'Ze had deze overtuiging over zichzelf,' klei is niet voor mij. 'Maar waarom niet?' Zei coaches Anton Dubrov en Jason Stacy.
badmintonveld in de achtertuin
© AFP of licentiegevers
Parijs, Frankrijk-ooit afgeschreven door critici en coaches als gewoon een andere hard-court power-hitter, heeft Aryna Sabalenka haar spel opnieuw gedefinieerd-en haar manier van denken-om een echte dreiging van alle oppervlakte te worden.
Nu World No. 1, bereidt Sabalenka zich voor op haar eerste Roland Garros-finale, waar ze geconfronteerd wordt met Coco Gauff na een verbluffende halve finale overwinning op viervoudig kampioen IGA Swiatek, 7-6 (1), 4-6, 6-0.
Volgens Sabalenka is haar opkomst op klei iets - vooral haar jeugdcoaches - die zagen aankomen.
Lees meer: 2025 Roland Garros Dames laatste preview: Aryna Sabalenka vs. Coco Gauff
'Ik ben altijd behoorlijk gemotiveerd geweest en ze hoefden me niet te pushen,' zei Sabalenka eerder in het toernooi. 'Maar ik heb veel gehoord dat ik niet slim genoeg ben, dat ik stom ben, en ik zal het nooit halen, en ik heb niets om de top te bereiken ...
'Ik lachte gewoon en zei:' We zullen het zien. '
Na jaren van het internaliseren van die negatieve berichten, geleid Sabalenka's huidige coachingteam - geleid door Anton Dubrov en Jason Stacy - knop ze zouden haar perspectief moeten verplaatsen voordat ze haar resultaten konden stimuleren.
Ze had dit soort geloof over zichzelf dat: 'Oké, klei is niet voor mij.' Dan zijn we, maar waarom niet?
Hoe kan ik het Steelers-spel bekijken?
'Ik denk dat het grootste obstakel aanvankelijk gewoon was dat haar hele leven eerder, voordat we haar begonnen te helpen, gewoon was:' Oh, Clay zal niet voor je zijn, je kunt het niet doen, je kunt het niet doen ', zei Stacy in een pre-finale persconferentie.
'Dus ze had dit soort geloof over zichzelf dat:' Oké, klei is niet voor mij. 'Dan zijn we, maar waarom niet?'
Geloof moest worden gebouwd - op een spel dat aan de oppervlakte kon gedijen.
Ooit de oude slagpartner van Sabalenka, nam Dubrov het over van Dimitry Tursunov als haar hoofdcoach in 2020. Daarvoor had ze slechts één klei-court-finale gemaakt. Binnen een jaar na de coachingverandering veroverde ze haar eerste titel op de oppervlakte op de Madrid Open 2021, een WTA 1000 -toernooi.
'Eerst was het een beetje te geloven dat ze het, allereerst kan. Dus we moeten haar laten zien hoe ze het moet doen,' legde Dubrov uit in Parijs. 'Toen ging het meer om het geduld om het te blijven doen en te vertrouwen op het proces dat ze daadwerkelijk op dit oppervlak kan vechten en vervolgens enkele overwinningen kan behalen.'
Drievoudig titelverdediger Swiatek Falls naar Sabalenka in halve finale | Hoogtepunten
Dat proces is het thema van Sabalenka's carrièretransformatie. Toen ze voor het eerst op tournee ontstond, werd ze vaak opgelopen met andere lange, Oost -Europese spelers die meer bekend stonden om macht dan precisie. Naarmate ze ervaring opdroeg, evolueerden de kritieken:
Ze is een speler met grote wapens, maar geen week-in, week-uit-consistentie.
Ze kan winnen op WTA -evenementen, maar ze kan niet optreden bij de Grand Slams.
Ze kan iemand verslaan op harde rechtbanken, maar niet op klei.
Nu, met drie klei-court-titels-allemaal op de WTA 1000-niveau Madrid Open-en een 17-2 record op de oppervlakte dit seizoen, heeft Sabalenka het laatste verhaal tegen haar omgedraaid.
Eric Andre seizoen 5 waar te kijken
Lees meer: Aran Sabaa Sbakas Iga Swik Swik's-Step-installatie van de uniformas
'Het doel is altijd geweest, of het mentaal, fysiek, tactisch, technisch is, is dat we begrijpen wat haar beperkende factoren kunnen zijn voor wat we proberen te bereiken,' zei Stacy.
'We zien waar ze nu is, en we willen ervoor zorgen dat ze welk niveau ze ook is, ze bezit, omdat ze dat niveau verfijnt en dat niveau echt bezit, kijken we al naar die twee of drie dingen die misschien de volgende prioriteit zijn.'
Die toevoegingen worden weergegeven. De eens 'eendimensionale' Sabalenka combineert nu in drop-shots, plakjes en netto nadert naast haar kenmerkende kracht vanuit de basislijn. En als het gaat om het maken van een verklaring over klei, is er geen groter dan het uitschakelen van voormalige nr. 1 Swiatek-haar grootste rivaal en de drievoudige titelverdediger in Parijs-in de halve finale.
hoe je tennisdubbel speelt
Bekijk dit bericht op Instagram
Sabalenka zal nu worden geconfronteerd met Gauff in de finale van zaterdag voor een schot op haar eerste Grand Slam -titel op Clay.
'We proberen haar niet iets te maken dat ze niet is,' zei Stacy. 'Zoals Anton zei, alles wat we hebben gedaan, de mensen die we brengen, hoe we werken, het is allemaal gebaseerd op haar persoonlijkheid, hoe ze zich levend en verbonden en ondersteund voelt. Het is heel belangrijk dat we onszelf de hele tijd moeten zijn.'
Voor team Sabalenka blijft de focus nu ontspannen en vergrendelt Dubrov en Stacy haar routine consistent-dezelfde pre-match rituelen, dezelfde mindset-alsof het slechts 'ronde één was op een willekeurig toernooi.' Ze doen regelmatig deel aan haar kenmerkende Tiktok -dansvideo's.
'Ze is meedogenloos van het dansen!' Stacy lachte.
En die voormalige coaches die ooit aan haar twijfelden?
'Ik denk dat ik een snelle boodschap naar hen wil sturen om op te ZIEN,' zei Sabalenka met een grijns. 'Eerlijk gezegd denk ik dat ze niets weten. Ze kunnen beter stoppen om andere spelers te redden!'
