Zijn opslag en grootte veroverden het spel stormenderhand. Nu blijft de voormalige nummer 17 van de wereld niet bang om op zijn voorwaarden te leven, of je het nu leuk vindt of niet.
TENNIS CHANNEL LIVE: Opelka bespreekt landgenoot Taylor Fritz.
Reilly Opelka is in de tenniswereld om veel dingen bekend. Bang zijn is daar niet een van. De Amerikaan met een grote dienst houdt tegenstanders jarenlang op de hielen, en dat gaat zo door in 2023. Een blessure heeft Opelka lange tijd aan de kant gehouden, maar in die tijd heeft hij zijn leven opnieuw prioriteit gegeven.
Opelka blijft via commentaar opgesloten in tennis, en zijn liefdesrelatie met zowel de mode- als de kunstwereld blijft bloeien. En bovenal deelt hij zijn mening over het spel waar hij alles aan heeft gedaan. Opelka sloot zich aan bij de Tennis-Channel Inside-In Podcast om te doen waar hij goed in is: vanuit het hart spreken.
Tenniskanaal binnen in Reilly Opelka
binnenkant van een tennisbal
Opelka was een product van de USTA, in een tijd waarin de tennisleiders in Amerika een select aantal van de beste vooruitzichten van elk geboortejaar namen en ze ontwikkelden voor een profcarrière. Er waren veel groepen waar het potentieel niet werd gerealiseerd, maar niet voor Opelka's klasse. Taylor Fritz, Tommy Paul en Frances Tiafoe voegden zich bij Opelka in een tijdperk dat enkele van de beste talenten van eigen bodem voortbracht die het land in lange tijd heeft gekend.
'Er is een reden waarom ik denk dat onze groep het beter deed dan de rest. En we hebben absoluut de meeste regels overtreden', zei Opelka, verwijzend naar het plezier dat hij had toen hij opgroeide met landgenoten. 'Ik dank Tommy daar veel van, hij was Ferris Bueller.'
Het kwartet heeft het succes ingeluid dat hard ontbrak bij de Amerikaanse mannen, en een groep nog jongere spelers heeft hun pad gevolgd. 'Wat ik leuk vind aan deze generatie Amerikaans tennis, is dat je zoveel geweldige spelers in de Top 100 hebt, en ze spelen allemaal verschillende stijlen.'
Bekijk dit bericht op InstagramEen post gedeeld door Reilly Opelka (@reillyopelka)
hoe je racquetball-dubbelspel speelt
Het gesprek behandelt onvermijdelijk Opelka's klachten over wat hij beschouwt als bevooroordeelde leden van de media. De kern van het probleem is wat de Amerikaan beschouwt als bepaalde vooroordelen die de manier waarop journalisten over de sport verslag doen, vertroebelen.
'Tegenwoordig in de tennismedia, als je niet dezelfde agenda's hebt, is het eigenlijk dat ze je niet accepteren. Het is een erg ouderwetse mentaliteit. Ze hebben geprobeerd te evolueren en moderner te worden. Maar ik denk dat het eigenlijk het tegenovergestelde is geweest', legde Opelka uit.
Hij gebruikte één speler als een goed voorbeeld van een verbroken verbinding waarvan hij nadrukkelijk gelooft dat die bestaat.
'Holger (Rune) is een erg aardige vent buiten het veld. De meeste spelers zullen het daarmee eens zijn, hij is super aardig in de kleedkamer, erg vriendelijk. Op het veld moet je doen wat je moet doen. Als ik Holger was, zou ik Ik luister niet naar wat de media zegt.'
In een wereld waar de status quo veilig wordt bewaakt, is het verfrissend om de eerlijkheid te horen die Opelka uitstraalt. Hij spreekt zijn standpunt uit over veel kwesties die velen niet zullen aanraken en waar bepaalde mensen misschien bezwaar tegen hebben. Maar hij onderbouwt zijn beweringen, plaatst ze in de juiste context en schuwt pushback niet. We moeten mensen niet dwingen om te zijn wat ze niet zijn, vooral niet als het een perspectief is dat hard ontbreekt in het tennislandschap.
Het leven buiten het veld is voor Opelka anders dan voor vrijwel al zijn leeftijdsgenoten, met kunst en mode als ware passies voor het product van St. Joseph, Michigan. Hij beschikt over een van de grootste kunstcollecties die je kunt vinden en heeft vriendschappen gesloten met enkele van de zwaargewichten in beide velden. Kris Van Assche is zo'n vriend, die aan het artistieke roer stond bij Dior en de creative director voor Berluti. Opelka volgde zijn shows religieus en begreep de betekenis van een persoon met zijn roots die dat deed.
'Er moet een heel goede artiest, een speciaal persoon, voor nodig zijn om een kind uit Midden-Amerika aan zijn telefoon te krijgen, moeite te doen, een wekker in een andere tijd te zetten om zijn catwalkshow te gaan streamen', redeneerde hij.
En de tenniswereld ervoer Opelka's liefde voor mode uit de eerste hand toen hij zijn nu beruchte roze draagtas meenam naar de baan. De tas werd gesponsord door de galerie van de Belgische kunstenaar Tim Van Laere en het resultaat was uiteindelijk positief voor de speler.
'Hij maakte een kleurpotloodtekening van een tennisbaan waar ik dol op was. Hij antwoordde me dat het verkocht was', herinnert Opelka zich, toen hij nog niet wist dat de kunstenaar zijn eigen werk kocht. 'Snel vooruit hadden we onze samenwerking, onze deal, ik droeg de roze tas op de baan, ik kreeg er een boete voor. En hij betaalde me de boete terug, en hij gaf me die tekening.'
Wii-tennistruc
Opelka's geest is fascinerend en zijn opvattingen zijn duidelijk de zijne. Maar er is geen schroom in zijn overtuigingen, en geen bedenkingen bij zijn onthullingen. Hij toonde een analytische geest bij het afbreken van de games van zijn collega's aan de mannenkant, en deelde inzicht in waarom Alcaraz, Medvedev en Nadal elite zijn.
En er is zelfs een bijgewerkte ServeBot-selectie, met nieuwe gezichten na het vertrek van enkele van de grootste 'Bots' in de tennisgeschiedenis. Wanneer Reilly Opelka terugkeert naar de baan, zal de rest van de tour gedwongen worden om terug te keren naar de terugkeerpositie en hun alertheid te vergroten. de grote man brengt de kracht, en hij brengt elke keer de echtheid. Deze podcast laat je zien dat zijn echtheid geen grenzen kent.
