leeftijd van boven de dertig, die specifiek indruk maakt op iedereen van de generatie van de Big Four.
