De als dertiende geplaatste Deen versloeg de Italiaan tweemaal in 2024, waardoor het moeilijk werd om zich van hem af te wenden als een plus-geldspel.
Je krijgt niet veel ontmoetingen tussen twee bekende namen in de tweede ronde van toernooien met 128 spelers, maar dat is wat we krijgen als Holger Rune het opneemt tegen Matteo Berrettini op de Australian Open.
Rune wist een enorme schrik in de openingsronde te overleven en won met 4-6, 6-3, 6-4, 3-6, 6-4 van Zhizhen Zhang. Ondertussen liet Berrettini de eerste set tegen Cam Norrie vallen, maar ging verder. Nu zal hij proberen Rune uit te schakelen en een comeback voort te zetten die al enkele jaren in de maak is. Maar de opkomst van Rune is een verhaal dat we ook hebben zien ontvouwen, en ik wil dat de Deen vooruitgang boekt.
Ik sluit een groot seizoen voor Berrettini dit jaar niet uit. Vorig jaar had hij een mooi jaar, met 32-13 en drie titels. Berrettini is nog verder verwijderd van de blessures die zijn carrière ontspoorden, en hij huurde ook Umberto Ferrara in als zijn nieuwe fitnesscoach. U herinnert zich misschien dat Ferrara betrokken was bij de dopingzaak van Jannik Sinner, en hij werd wegens nalatigheid uit het team ontslagen. Maar Ferrara staat bekend als een van de beste fitnessspecialisten ter wereld, en het afval van de één kan de schat van een ander zijn. Het probleem is dat Rune ook een level omhoog gaat als het gaat om de mensen om hem heen.
Na een beetje een coachingcarrousel de afgelopen jaren is Rune terug bij zijn jeugdcoach Lars Christensen. Rune heeft het grootste deel van zijn succes gehad met Christensen in zijn hoek, dus het voelt alsof hij de juiste man heeft die de show voor hem leidt. Rune is een van de meest natuurlijk begaafde spelers ter wereld, en zijn vaardigheden zijn ongekend. Hij gaat ook een groot seizoen tegemoet, en ik denk dat dat begint met een run naar de vierde ronde Down Under.
De opslag van Berrettini is absoluut ongelooflijk, dus Rune zal te maken krijgen met het feit dat zijn tegenstander het grootste wapen op het veld heeft. Maar dat weerhoudt Rune er niet van om deze onderlinge serie te domineren. Rune verloor in 2021 van Berrettini bij Indian Wells, maar hij had een 6-0, 1-0 voorsprong op Berrettini voordat de Italiaan stopte in een wedstrijd in Acapulco in 2023. Rune ging ook met 2-0 tegen Berrettini in 2024 en versloeg hem in Cincinnati en Shanghai. In beide wedstrijden pakte Berrettini de openingsset, maar Rune ontdekte hem en kreeg het daarna voor elkaar. Welnu, er zal voor Rune veel tijd zijn om Berrettini uit te zoeken in de loop van een best-of-five-wedstrijd, ongeacht wat de Italiaan hem toewerpt. En deze ontmoeting zal op een ander snel hardcourt plaatsvinden.
Misschien zal de verbeterde conditie van Berrettini hem ervan weerhouden later in de wedstrijden tegen Rune af te haken, maar de Deen zou vanaf de sprong ook een veel beter spelplan moeten hebben. Ik ben ook dol op de basismatch voor Rune, die slim genoeg is om Berrettini geen goede looks te geven vanaf de forehand. En de backhand van Berrettini zal Rune niet storen, die er geen probleem mee heeft om laag te komen en ze uit te graven. Over het algemeen is Rune goed in het maken van diepe schoten op de backhand van Berrettini en deze te volgen met volleys.
Ik geloof gewoon dat er een veel betere kans is dan 50-50 dat dit Rune’s kant op gaat. Niet alleen is de onderlinge geschiedenis in het voordeel van Rune, maar hij heeft ook een Elo-rating op hardcourt van 1893,1. Die van Berrettini staat op 1833,4. Dus bij plus-geldkansen is dit iets waar ik op moet schieten.
Keuze: Rune ML (+104)
