Stan Wawrinka versloeg woensdag Andy Murray met 6-3, 6-0 in Bordeaux, Frankrijk, in wat wordt beschouwd als de eerste ATP Challenger Tour-wedstrijd in meer dan 40 jaar tussen twee voormalige grote kampioenen
© AP
Ver verwijderd van de Grand Slam-podia waarop beide hebben gespeeld, Stan Wawrinka verslaan Andy Murray 6-3, 6-0 op woensdag in wat wordt beschouwd als de eerste ATP Challenger Tour-wedstrijd tussen twee voormalige grote kampioenen in meer dan 40 jaar.
Elke man heeft drie Grand Slam-titels gewonnen: Wawrinka op de Australian Open 2014, French Open 2015 en US Open 2016; Murray op de US Open 2012 en Wimbledon in 2013 en 2016. Elk van hen heeft de afgelopen tijd meerdere operaties nodig gehad - Wawrinka aan zijn linkerknie en linkervoet; Murray aan zijn heup, inclusief het inbrengen van een metalen implantaat. Elk is ouder dan 35: Wawrinka is 38; Murray is maandag 36 geworden.
Wawrinka stond ooit op nummer 3 en staat momenteel op de 84e plaats. Murray ging ooit helemaal omhoog op nummer 1 en staat nu 42e.
zware tennisrackets
Hun 22 eerdere carrièrebijeenkomsten op het hoogste niveau van de ATP (Murray leidt, 13-9) omvatten zeven onderlinge confrontaties bij majors (Wawrinka leidt met 4-3). Dat bevatte wedstrijden in de halve finales van de French Open in 2016 (gewonnen door Murray) en 2017 (gewonnen door Wawrinka).
Deze laatste ontmoeting was ook op rode gravel, maar in de tweede ronde in een club in Bordeaux, vlakbij de kust en ongeveer 350 mijl (560 kilometer) ten zuidwesten van Roland Garros - met veel kleinere inzetten en een veel kleiner publiek.
Wawrinka verslaat Murray in zeldzame ATP Challenger Tour-wedstrijd tussen Grand Slam-kampioenenToch liep het duo onder een staande ovatie het veld op. Wawrinka, gekleed in een lila poloshirt en zwarte korte broek, ging in een vroege pauze op 3-1, hield daarna vijf setpunten vast terwijl hij met 5-2 voor stond toen Murray serveerde. Murray, in een lichtoranje T-shirt en zwarte korte broek, weerde die kansen af en hield stand voor 5-3 - maar zou geen ander spel claimen.
Tegen het einde had Wawrinka het enige breakpunt dat hij tegenkwam gered, terwijl hij vier van Murray's zeven servicegames won.
Wawrinka en Murray gingen beiden naar Bordeaux na vroege verliezen op het Masters 1000-toernooi vorige week in Rome. De French Open begint op 28 mei in Parijs.
Volgens de ATP was dit de eerste ontmoeting op de ATP Challenger Tour tussen twee mannen die Grand Slam-titels hadden gewonnen sinds Ilie Nastase Jan Kodes versloeg in San Remo, Italië, in 1981.
Uitdagers bevinden zich een niveau onder de hoofd-ATP-tour, meestal gevuld met spelers die proberen hogerop te komen. Soms wenden spelers die hopen zich terug te werken van slechte resultaten of vrije tijd vanwege blessures, zich tot Challengers om rankingpunten en wedstrijdactie te zoeken.
Murray ging bijvoorbeeld naar het Challenger-evenement in Aix-en-Provence en won zijn eerste titel op dat niveau sinds 2005 door de Australian Open-halve finalist Tommy Paul te verslaan in de finale op 7 mei.
