De Amerikaan is thuis op een droomrun bezig, maar het vinden van zijn beste niveau tegen de nummer 1 van de wereld zal erg moeilijk worden.
Na het verslaan van Frances Tiafoe in vijf sets Taylor Fritz is één overwinning verwijderd van de eerste Amerikaanse man die een Grand Slam-titel wint sinds Andy Roddick in 2003. Maar als Fritz de streak wil doorbreken, zal hij de nummer 1 van de wereld moeten verslaan. Als je denkt dat het publiek Fritz wat extra pit zal geven, is het moeilijk voor te stellen dat hij deze wedstrijd daadwerkelijk wint. Ik weet ook niet eens zeker of we hem twee sets zullen zien winnen.
Toen ik de beschikbare opties voor deze finale bekeek, viel het mij op dat Jannik Sinner een spread van 1,5 set zou dekken. De Italiaan heeft dit toernooi al te maken gehad met een pro-Amerikaans publiek, toen hij een paar rondes geleden nog tegenover Tommy Paul stond. Paul profiteerde van de sfeer en opende in de openingsset een dubbele voorsprong op Sinner. Maar in plaats van in paniek te raken, sloot Sinner zich uiteindelijk op en speelde geweldig tennis. Thuisvoordeel zal niet genoeg zijn om Fritz hier te helpen; hij zal gewoon briljant moeten spelen.
Sinner heeft een hoger hold-percentage dan Fritz, die een spel heeft dat grotendeels is opgebouwd rond een grote opslag. Hij is ook een veel betere herintreder. Wanneer je dat allemaal combineert met de voordelen van Sinner op zowel de forehand- als de backhandvleugel, en met zijn superieure bewegingen, puntconstructie en netspel, is het moeilijk om een pad te zien voor een Fritz die zo dichtbij blijft.
Sinner versloeg Fritz vorig jaar in Indian Wells, voordat hij de boel echt in een versnelling zette en een van de beste spelers ter wereld werd. Nu is Sinner 38-2 op hardcourt in 2024, en het enige dat hem echt in de weg kan staan is zijn gezondheid. Het verhaal van een Amerikaan die eindelijk doorbreekt bij een major – op eigen grondgebied – is aanlokkelijk, maar de beste gok (afgezien van deze) is om je emoties er buiten te houden.
Keuze: Sinner -1,5 sets (-149)
