Nadat ze bijna een set en een dubbele break-voorsprong had zien verdampen, hield Zheng haar lef in bedwang om de laatste drie wedstrijden van de eerste halve finale in Riyad af te spelen.
Olympisch gouden medaillewinnaar Zheng Qinwen schoof vrijdag door naar de finale van de WTA Finals in Riyadh met een 6-3, 7-5 overwinning op Wimbledon-kampioen Barbora Krejcikova, waarmee ze haar hoop levend hield om de tweede vrouw te worden die de gouden medaille en het einde van het jaar zou winnen. kroon in hetzelfde jaar.
hoe je beter kunt worden in tafeltennis
Nadat ze bijna een set en een dubbele break-voorsprong had zien verdampen, hield Zheng haar lef in bedwang om de laatste drie wedstrijden van de eerste halve finale in Riyadh af te spelen, waardoor ze de jongste vrouw was die doorging naar de seizoensfinale tijdens haar eerste optreden op het toernooi. sinds Krejcikova's landgenote Petra Kvitova in 2011.
'Het voelt zo speciaal', zei een stralende Zheng na de wedstrijd op het veld, 'omdat het mijn eerste WTA-finale is en ik in een finale zit die echt niet te geloven is.'
Krejcikova en Zheng hadden slechts één keer eerder gespeeld: een 2-6, 6-2, 6-4 overwinning voor Zheng in de finale van 500 niveaus in Zhengzhou vorig jaar. Maar deze keer ging een dergelijke voorsprong niet verloren voor Krejcikova. In plaats daarvan deed de Tsjech haar uiterste best om Zheng een voorproefje te geven van wat ze zelf ervoer in haar eerste round-robin-wedstrijd van het evenement, waar ze een 6-4, 3-0 voorsprong verloor tegen Iga Swiatek in een nederlaag.
Zheng had de wedstrijd vanaf de eerste bal onder controle, te beginnen met een love hold, een break naar 30 en een ontsnapping van 0-30 om met 3-0 voor te staan. Binnen ongeveer een uur was de 22-jarige drie wedstrijden verwijderd van een dominante overwinning. Maar Krejcikova, de eerste speelster buiten de WTA Top 10 die twee wedstrijden won bij de WTA Finals sinds Elena Dementieva in 2000, was niet van plan om stil te gaan zitten en speelde vier wedstrijden op rij af om haar eerste voorsprong van de wedstrijd te nemen.
Zheng laat het er gemakkelijk uitzien 🥶 #WTAFinalsRiyad pic.twitter.com/KEVmWx7rsq
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 8 november 2024
Maar vanaf dat moment vond Zheng uiteindelijk een manier om over de streep te komen. Twee punten verwijderd van de gedwongen derde set, hield Zheng stand voor een deuce hold, brak Krejcikova van een 30-0 achterstand en bekeerde zich op haar tweede matchpoint nadat ze de Tsjech een tiebreak had ontzegd.
tekeningen van tennisschoenen
'Het was lastig, want bij 3-0 denk ik dat ik mijn focus liet vallen... en zij speelde vrijer', zei Zheng. 'Op dat moment raakte ik niet in paniek. Ik zei alleen dat ik mijn focus moest terugbrengen en bij 0-0 moest beginnen alsof er niets was gebeurd.'
'Het was echt een zware wedstrijd voor mij, maar het liet zien dat ik op dat moment mentaal sterk was', voegde ze eraan toe.
Zheng is de 15e WTA Finals-deelnemer in de geschiedenis die voor het eerst de finale bereikt, en de eerste sinds Anett Kontaveit in 2021. Zeven van die spelers hebben de trofee gewonnen, en Zheng zal een puntloos record moeten overwinnen tegen Aryna Sabalenka (0 -5) of Coco Gauff (0-1) die de eerste vrouw sinds Serena Williams in 2012 wordt die in hetzelfde jaar de Olympische gouden medaille en de WTA Finals wint.
