Topklasse Carlos Alcaraz schoot de halve finale binnen op de Miami Open en versloeg Taylor Fritz met 6-4, 6-2
© AP
Hoe tennisschoenen aan te kleden
MIAMI GARDENS, Fla. (AP) - De hoop van het Amerikaanse mannentennis berust grotendeels op de getalenteerde rackets van Taylor Fritz en Tommy Paul.
Maar een Spaanse wegversperring genaamd Carlos Alcaraz staat in de weg - nooit meer geïllustreerd door de afgelopen dagen op de Miami Open.
Twee dagen nadat hij Paul, de halve finalist van de Australian Open, op de vlucht had geslagen, nam de best gerangschikte Alcaraz zijn spectaculaire arsenaal mee naar de hoogst gerangschikte Amerikaan in nr. 10 Fritz en schoot hij de halve finale binnen met een 6-4, 6-2 overwinning in het Hard Rock Stadium .
Bij de vrouwentrekking ging Elena Rybakina door naar de finale van zaterdag met een 7-6 (3), 6-4 overwinning op Jessica Pegula in een wedstrijd die twee keer werd uitgesteld door regen.
Rybakina, de Wimbledon-kampioen, won haar 13e wedstrijd op rij en probeert de vijfde vrouw te worden die de 'sunshine double' behaalt - back-to-back titels in de hardcourt-toernooien in Indian Wells en Miami.
Alcaraz wijst Fritz af om de halve finale in Miami te bereikenVoor een volgepakt publiek, waaronder John McEnroe en verdeeld in steun, brak Alcaraz de service van Fritz in de eerste game. Die ene pauze benutte hij om de eerste set uit te piepen en de wedstrijd uit te spelen in keurig 1 uur en 18 minuten. Alcaraz kreeg slechts twee breekpunten tegen en draaide beide kansen weg toen hij zijn wedstrijdrecord verbeterde naar 18-1 in 2023.
'Ik maakte gebruik van elk breakpunt dat ik had', zei de Spanjaard. 'Ik was solide en agressief tegelijk.'
Dit was de eerste ontmoeting tussen de twee en een kans voor Fritz om te beoordelen hoe dicht hij bij een doorbraak is. De wedstrijd werd woensdagavond uitgesteld, waardoor het onvermijdelijke alleen maar werd uitgesteld.
'Het is duidelijk dat je de beste speler ter wereld speelt, dus je kunt niet zomaar je service laten vallen om beide sets te starten', zei Fritz. 'Hij geeft je niet veel gratis. ... Alle belangrijke punten in de wedstrijd heeft hij gewonnen.'
De 19-jarige Alcaraz bleek in Miami te sterk tegen twee Amerikanen die in Zuid-Florida wonen. Fritz is onlangs naar Miami verhuisd en Paul woont al jaren in het Delray Beach/Boca Raton-gebied.
tennisrackets kopen
Alcaraz speelt Jannik Sinner in de halve finale van vrijdag, een herkansing van hun halve finale in Indian Wells, waar Alcaraz de titel won.
De regerend U.S. Open-kampioen en verdedigend Miami Open-kampioen pronkt met een glorieus dropshot, prachtig gecontroleerde grondslagen en een geniepig netspel. Alcaraz' gracieuze rechtbankverslaggeving doet denken aan zijn landgenoot Rafael Nadal. Er zijn geen duidelijke zwakke punten, ontdekte Fritz.
Fritz had één moment om te pakken en pakte een breekpunt tegen Alcaraz met een 2-3 achterstand, in een poging weer op te dienen. Alcaraz redde op fantastische wijze het breekpunt. Fritz maakte aanvankelijk een mooie pop-up van een potentiële winnaar, maar Alcaraz waagde even later een dappere kans en haastte zich naar het net om een moeilijke low volley-winnaar om te zetten.
In een eerdere herenkwartfinale van extreme hoogte maakte nr. 5 Daniil Medvedev een einde aan de beste reeks van de 6-foot-7 Amerikaanse qualifier Chris Eubanks met een 6-3, 7-5 overwinning.
Ondanks al zijn prestaties had de 6-6 Medvedev, die 22 van zijn laatste 23 wedstrijden won, nog nooit de halve finales van de Miami Open gehaald.
Het zorgt voor een volledig Russische halve finale op vrijdag als hij het opneemt tegen Karen Khachanov, die Francisco Cerundolo versloeg met 6-3, 6-2. Medvedev heeft een 3-1 voorsprong op zijn oude vriend.
'We zijn van dezelfde leeftijdsgroep,' zei Medvedev. 'Ik ben er bijna zeker van dat we weten hoe de wedstrijd gaat verlopen en het is de vraag wie het beste schot gaat maken.'
Medvedev, die in de finale van Indian Wells verloor van Alcaraz, heeft dit jaar drie ATP-titels in de wacht gesleept (Rotterdam, Doha en Dubai).
indoor racketbal
Eubanks, een 26-jarige voormalige Georgia Tech-ster op de 102e plaats, was nog nooit doorgedrongen tot een kwartfinale van een ATP-evenement van dit niveau en had acteur Jamie Foxx op de tribune die hem aanmoedigde.
'Het is een droomweek voor mij geweest', zei Eubanks, terwijl hij opmerkte dat Foxx zijn carrière 'de afgelopen jaren' heeft gevolgd.
Eubanks stond al vroeg op service met Medvedev en leidde met 3-2 voor een korte regenonderbreking. Medvedev kwam brullend terug om de volgende vier games te winnen om de set af te sluiten. Eubanks zei dat Medvedev na de vertraging een 'tactische wijziging' had aangebracht en naar binnen ging bij zijn tweede opslag.
De halve finale van de andere dames werd uiteindelijk gespeeld met Petra Kvitova, als 15e geplaatst, die opschoof tegen de niet-geplaatste, 74e gerangschikte Sorana Cirstea, die woensdag de Australian Open-kampioen Aryna Sabalenka versloeg.
In een kwartfinale die werd uitgesteld door de regen van woensdagavond, versloeg Kvitova nr. 18 reekshoofd Ekaterina Alexandrova met 6-4, 3-6, 6-3.
Kvitova schudde een reeks dubbele fouten van zich af in de tweede, zegevierde in de derde, maar ze zou een concurrentienadeel kunnen hebben zonder een rustdag tegenover Cirstea. Noch Kvitova noch Cirstea hebben een extra dag om zich voor te bereiden op de finale van zaterdag tegen Rybakina.
___
tennisservicebox
AP-tennis:
