Speelt de wereld nr. 1 goed genoeg voor een Double van Madrid-Rome? Het is een van de drie verhaallijnen om te volgen.
© 2024 Robert Prange
Na drie jaar als nummer 2 van IGA Swiatek's nummer 1, heeft Aryna Sabalenka dat script eindelijk omgedraaid in 2025. Nu komt de grootste test van haar nieuwe superioriteit: kan ze het uitbreiden naar Clay, waar Swiatek een half jaar heeft gedomineerd?
Tot dusverre, zo goed: terwijl Sabalenka een titel in Madrid heeft gewonnen en een finale heeft bereikt in Stuttgart, is het niveau van Swiatek - eerst geleidelijk en dan snel - die twee gebeurtenissen gedaald. Maar we kunnen IGA niet zomaar tellen voor Roland Garros, tenslotte dat ze aan de oppervlakte heeft gedaan, toch?
De twee zullen nog een barst hebben in het voorbereiden op Parijs en mogelijk tegen elkaar opstaan, in Rome. Hier is een kijkje naar wie ze kunnen worden geconfronteerd, en wie de beste kans heeft om dit klei-seizoen om te zetten in een race van drie of vier vrouwen.
Hoogtepunten: IGA Swiatek Upstages Aryna Sabalenka in de tweede rechte WTA 1000 finale voor Rome -titel
1. Voor Swiatek is er geen plaats zoals Rome
Haar naam is synoniem met Roland Garros, maar ze is misschien nog beter in de Foro Italico. Swiatek heeft de titel daar drie van de afgelopen vier jaar gewonnen, en haar enige verlies was een pensioen. Ze heeft in die tijd slechts één set laten vallen, ze heeft twee eenzijdige overwinningen op Sabalenka, en ze won haar eerste finale, over Karolina Pliskova in 2021, 6-0, 6-0. De klei is duidelijk beter geschikt voor haar spel dan de snellere dingen in Madrid.
Dus als Swiatek op zoek is naar een plek om haar spel bij elkaar te krijgen, lijkt Rome het te zijn. Het goede nieuws voor haar is dat haar problemen niet fysiek lijken te zijn; Het was haar ritme, vooral op haar forehand, dat was uitgeschakeld in haar verlies met dubbele breadstick tegen Coco Gauff in Madrid.
Toegegeven, het was ver weg, en waarschijnlijk niet iets dat volledig kan worden bevestigd in een paar wedstrijden. Maar als tests zijn waar ze naar op zoek is, zou haar trekking ze moeten bieden. Madison Keys, Elina Svitolina, Paula Badosa en Danielle Collins zijn in haar kwartaal. Het goede nieuws is dat Iga's persoonlijke Kryptonite, Jelena Ostapenko, dat niet is.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Aryna Sabalenka (@arynasabalenka)
2. Sabalenka speelt goed; Maar goed genoeg voor een Double van Madrid-Rome?
Sabalenka, in tegenstelling tot Swiatek, geeft de voorkeur aan de snellere omstandigheden in Madrid boven die in Rome. Ze is drievoudig kampioen bij de eerste en is slechts 9-6 bij de laatste. Maar als er ooit een moment voor haar is om haar eerste titel bij de Foro te winnen, lijkt dit het te zijn. Ze leidt de tour in wedstrijdwinsten met 31 en heeft de finale behaald van zes van de acht toernooien die ze heeft gespeeld. Met Swiatek inzakken, is er niemand in de buurt van haar op een regelmatige basis.
Toch kunnen er hobbels in haar weg in Rome zijn. Sabalenka begint tegen een van de twee hardhitters, Dayana Yastremska of Anastasia Potapova. Daarna kon ze Sofia Kenin spelen, die haar in 2023 in Rome versloeg. Haar mogelijke kwartfinale tegenstanders zijn Elena Rybakina en Qinwen Zheng. En Coco Gauff en Mirra Andreeva zijn in haar helft.
Op dit moment is Sabalenka misschien een enge favoriet om haar eerste titel in de Fransen te winnen; Een overwinning in Rome zou haar een duidelijk maken.
tennisballen maken
Paolini zal graag punten ophalen bij haar thuisevenement voorafgaand aan twee grote tweede plaats om te verdedigen.
© 2025 Getty -afbeeldingen
3. Wie kan er nog meer hoeden gooien in de Roland Garros -ring?
Terwijl Swiatek en Sabalenka de beste kanshebbers voor Parijs zijn, hebben beide hun kwetsbaarheden. Swiatek worstelde om de bal in het veld, of ergens in de buurt, in haar halve finale van Madrid te houden, terwijl Sabalenka nog nooit een finale heeft gemaakt bij RG.
Twee Amerikanen, Gauff en Jessica Pegula, staan op dit moment op de derde en vierde plaats en hebben dit voorjaar veelbelovende tekenen getoond. Pegula won 17 van 19 wedstrijden in maart en april, terwijl Gauff Andreeva en Swiatek versloeg op weg naar de Madrid -finale.
Jasmine Paolini, finalist vorig jaar in Parijs, had een trage start van het seizoen, maar ze maakte de semis in Miami en Stuttgart. We zullen zien wat ze kan doen voor de thuismensen in Rome. Vorig jaar ging ze uit in de eerste ronde, maar haar gelijkspel ziet er deze keer behoorlijk uit.
Zheng, die vorig jaar Olympisch goud won op RG; Ostapenko, die daar in 2017 de titel won; En Keys, een finalist van Rome acht jaar geleden, kan altijd bliksem in een fles vangen.
Maar de meest prominente en veelbelovende kandidaat buiten de kans in Rome en Parijs is de 17-jarige Andreeva. Na het winnen van WTA 1000 -titels in Dubai en Indian Wells, en onderweg Sabalenka en Swiatek verslagen, is de jonge Russian een beetje afgekoeld. Maar het talent gaat nergens heen.
