Rafael Nadal
1998 en 2001 Roland Garros-finalist Alex Corretja heeft een paar geheimen over zijn landgenoot onthuld Rafael Nadal zijn nieuwe service. Als onderdeel van de doorlopende 'Players' Cut'-serie van Eurosport over Rafael Nadal, sprak Corretja uitgebreid over de veranderingen die de 19-voudig Slam-kampioen heeft aangebracht in zijn service - en hoe deze hem ten goede zijn gekomen.
De 33-jarige heeft een formidabele wedstrijd op alle terreinen, zoals blijkt uit zijn vangst van zes Slams buiten het gravel van Roland Garros (waar hij maar liefst 12 titels heeft gewonnen). De service is echter niet altijd het krachtigste wapen in het arsenaal van Nadal geweest.
De service van Rafael Nadal is niet de grootste en ook niet de meest accurate. Hij heeft wel het voordeel van leftiness; De brede opslag van Nadal in het reclameveld kan rechtshandigen buiten de tramlijnen strekken, wat ofwel een servicewinnaar oplevert of een zwak antwoord dat de Spanjaard kan wegwerken.
Nadal's high-kick service naar de backhand, vooral op gravel, is vooral oncomfortabel voor een rechtshandige als Roger Federer, die een single-handed backhand heeft. Aan de andere kant, tegen iemand als Novak Djokovic die een sterke dubbelhandige backhand heeft, is die service niet zo effectief.
In de loop van de tijd heeft Rafael Nadal zijn spel moeten evolueren om de slijtage van zijn lichaam te verminderen en langer competitief te blijven. En een van de gebieden die een grote verandering heeft ondergaan, is zijn service.
Alex Correa ontleedt de nieuwe service van Rafael Nadal
Francesco Roig, de al lang bestaande coach van Rafael Nadal, zei dit over de wedstrijd van de Spanjaard op de US Open van 2019, die Nadal won:
'We moeten continu verbeteren; het gaat niet alleen om zijn algehele spel, maar om zijn 'gevoel' voor het spel. Dat is niet iets dat van de ene op de andere dag gebeurt, of dat je gewoon overkomt. Het is de volgende stap om je spel te verbeteren. Zijn vermogen om te luisteren en te absorberen is buitengewoon. Het is een deugd; het stelt ons als coaches in staat een dialoog met hem aan te gaan, details aan te wijzen en te weten dat hij op dezelfde golflengte zit.
De nieuwe service van Rafael Nadal heeft hem rijke dividenden opgeleverd. De 33-jarige serveert nu sneller, scherper en met meer vertrouwen. De 19-voudig Grand Slam-kampioen verdient ook sneller punten en wint wedstrijden efficiënter.
In dit verband sprak Alex Corretja in detail over de dynamiek van de nieuwe service van Rafael Nadal.
'Hij is agressiever':@AlexCorretja74onthult de geheimen van de service van Rafa Nadal
— Eurosport VK (@Eurosport_UK)19 mei 2020
Players' Cut: Rafael Nadal keert vanavond terug
19 mei
18:00 (Britse tijd)
Eurosport 1
Eurosport-speler: https://t.co/0Fa7uXvkcz pic.twitter.com/W6ZykRH6ie
Corretja wees op drie specifieke aspecten van de nieuwe service van Rafael Nadal. Tijdens zijn eerdere servicebeweging had de Spanjaard zijn knieën gebogen, bijna alsof hij op een stoel zat. Met zijn nieuwe opslag zijn de knieën van Nadal rechter.
Ten tweede, in zijn nieuwe onderhoudsbeweging opent de 19-voudige Grand Slam zijn polsen beter dan voorheen.
'De handen gaan omhoog, omlaag en landen met snelheid aan de andere kant van het veld', zei Corretja.
Ten derde, omdat de nieuwe service van Rafael Nadal vanuit een meer rechtopstaande positie wordt geleverd in vergelijking met de eerdere, is de Spanjaard sneller in positie voor het vervolgschot. Dat helpt hem op zijn beurt om zijn kenmerkende service+1 forehand, of agressieve crosscourt-backhand (als de return op zijn andere flank komt), effectiever te maken.
Dat laatste aspect van de nieuwe service van Rafael Nadal is vooral nuttig op snellere oppervlakken, zoals werd geïllustreerd door zijn run naar een vierde titel in Flushing Meadows vorig jaar. Een maand eerder had Rafael Nadal ook Daniil Medvedev verslagen in de Coupe Rogers-finale, waarmee hij voor het eerst in zijn carrière met succes een hardcourt-titel verdedigde.
Rafael Nadal trof dezelfde tegenstander in de US Open-finale, waar zijn serviceverbeteringen weer naar voren kwamen. Ondanks het opgeven van een voorsprong van twee sets en een break, en vervolgens breakpunten terwijl hij serveerde voor het kampioenschap, redde Nadal's service hem net op tijd.
ONSTOPBAAR
— US Open Tennis (@usopen)9 september 2019
Rafael Nadal vecht zich een weg naar een vierde US Open-titel door Daniil Medvedev te verslaan met 7-5, 6-3, 5-7, 4-6, 6-4.@Rafael Nadal|#US open pic.twitter.com/rT8IzHfyrx
