Federer speelt volgende keer tegen Kei Nishikori
De als 17e geplaatste Roger Federer deelde een tennismasterclass uit aan de als 10e geplaatste Tomas Berdych, waarmee hij de Tsjech met 6-2 6-4 6-4 versloeg in slechts een uur en 30 minuten. Federer won 95% punten op zijn eerste opslag en kreeg in de hele wedstrijd zelfs geen enkel breakpunt te verwerken. Hij sloeg ook 10 backhand-winnaars tegen die van Berdych, en stuurde een onheilspellende waarschuwing naar zijn komende tegenstanders.
Berdych speelde zeker niet slecht. Het is gewoon dat Federer op een eng krankzinnig niveau speelde. Een verbluffende statistiek die het verhaal van deze wedstrijd vertelt, is dat Berdych slechts één ongedwongen fout maakte in de eerste set, maar de set toch met 6-2 verloor. Zo goed was Federer vandaag. Je moest het zien, om het te geloven!
Federer had altijd een voorsprong op Berdych. En het weerspiegelt zich ook in hun onderlinge confrontatie, die Federer comfortabel leidt met 16-6, waarbij de Zwitserse maestro al hun laatste vijf ontmoetingen won. Sterker nog, ze ontmoetten elkaar voor het laatst tijdens de vorige editie van de Australian Open zelf, waar Federer comfortabel zegevierde in straight sets in de kwartfinales.
De laatste keer dat Berdych Federer versloeg, was in 2013 in Dubai in een uiterst spannende wedstrijd.
1e reeks
Federer was helemaal over Berdych in deze set. Het duurde slechts 26 minuten voor Roger om de set met 6-2 veilig te stellen met wat ongerept aanvallend tennis. Het was een wankele start voor Federer, want hij maakte twee zeer ongebruikelijke back-to-back dubbele fouten in zijn allereerste servicegame. Maar hij slaagde erin om die wedstrijd veilig af te sluiten.
Daarna was het allemaal Federer. Hij brak de service van Berdych op 2-2 met een waanzinnige returnwinnaar. Wat agressiever tennis van Roger, en een gelukkig netsnoer op breakpoint, zorgden ervoor dat hij binnen de kortste keren een dubbele break voor stond en serveerde voor de set op 5-2. Federer wist snel zijn service vast te houden om de eerste set veilig te stellen.
2e reeks
Een andere sublieme set tennis zag Federer de 2e set met 6-4 winnen. Federer verloor in deze set slechts 4 punten op zijn service en vond de corners op zijn service. Ook in deze set was Federer snel van de baan, waardoor Berdych absoluut geen kans kreeg om een kijkje in de wedstrijd te nemen.
Federer begon de set met het breken van de service van Berdych en leek de jaren terug te draaien door die glorieuze single-handed backhand langs de lijnwinnaars te raken. Serveer volley bij zijn servicegames, waarbij Berdych naar elke hoek van het veld wordt verplaatst en hem zo hulpeloos maakt. Binnen de kortste keren stond Federer met 4-2 voor.
Berdych probeerde bij te blijven, maar had gewoon geen antwoorden. Nog een paar snelle grepen door beide spelers betekende dat Federer 5-3 voor stond, met Berdych om te serveren. Een sterke hold van Berdych betekende dat Federer met 5-4 voor de set zou serveren, wat hij redelijk comfortabel deed om de set met 6-4 af te sluiten.
3e reeks
Ondanks het serveren van twee azen in de game, zag Berdych zichzelf na de allereerste game opnieuw kapot gaan. Op het breekpunt zou de rally die volgde alle Federer-fans hebben laten opstaan en elkaar omhelzen. Voor het grootste deel van de rally had Berdych de overhand en rende Roger heen en weer. Maar op de een of andere manier slaagde Federer erin om weer in de rally te komen en ruimte te vinden om nog een van zijn glorieuze backhands langs de lijnwinnaars te raken.
Zowel Federer als Berdych hielden de service snel vast in de volgende twee servicegames, met een service van de hoogste kwaliteit. Berdych keek even naar de Federer-service op 2-1 15-30, maar Federer loste de situatie prompt op met een aantal ongelooflijk goed gerichte eerste services.
Berdych hield vervolgens snel zijn service vast en probeerde zichzelf in de jacht te houden, mocht Federer zijn niveau ook maar een beetje laten zakken. Maar dat is nooit gebeurd. Een liefdesduel van Federer zorgde ervoor dat hij al snel met 4-2 voor zou gaan.
Een paar comfortabele grepen zorgden ervoor dat Berdych moest serveren om in de wedstrijd te blijven op 3-5. Nadat hij met 40-0 voor stond, leek Berdych de boel in de war te hebben gebracht, waardoor Federer terugkwam tot 40-40, maar door een koppelingsservice van hem moest Federer de wedstrijd uitserveren. Maar Federer deelde zelf wat clutch-serving uit, om de set veilig af te sluiten op 6-4, eenvoudig eindigend met een backhand crosscourt-winnaar.
Federer neemt het vervolgens op tegen de als vijfde geplaatste Japanse superster, Kei Nishikori, in de vierde ronde.
