Ook Daniil Medvedev en Karen Khachanov nemen het voor de vijfde keer op.
UPDATE: Medvedev verslaat Khachanov in drie sets en bereikt finale
Daniil Medvedev vs. Karen Khachanov
Deze twee zijn mede-Russen van ongeveer dezelfde jaargang. Khachanov is 26, Medvedev 27. Ze spelen al jaren tegen elkaar en samen in verschillende nationale teams. Maar ze hebben niet veel onderlinge geschiedenis als profs. Ze hebben vier keer gespeeld, maar slechts één keer sinds 2019. Medvedev heeft drie van die wedstrijden gewonnen, waaronder de meest recente, met een routinematige 6-3, 6-3-score in Adelaide.
Elk heeft sindsdien interessantere dingen gedaan. Medvedev ging op een winstreak van 20 wedstrijden en won er 23 van zijn laatste 24. Hoewel het nu misschien een beetje vergeten is, had Khachanov in 2023 een eigen run naar de halve finales van de Australian Open. Sindsdien heeft hij vooral doorgemodderd; maar door Jiri Lehecka, Stefanos Tsitsipas en Francisco Cerundolo in Miami uit te schakelen, speelde hij met dezelfde rustige vastberadenheid die hij in Melbourne toonde.
Khachanov heeft de service en groundstrokes om schade aan te richten tegen Medvedev. Maar heeft hij de volley? Dat schot is een sleutel geworden om de diepe rechtspositie van Medvedev tegen te gaan, en het is geen specialiteit van Khachanov. Medvedev wil zeker nog een crack tegen Carlos Alcaraz in de finale hier, en daarvoor moet hij deze wedstrijd winnen. Winnaar: Medvedev
'Ik weet niet veel van cijfers en resultaten, en ik houd het niet bij', zei Cirstea na haar overwinning op Sabalenka.
© 2023 Robert Prange
Petra Kvitova vs. Sorana Cirstea
Wat betreft spelers die het meeste kans maken tijdens de Sunshine Double, stonden Kvitova en Cirstea niet bovenaan mijn lijst. Ze zijn allebei ouder dan 30; geen van beiden bevindt zich binnen 10 plekken van haar carrière-hoge ranking; en geen van beiden had een halve finale bereikt voor Indian Wells. Maar het seizoen is lang en vol met eb en vloed; de Tsjech en de Roemeen hebben momenteel hun spel vloeiend. Beiden haalden de kwartfinales in Indian Wells en nu staan ze in de halve finale in Miami.
Ze hebben een behoorlijke hoeveelheid geschiedenis tegen elkaar, waarvan een deel recent. Kvitova leidt hun onderlinge ontmoeting met 6-4 en won afgelopen augustus hun meest recente ontmoeting in Cincinnati. Maar Cirstea won de wedstrijd daarvoor, op de Australian Open 2022, met 6-2, 6-2.
Kvitova is de sterkere speler en waarschijnlijk de veiligere keuze. Maar ik zei hetzelfde toen Cirstea het opnam tegen Aryna Sabalenka, en we zagen hoe dat afliep. De meer behendige Cirstea genereerde zelf veel kracht en legde de bal op betere plekken. Winnaar: Cirstea
Alcaraz versloeg Sinner met 7-6 (4), 6-3 tijdens de BNP Paribas Open op 18 maart.
© Getty-afbeeldingen
Carlos Alcaraz vs. Jannik Sinner
Sinner en Alcaraz zeggen dat ze goed met elkaar overweg kunnen en elkaar enorm respecteren. Dit is een geluk, want ze lijken voorbestemd om het vele, vele jaren tegen elkaar op te nemen in wedstrijden met hoge inzetten. Vorig jaar speelden ze op Wimbledon en de US Open, en deelden die twee wedstrijden. Twee weken geleden stonden ze in de halve finale in Indian Wells en nu gaan ze hetzelfde doen in Miami.
Dit kan hun relatie onder druk zetten, maar het is goed nieuws voor de rest van ons. De 19-jarige Spanjaard en de 21-jarige Italiaan spelen vaak spannend, zeer competitief tennis tegen elkaar. Alcaraz leidt kop aan kop met 3-2, maar Sinner had een matchpoint voordat hij verloor hun beroemdste ontmoeting , in de US Open kwartalen van 2022.
Sterker nog, ze zijn momenteel allebei uitzonderlijk in vorm. Geen van beiden heeft een set verloren in Miami, en beiden waren duidelijk superieur aan hun tegenstanders op het gebied van het slaan van de bal. Voor het grootste deel hebben ze hun tegenstanders van het veld geriemd. Sinner ziet er beter, sterker en completer uit dan ooit, wat iets zou moeten betekenen. Maar misschien niet tegen Alcaraz, die op dit moment beter, sterker, sneller en completer is dan wie dan ook. Winnaar: Alcaraz
