Felix Auger-Aliassime
Terwijl de grote mannen een welverdiende rust nemen, is de tenniswereld de afgelopen week gefascineerd door de heldendaden van Felix Auger-Aliassime. Over de 14-jarige wordt nu al gesproken als een fenomenaal talent, in dezelfde klasse als Frances Tiafoe. Hij is deze week overal in het nieuws geweest, dankzij zijn heldendaden bij de Granby Challenger in Quebec.
Hier is alles wat je moet weten over deze sensationele tiener:
- Auger-Aliassime is de jongste speler met een ATP-ranglijst. Hij werd het eerste kind na het millennium (één geboren in de jaren 2000) dat een ranglijst behaalde, toen hij in maart drie kwalificatiewedstrijden won om zich te kwalificeren voor de Drummondville Challenger in Quebec.
- Hij wordt geen 15 tot 8eAugustus en die datum zou een belletje moeten doen rinkelen; Opvallend genoeg deelt het jonge Canadese talent een verjaardag met de legendarische Roger Federer. Het is een trivia die een opgewonden groep volgers in de tenniswereld en sociale media prikkelt.
- Felix kon niet pronken met zijn trukendoos in Drummondville. Hij werd verhinderd om zijn toegewezen plaats in de hoofdtabel van het uitdagerevenement in te nemen. Er was deze keer niet zo'n strijd - de jonge speler schreed vol vertrouwen de kwartfinales in, versloeg mannen die tien jaar ouder waren dan hij, voordat hij in drie hard bevochten sets bezweek voor Yoshihito Nishioka.
- Voor dat verlies in de kwartfinales had de jonge Canadees een indrukwekkend 7-0 profrecord opgebouwd. In de aanloop naar de kwartfinales in Granby vocht Felix terug van een breakdown in de tweede set om Darian King met 7-5, 6-3 te verslaan. Zijn tegenstander King is een 23-jarige uit Barbados, wat de mogelijkheden voor deze indrukwekkende tiener onderstreept.
- Hij was bijna net zo indrukwekkend in een andere pulserende wedstrijd in de kwartalen - hij werkte zich terug van 1-4 in de eerste set naar Nishioka en won vijf opeenvolgende games om de eerste set te winnen. Maar de 19-jarige Japanner, gerangschikt op 140ein de wereld bleek te heet om vanaf daar te handelen, want hij racete door 6-2, 6-1 in de laatste twee sets.
- Auger-Aliassime spreekt Engels en Frans. Hij speelt rechtshandig tennis en ging de week in op 1237 in de wereld. Het is zeer waarschijnlijk dat hij de top 1000 kraakt wanneer de nieuwe ranglijst maandag wordt aangekondigd.
- De tiener werd gecoacht door zijn vader Sam, voordat het kind deelnam aan een programma van Tennis Canada. Hij zou al tennissen sinds hij vier jaar oud was. Zijn oudere zus Malika is ook een junior tennisser.
- Felix was twee jaar parttimer bij het National Tennis Center, voordat hij er tien maanden geleden fulltime aan de slag ging. En zijn opkomst op de ladder was ronduit spectaculair. Hij is meer dan 500 plaatsen op de juniorenranglijst gestegen en zijn huidige ranglijst van 69 geeft hem toegang tot de kwalificaties voor junior grand slam-toernooien.
- De 14-jarige jongen is het afgelopen jaar ook vijf centimeter langer geworden en staat al op zo'n jonge leeftijd.
- De National Bank Challenger, deze week, zou een voorbode kunnen zijn van geweldige dingen voor deze jonge Canadees. Maar dan zijn er verschillende jonge mannen die hun potentieel verbranden in de destructieve barnsteen die ten grondslag ligt aan het professionele tennis. Tennis Canada zal vertrouwen op de wijsheid van junior coach Jocelyn Robichaud om de melee rond de tiener te beheren en de focus stevig op tennis te houden.
