Rafael Nadal met de Barcelona Open-trofee
Rafael Nadal versloeg Stefanos Tsitsipas zondag met 6-4, 6-7, 7-5 in een slopende finale om zijn 12e Barcelona Open-titel te winnen. Het was Nadals 87e carrièretitel en zijn 61e titel op gravel, wat zowel zijn 'King of Clay'- als 'GOAT'-referenties onderstreept.
De grootste gravelbaan aller tijden werd op zijn favoriete ondergrond serieus uitgedaagd door Tsitsipas, maar hij hield zijn moed erin om uiteindelijk over de streep te komen. Dit was met name de eerste nederlaag van Tsitsipas op gravel dit seizoen; de Griek was erin geslaagd om de Masters 1000-titel te winnen in Monte Carlo en was in de finale van Barcelona gekomen met een overwinningsreeks van negen wedstrijden.
tennis liefdesscore
Wat dat betreft, hier is een blik op drie dingen die we deze week hebben geleerd van de monumentale inspanning van Rafael Nadal:
1. Rafael Nadal blijft de favoriet voor de rest van het Europese gravelseizoen
Met zijn ongeëvenaarde carrièrerecord aan de oppervlakte, is Rafael Nadal meestal de favoriet om elk graveltoernooi waarin hij speelt te winnen. Dit jaar zal geen uitzondering zijn, aangezien de Spanjaard nu de favoriet is om de Madrid Masters, de Rome Masters en de Fransen te winnen. Open.
Nadal zou in juni een verbijsterende 14e French Open-titel willen winnen en daarbij Roger Federer's recordaantal van 20 Grand Slam-titels overtreffen. Hij zou dit seizoen ook zijn zinnen hebben gezet op de resterende twee gravel Masters 1000-titels; zijn mislukking om de Monte Carlo Masters te winnen lijkt nu een verre herinnering.
Nadal is sterk hersteld van zijn verlies tegen Andrey Rublev een paar weken geleden, en naar verwachting zal zijn ongeëvenaarde record op gravel worden uitgebreid.
2. Het vermogen van Rafael Nadal om terug te komen uit ongunstige situaties is net zo sterk als altijd
Het is een bekend feit dat Rafael Nadal in staat is om herhaaldelijk te herstellen van ongunstige situaties, en hij toonde die lovenswaardige eigenschap opnieuw bij Barcelona. Nadal speelde drie driesetters op weg naar de titel en moest in de finale tegen Tsitsipas een Championship-punt redden.
Eerder in de week kwam Nadal van een achterstand om de laatste twee sets te winnen van qualifier Ilya Ivashka om te voorkomen dat hij uitgeschakeld werd bij de allereerste hindernis. Ook de 34-jarige liet het momentum niet onherroepelijk omslaan in het voordeel van Kei Nishikori, nadat laatstgenoemde in de derde ronde de tweede set met 6-2 had gewonnen.
elleboog riem
Rafael Nadal doorstond vervolgens de uitdaging van een oplevende Pablo Carreno Busta in de eerste set van hun halve finale match-up. En tot slot stond de nummer 2 van de wereld Tsitsipas niet toe om met de wedstrijd weg te lopen nadat de laatste een tiebreak in de tweede set had gewonnen.
3. Rafael Nadal lijkt de zwakheden te hebben overwonnen die hem teisterden in Monte Carlo
Rafael Nadal sloeg veel forehandwinnaars in finale
Rafael Nadal was zenuwachtig en foutgevoelig in zijn verlies tegen Andrey Rublev in Monte Carlo, en zijn ellende ging door tijdens de eerste set tegen Ilya Ivashka in Barcelona. Zijn opslag was ondermaats, de ongedwongen fouten stapelden zich op en ook hij kon zijn forehand niet met de gebruikelijke zelfverzekerdheid slaan.
De service van Nadal verbeterde echter geleidelijk vanaf de wedstrijd tegen Nishikori. De first serve-ratio van de Spanjaard, die in de wedstrijden tegen Rublev en Ivashka rond de 50% schommelde, verbeterde tot ongeveer 65% in de halve finale en finale in Barcelona.
Hoe draag je een armband voor een tenniselleboog?
Hij was ook in staat om wat gif in zijn tweede service te druppelen, wat zijn tegenstanders moeilijk vonden.
Bovendien was de forehand met topspin, het belangrijkste wapen van Rafael Nadal, weer op zijn best tegen het zakelijke einde van het toernooi. De 34-jarige bleef zijn tegenstanders in hun backhandhoek duwen met behulp van dat schot, en ontketende toen een inside-out forehandwinnaar in het open veld.
Nadal sloeg maar liefst 27 forehandwinnaars in de finale tegen Tsitsipas, en was in de halve finale tegen Carreno Busta bijna niet te stoppen.
