Spelend met focus en kracht liep de nummer 2 van de wereld vrijdag somber alleen weg nadat hij een knuffel en lach had gedeeld met vriendin Paula Badosa.
Een lange week voor Aryna Sabalenka werd vrijdag iets langer op de Miami Open.
beste service bij tennis
Haar reis naar Zuid-Florida was op schokkende wijze begonnen, met de dood van haar ex-partner Konstantin Koltsov, een 42-jarige voormalige professionele hockeyspeler, die volgens de politie zelfmoord heeft gepleegd door maandag van een hotelbalkon in de stad te springen. . Sabalenka besloot in het toernooi te blijven, maar vroeg om een extra dag voordat ze haar openingswedstrijd tegen Paula Badosa speelde. Ze kreeg uiteindelijk meer tijd dan ze had verwacht, omdat de regen het spelen zes uur vertraagde.
Toen de twee vrouwen om 17.00 uur de tribune opstapten voor de toss, leken ze op een pittige manier blij dat ze eindelijk een wedstrijd konden spelen. Sabalenka en Badosa zijn goede vrienden, en ze lachten samen en sloegen met hun handen over het net voordat ze naar hun respectievelijke basislijnen gingen om aan de warming-up te beginnen. Er was een gevoel dat Sabalenka moest doen wat ze kon – lachen, tennisballen slaan, weer aan het werk gaan – om de emoties te blokkeren van wat zij de ‘onuitsprekelijke tragedie’ van Koltsovs overlijden noemde.
Sabalenka ontving een warme omhelzing van Badosa na hun laatste ontmoeting.
goede tennisrackets
© 2024 Robert Prange
Het daaropvolgende uur en twintig minuten zou Sabalenka die emoties beter buitensluiten dan iemand redelijkerwijs had kunnen verwachten. Zij en Badosa hadden hun voorgaande vier wedstrijden met 2-2 gedeeld, maar dit keer had Sabalenka de leiding van begin tot eind. Ze sloeg haar opslag met kracht en vertoonde geen tekenen van de yips die haar in het verleden hebben geplaagd, zelfs niet op deze winderige dag. Ze leunde op haar grondslagen, vooral haar backhand, en aarzelde nooit om het initiatief te nemen in de rally's. Ze was zelfverzekerd en beslissend aan het net, maar ook toen ze de eerste set uitserveerde bij 5-4. Ze maakte 76 procent van haar eerste services, kreeg slechts één breakpoint tegen en speelde met een focus en efficiëntie die we niet meer van haar hebben gezien sinds haar titelrun op de Australian Open.
Tegelijkertijd ging de punchiviteit die beide spelers toonden bij de toss door. Sabalenka lachte om haar vergeefse poging om een service in de wind te slaan. Badosa glimlachte, liet haar racket vallen en legde haar handen voor haar gezicht nadat ze een schot van Sabalenka had opgegeven, maar ontdekte dat het de buitenste millimeter van de zijlijn had geraakt.
Sabalenka is op zoek naar haar eerste titel op Noord-Amerikaanse hardcourtbanen sinds haar inaugurele triomf in New Haven in 2018.
één tennisschoen
© 2024 Robert Prange
Sabalenka heeft deze week om privacy gevraagd , en praat niet met de media. Het werd aan Badosa overgelaten om vóór deze wedstrijd namens hen beiden te spreken.
“Ze is een van mijn beste vriendinnen”, zei de Spanjaard. ‘Natuurlijk weet ik wat ze doormaakt. Eerlijk gezegd was het voor mij ook niet gemakkelijk. Ze is een sterke vrouw, ik denk dat ze haar kracht ergens vandaan zal halen.’
Dit is niet de eerste keer dat Sabalenka een schokkend verlies lijdt. Vijf jaar geleden stierf haar vader en eerste coach, Sergey, die ook ijshockeyspeler was, op 43-jarige leeftijd. Sindsdien heeft ze haar ups en downs gehad, maar ze is geïnspireerd door zijn herinnering en heeft hard gewerkt om zijn dromen waar te maken. haar. In het geval van de dood van Koltsov zal de tennisbaan misschien een toevluchtsoord voor haar zijn. Zo zag het er vrijdag uit.
Na het laatste punt omhelsden Sabalenka en Badosa, beiden in zwarte tenues, elkaar en deelden nog meer glimlachen en woorden op het net. Toen liep Sabalenka alleen weg, somber, met gebogen hoofd. Hopelijk kan ze zo lang mogelijk op de baan blijven en doen waar ze goed in is, in Miami.
