Hij heeft al het herenrecord aller tijden voor de meeste Grand Slam-titels en finales, en hij staat nu op een gedeelde plaats voor de meeste halve finales.
Het was niet gemakkelijk - hij liet de eerste set vallen - maar Novak Djokovic stuiterde terug en bereikte dinsdag de halve finale van Wimbledon en versloeg Andrey Rublev in de kwartfinale met 4-6, 6-1, 6-4, 6-3.
Djokovic bereikt nu een grote mijlpaal: hij is door naar zijn 46e Grand Slam-halve finale, waarmee hij het record van Roger Federer evenaart.
MEESTE GRAND SLAM HALVE FINALE (mannen, aller tijden)
- 46: Novak Djokovic
- 46: Roger Federer
- 38: Rafaël Nadal
- 31: Jimmy Connors
- 28: Ivan Lendl
Djokovic heeft al de herenrecords aller tijden voor de meeste Grand Slam-titels (23) en de meeste Grand Slam-finales (34).
En als de recente geschiedenis iets is om af te gaan, wordt hij alleen maar gevaarlijker naarmate de rondes verstrijken - hij heeft 20 van zijn laatste 21 Grand Slam-halve finales gewonnen, die dateren uit het begin van 2015, en hij heeft 15 van zijn laatste gewonnen 18 Grand Slam-finales, een reeks die halverwege 2015 begon.
Met zijn overwinning op Rublev heeft Djokovic nu 15 van zijn laatste 16 Grand Slam-kwartfinales gewonnen.
© Shi Tang 2023
Djokovic is het afgelopen jaar onverslaanbaar geweest in de majors en won de laatste drie wedstrijden die hij speelde - Wimbledon vorig jaar, daarna de Australian Open en Roland Garros dit jaar - dus toen Rublev het eerste bloed trok met een break voor 5-4 in de openingsset en vastgehouden voor een voorsprong van één set, leek het alsof er iets ongewoons aan het brouwen was.
Maar het duurde niet lang voordat de alarmbellen stopten met rinkelen, want Djokovic stormde uit naar een 5-0 voorsprong in de tweede set en kwam nooit meer echt in de problemen - die break aan het einde van de eerste set bleek te zijn de enige pauze die de Rus kreeg, kreeg uiteindelijk de hele wedstrijd.
Djokovic eindigde de wedstrijd met bijna twee keer zoveel winnaars als ongedwongen fouten, 42 tegen 23. Zelfs Rublev eindigde met een positief verschil tussen winnaars en ongedwongen fouten, 32 tegen 25.
“Uitstekende kwaliteit wedstrijd. Ik denk dat we allebei goed speelden', zei Djokovic na afloop. “Hij kwam heel, heel snel uit de blokken. Vanaf de basislijn, sterke, precieze schoten, vooral vanuit de forehandhoek. Legt veel druk op me. Zodra hij de kans kreeg om in te stappen en de controle over de rally over te nemen, deed hij dat normaal gesproken met zijn forehand, waarvan we weten dat dit zijn grootste wapen is.
“Hij speelde een beter einde van de eerste set. Hij was opgezet. Maar ik slaagde erin om me enigszins te herpakken en zijn service te breken in het begin van de tweede set. Ik denk dat dat de sleutel was om het momentum echt naar mijn kant te schakelen.
“Daarna een aantal hele lange games, vooral die met 5-4 voor de set. Dat ging eeuwen. Hij had zijn kansen. Ik heb mijn kansen gehad. Ik ben erg blij dat ik de uitdaging van Rublev heb overwonnen, waarvan ik het gevoel heb dat hij op een zeer hoog niveau speelde. Ik denk dat dit de beste is die ik tegen hem heb gespeeld op een Grand Slam die we tegenover elkaar hebben gespeeld.
