Novak Djokovic (L) en Lucas Pouille
De reactie van Novak Djokovic aan het einde van zijn Ronde van 16-wedstrijd tegen de thuishoop Go Soeda zei alles toen de Serviër hard moest werken in Tokio tijdens een clash op de Japan Open van 2019.
De nummer 1 van de wereld, Djokovic, die dit jaar zijn debuut maakte op de Japan Open, streeft naar wat consistentie, momentum en fitheid terwijl hij terugkeert na een korte schouderblessure die de 16-voudig Grand Slam-kampioen dwong om in zijn 4e jaar met pensioen te gaan. ronde botsing op de US Open tegen Stan Wawrinka eerder deze september.
Na twee overwinningen op Alexei Popyrin en Soeda, bevindt Djokovic zich in zijn debuutpoging in de kwartfinales in Tokio en neemt hij het op tegen de Fransman Lucas Pouille in een strijd van de laatste 8 in de Japanse hoofdstad.
Terwijl Djokovic klauterde in zijn overwinning op Soeda, bereikte zijn kwartfinale-tegenstander Pouille de laatste 8 met een nadrukkelijke en majestueuze 6-1, 6-2 overwinning op Yoshihito Nishioka in slechts 50 minuten en zou hij enorm veel vertrouwen putten uit zijn opperste overwinning terwijl hij zich voorbereidt op de zware Djokovic-test die voor hem ligt.
Tijdens de ATP-tour stonden Djokovic en Pouille tot nu toe slechts twee keer tegenover elkaar en interessant genoeg vonden beide ontmoetingen plaats in 2019. Terwijl Djokovic de spot dreef met Pouille's uitdaging 6-0, 6-2, 6-2 in hun eerste ontmoeting toen het duo aan het begin van het seizoen in de halve finales van de Australian Open de strijd aanging, was de 25-jarige Fransman later in het jaar veel competitiever op de Cincinnati Masters toen hij met 6-7 (2-7) verloor , 1-6 tegen de Serviër.
Rakuten Open - Novak Djokovic
Hoewel Djokovic in 2019 tot nu toe de Australian Open, Wimbledon en Madrid Masters 1000 heeft gewonnen, heeft de Serviër dit jaar niet het momentum kunnen verzamelen dat hij zo vaak doet als hij de toernooien wint.
Nu de ATP-finales van Shanghai Masters, Paris Masters en Nitto nog in de rij staan voor de rest van het seizoen, zal de nummer 1 van de wereld geen genoegen nemen met minder dan een titeloverwinning in Tokio, aangezien hij Rafael Nadal wil vermijden in een poging om voor de 6e keer in zijn carrière de nummer 1 van de wereldranglijst aan het einde van het jaar behalen.
Rakuten Open - Lucas Pouille
Integendeel, Lucas Pouille hoopt de oplettende Djokovic tot het uiterste te drijven in een poging een verrassende overwinning op de 16-voudig Grand Slam-kampioen te behalen. Pouille, die Nadal verblufte op de US Open 2016, kan een verrassingselement op tafel brengen wanneer hij in de kwartfinale tegen Djokovic staat en de Serviër kan het zich niet veroorloven zelfgenoegzaam te zijn tegen de getalenteerde 25-jarige Fransman.
Kan Djokovic in de kwartfinale naar een routinezege op Pouille rijden of zal de 25-jarige Fransman de nummer 1 van de wereld verbluffen om over drie weken naar zijn tweede halve finale te gaan?
Het zou intrigerend zijn om te zien hoe de confrontatie tussen Djokovic en Pouille zich ontvouwt in de hoofdstad van Japan.
Voorspelling: Novak Djokovic wint in straight sets.
waarom is liefde nul in tennis
