Djokovic is de overweldigende favoriet om Isner te verslaan in Nitto ATP Finals
Op papier is Novak Djokovic de overweldigende favoriet om John Isner te verslaan in de groepswedstrijd op de Nitto ATP Finals van 2018 in Londen.
De Serviër staat op nummer 1 van de wereld en is vijfvoudig winnaar tijdens het eindejaarsevenement. De Amerikaan is nummer 10 van de wereld en dit is zijn debuut in de World Tour Finals. Zelfs dit debuut was alleen mogelijk omdat twee van 's werelds top acht, Rafael Nadal en Juan Martin del Potro, zich terugtrokken uit het evenement vanwege een blessure.
Hun onderlinge record is sterk tegen Isner, die maar liefst acht wedstrijden heeft verloren van de tien die ze tegen elkaar hebben gespeeld. Wat erger is, is dat hij al zijn laatste vijf ontmoetingen met Novak heeft verloren, en ze waren allemaal op zijn favoriete ondergrond - hardcourt.
Isner won voor het laatst een wedstrijd tegen Djokovic in 2013 toen hij hem versloeg in de kwartfinale van Cincinnati in een strakke driesetter. Hij speelde niet meer tegen de Serviër sinds 2015, toen hij in de China Open gemakkelijk in straight sets werd verslagen.
Nu komt hij hem tegen na een onderbreking van drie jaar waarin de Serviër in topvorm is en er bijna onoverwinnelijk uitziet. Novak heeft de laatste twee Grand Slams van het jaar en twee Masters-evenementen gewonnen, samen met een tweede plaats op de Paris Masters.
Maar niet alles is verloren voor Isner. Er is zeker enige reden tot optimisme voor de 6' 10'' Amerikaan. Hij zal vertrouwen putten uit het feit dat hij ook een geweldig seizoen heeft gehad en dit jaar een aantal grote prestaties heeft geleverd.
Isner kan inspiratie putten uit zijn Miami Masters-titel, die hij won door drie top 10-spelers te verslaan: Marin Cilic, Juan Martin del Potro en Alexander Zverev. Hij wist ook de halve finale van Wimbledon te bereiken, waar hij verloor van Kevin Anderson in een marathonontmoeting.
Hij zal ook gesterkt worden door het feit dat Djokovic in dit toernooi komt na een verlies voor de goed dienende Karen Khachanov. Net als de jonge Rus heeft ook Isner een grote booming service en een geweldige forehand. Als hij erin slaagt om goed te verdedigen aan zijn backhand, kan hij zeker een schok veroorzaken.
Voorspelling: Novak Djokovic wint in 3 sets
