Alcaraz handhaaft bod voor titelverdediging Barcelona; Rublev blijft rollen; Zverev verliest verjaardagswedstrijd

Davidovich Fokina zal komende vrijdag strijden tegen de nummer 2 van de wereld in een volledig Spaanse aangelegenheid in de Real Club de Tenis Barcelona-1899.

Een overzicht van de actie van donderdag langs de haltes van de ATP Tour in Barcelona, Banja Luka en München.

Carlitos, Foki om te botsen; Ruud struikelde

Regerend kampioen Carlos Alcaraz en 10e reekshoofd Alejandro Davidovich Fokina ontmoeten elkaar voor het eerst in een geheel Spaanse kwartfinale op de Barcelona Open Banc Sabadell.

Het markeert de tweede wedstrijd op rij van Alcaraz met een landgenoot, na zijn 6-3, 7-5 overwinning op Roberto Bautista Agut. Het nummer 13 reekshoofd leidde door een break op 3-2 in de eerste inning, voordat Alcaraz zes opeenvolgende wedstrijden won om de wedstrijd in handen te nemen. Hoewel de beste reekshoofd tweemaal een break-voordeel liet glippen in set twee, eindigde hij met een dreun door de laatste negen punten te claimen voor zijn 20e overwinning van het jaar.

Davidovich Fokina versloeg eerder Emil Ruusuvuori met 6-4, 7-5. De 23-jarige won met name 13 van de 17 tweede servicepunten en kreeg slechts één pauze toe tijdens zijn overwinning van 86 minuten.

De problemen van Casper Ruud in 2023 hielden aan toen het derde reekshoofd verloor van nr. 15 reekshoofd Francisco Cerundolo, 7-6 (5), 6-3. Na twee kansen te hebben gemist om de eerste set met 5-1 te leiden, blies Ruud later twee setpunten weg bij het serveren voor de set op 5-3. Na het bezegelen van de tie-break brak Cerundolo om aan de tweede set te beginnen - een voorsprong die de Argentijn beschermde om de tweede plaats van de French Open in 2022 af te sluiten.

Alcaraz streeft ernaar om deze week zijn derde titel van 2023 te veroveren.

Rublev berijdt golf

Net na het winnen van zijn eerste Masters 1000-kroon, opende de aankomend Monte Carlo-kampioen Andrey Rublev zijn Srpska Open-campagne in Banja Luka met een dominante start. Het tweede reekshoofd, dat dit evenement vorig jaar won van Novak Djokovic toen het werd georganiseerd in Belgrado, stuurde Juan Pablo Varillas weg met 6-2, 6-2. Rublev won tweemaal zoveel retourpunten als zijn tegenstander (28 tegen 14) om tweemaal in elke set te breken.

Voor een plek in de halve finales neemt de 25-jarige het op tegen Damir Dzumhur. De 202e gerangschikte wildcard schakelde nr. 7 reekshoofd Richard Gasquet uit, 6-4, 1-6, 7-6 (3).

Rublev is 4-0 tegen Dzumhur, al hebben de twee elkaar sinds 2018 niet meer ontmoet in Rotterdam.

Sascha verliest op B'Day

Alexander Zverev werd 26, maar er viel niets te vieren op de baan.

Het nummer 3-zaadje werd door Christopher O'Connell in de BMW Open in München ingepakt. De Australiër verdreef Zverev met 7-6 (2), 6-4 en bereikte daarmee zijn derde kwartfinale op tourneeniveau van het jaar (Doha, Marrakech). De 16e gerangschikte Zverev zakte naar een seizoensrecord van 10-11.

De top twee zaden deden het beter dankzij sterke Monte Carlo-shows. Titelverdediger Holger Rune versloeg Yannick Hanfmann met 6-3, 6-4, terwijl nr. 2 reekshoofd Taylor Fritz langs Marton Fucsovics kwam met 4-6, 6-3, 6-3.

O'Connell heeft tot dusver in april vier overwinningen op tourniveau behaald op gravel; hij had er slechts één in zijn carrière voorafgaand aan dit jaar.