Het spel werd donderdagavond gestaakt toen Rybakina op het punt stond een derde set af te dwingen door bij 5-3 voor de tweede set te serveren. Toen ze weer verder gingen, deed ze precies dat, maar Sabalenka kwam door in de beslisser.
CANCUN, Mexico (AP) – De best gerangschikte Aryna Sabalenka bereikte voor het tweede achtereenvolgende jaar de halve finales op de WTA-finales , die vrijdag Elena Rybakina met 6-2, 3-6, 6-3 versloeg in een round-robin-wedstrijd die de avond ervoor herhaaldelijk werd onderbroken door regen, totdat hij laat in de tweede set werd geschorst.
Het spel werd donderdagavond gestaakt toen Rybakina op het punt stond een derde set af te dwingen door bij 5-3 voor de tweede set te serveren. Toen ze weer verder gingen, deed ze precies dat. Maar Sabalenka kwam door in de beslisser – hoewel niet zonder enige spanning in de laatste game: ze moest vijf breakpunten sparen en had vervolgens vier matchpunten nodig om er een einde aan te maken.
'Echt zware omstandigheden, en ik ben super blij dat ik deze overwinning heb kunnen behalen, wat er ook gebeurt', zei Sabalenka, die vijftien keer een dubbele fout maakte.
Dit was een herkansing van de finale van de Australian Open in januari eveneens gewonnen door Sabalenka.
Aryna Sabalenka rondt de door regen onderbroken overwinning op Elena Rybakina af tijdens de WTA FinalsSabalenka werd 2-1 in het round-robin-spel tijdens het seizoensafsluitende kampioenschap en schoof op als tweede plaats in haar groep. Jessica Pegula, die donderdag Maria Sakkari met 3-0 versloeg, eindigde bovenaan hun groep.
Rybakina werd vrijdag door de nederlaag uitgeschakeld.
Er waren een zestal regenvertragingen tijdens de stop-start-stop-actie van donderdag.
“Zoveel ups en downs”, zei Rybakina, die in 2022 Wimbledon won.
De wedstrijden bepalen de twee halvefinalisten uit de andere enkelspelgroep stonden gepland voor later vrijdag, waarbij US Open-kampioen Coco Gauff het opneemt tegen Wimbledon-kampioen Marketa Vondrousova, en viervoudig majorkampioen Iga Swiatek een ontmoeting heeft met drievoudig Slam-runner-up Ons Jabeur.
Vondrousova pakte de openingsset tegen Gauff, die in de tweede met 2-1 voor stond toen er een regenonderbreking arriveerde.
