De Amerikaan vierde dinsdag zijn tweede Top 10-overwinning, terwijl de nummer 8 van de wereld zes keer met zijn racket sloeg na een vierde opeenvolgende nederlaag.
De eerste twee maanden van dit seizoen bracht Brandon Nakashima het grootste deel van zijn tijd door op ATP Challenger-niveau, op zoek naar het heroveren van de vorm die hem eerder naar de Top 50 bracht in 2022.
De inwoner van San Diego, Californië, nog maar 22, heeft dankzij die wedstrijdherhalingen bijna 50 plaatsen geschrapt van de ranglijst waarmee hij 2024 begon. Dinsdag boekte Nakashima zijn grootste overwinning van het seizoen, niet minder op ATP 500-niveau, tegen een tegenstander die de tegenovergestelde kant op ging.
Nakashima nam het op tegen Andrey Rublev en verdreef de nummer 2 reekshoofd, 6-4, 7-6 (6), om de derde ronde van de Barcelona Open Banc Sabadell te bereiken. Hoewel hij slechts 55 procent van zijn eerste services maakte, werd Nakashima niet gebroken in de wedstrijd.
doel van de tenniselleboogbrace
Omdat hij geen van zijn vijf breakpoint-kansen in de tweede set kon omzetten, serveerde de Amerikaan de overwinning toen Rublevs verdedigende backhand-slice lang vloog. De nummer 8 van de wereld implodeerde na zijn vierde opeenvolgende nederlaag, waarbij hij zijn racket zes keer tegen de gravelbaan sloeg voordat hij de hand schudde.
'Ik kreeg veel kansen tijdens zijn opslag en controleerde ook veel met mijn backhand crosscourt tegen zijn backhand', vertelde Nakashima aan ATP Media. 'En ook het afwisselen met wat slice- en dropshots. Ik denk dat dat heel belangrijk was.'
Nakashima staat deze week weer op nummer 87 en zal dat ongetwijfeld verbeteren met zijn twee overwinningen tot nu toe in Barcelona.
© Pedro Salado
slapen met een tenniselleboog
Rublev heeft de laatste acht sets die hij heeft gespeeld verloren, die teruggaan tot zijn exit in de derde ronde van Jiri Lehecka op de BNP Paribas Open. De 26-jarige begon het jaar veelbelovend op 14-3, met als hoogtepunt het veroveren van de Hong Kong-trofee in de eerste week.
Maar Roebljov is sindsdien niet meer dezelfde wordt gediskwalificeerd voor zijn halve finale in Dubai met Alexander Bublik omdat hij tegen een lijnrechter schreeuwde, waarbij zijn enige overwinning op Andy Murray kwam in zijn Indian Wells-opener. Vorige week verdedigde hij zijn titel in Monte Carlo werd onmiddellijk stopgezet van Alexei Popyrin.
Nakashima vierde zijn tweede Top 10-overwinning, naast zijn overwinning op Holger Rune in Shanghai in oktober 2023. De Next Gen ATP Finals-kampioen van 2022 heeft dit jaar vier van de vijf wedstrijden op gravel gewonnen, nadat hij eerder deze maand in de kwartfinales van Houston verloor van de uiteindelijke kampioen Ben Shelton.
Ook het achtste reekshoofd Sebastian Baez en het 15e reekshoofd Borna Coric gingen eveneens ten onder.
Matteo Arnaldi spaarde vier matchpunten – waaronder drie op rij tijdens een tiebreak in de tweede set – en verbijsterde Baez met 5-7, 7-6 (8), 6-2. Facundo Diaz Acosta versloeg Coric met 6-2, 7-5.
