De eerste grand slam van het jaar zit er bijna op.
Na twee weken sprankelend tennis onder de verzengende hitte in Melbourne Park, hebben we onze twee beste finalisten voor de krachtmeting op zondag.
De schokkende exits van de oplevende Novak Djokovic en de als derde geplaatste Grigor Dimitrov lieten de fans verbijsterd achter. De relatief nieuwe gezichten Kyle Edmund, Hyeon Chung en Amerikaan Tennys Sandgren versloegen enkele topkandidaten met hun uitzonderlijke prestaties, waardoor de analisten in een razernij raakten.
De runner-up van vorig jaar en de nummer 1 van de wereld, Rafael Nadal, ging met pensioen vanwege een knieblessure, waardoor de tennisvereniging een mogelijke Fedal-finale werd beroofd.
Het komt aan op een laatste ontmoeting tussen de Kroatische Marin Cilic en de titelverdediger Roger Federer. Het duo ontmoette elkaar negen keer in hun carrière.
Federer domineerde de laatste drie ontmoetingen
De Zwitserse maestro leidt de scheve head-head meetings 8-1 , met de enige overwinning van Cilic vier jaar geleden op de 2014 US Open. Federer heeft hun laatste twee ontmoetingen in straight sets gewonnen, waaronder een record 7e Wimbledon-titel.
Marin Cilic: sleutels tot overwinning
Cilic ziet er zeker uit om als beste uit de bus te komen
De nummer 6 van de wereld, met een hoogte van 1,80 meter, heeft een droomstart van het seizoen achter de rug. Hij versloeg Edmund met 6-2, 7-6 (4), 6-2 in hun halve finale en versloeg daarbij 32 winnaars. Hij won ook 9/10 punten op het net, wat een goed teken is, aangezien deze tactiek hem in de finale tegen de titelverdediger kon.
In de kwartfinale clash tegen Nadal bewees Cilic dat hij de wedstrijd naar de verte kan brengen, vooral de manier waarop hij de vierde set domineerde. Hij moet echter werken aan zijn servicerendementen, want Federer's kracht is zijn vermogen om snel punten te behalen in zijn servicegames.
Roger Federer: sleutels tot overwinning
Begrepen!
The World No.2 heeft een vrij gemakkelijke loting gehad en lijkt klaar om de Aussie Open-titel te behouden. Hij heeft al zijn wedstrijden op weg naar de finale in twee sets gewonnen; het duel in de halve finale eindigde abrupt toen Chung in de tweede set stopte nadat hij last had van een blaar op zijn linkervoet.
Federer won 81% van de punten op zijn eerste service in de laatste ontmoeting tegen Cilic en won 60% punten bij terugkeer. Het spel van Cilic past bij Federer, aangezien de Zwitser in staat is om regelmatig naar het net te komen en ongedwongen fouten uit te lokken met zijn soepele returns.
Federer zou proberen de leiding te nemen en de wedstrijd niet te laten gaan tot de vijfde set. Cilic, aan de andere kant, moet vanaf het begin agressief spelen en dicht bij de basislijn spelen om Federer in beweging te houden.
De Kroaat is voor het eerst finalist in Melbourne Park en hoopt in de finale blessures te voorkomen, in tegenstelling tot de finale van Wimbledon van vorig jaar. De titelverdediger van zijn kant zal vasthouden aan zijn natuurlijke spel om de bal vroeg te pakken en de reactietijd van zijn tegenstander te verminderen.
Met Cilic in de hoop de eerste Kroaat te worden die de Aussie Open wint en Federer die een record zesde titel in Melbourne op het oog heeft, zal één speler onvermijdelijk geschiedenis schrijven op zondag. Wat het resultaat ook is, deze wedstrijd heeft alle elementen van een potentiële klassieker en de fans zullen gretig hopen dat het tot het uiterste gaat.
