De beste reekshoofd voelde vroeg in de tweede set ‘scherpe pijn’ in Court Philippe Chatrier, hetzelfde stadion waar hij op 3 juni oorspronkelijk zijn meniscus scheurde.
PARIJS (AP) – Novak Djokovic maakte zich zorgen over zijn operatief gerepareerde rechterknie Spelen van Parijs donderdagavond na pijn gevoeld te hebben tijdens een 6-3, 7-6 (3) overwinning op Stefanos Tsitsipas die de 24-voudig Grand Slam-kampioen voor de vierde keer in de halve finales van de Olympische Spelen terwijl hij zijn eerste gouden medaille nastreeft.
“Ik maak me zorgen over de toestand van de knie. Ik kan je geen exacte informatie geven, omdat ik die niet heb. Ik moet nu de knie gaan onderzoeken met mijn fysio en met de medische staf van het toernooi. En dan maar eens kijken”, zei hij Djokovic , een 37-jarige uit Servië die vrijdag tegenover Lorenzo Musetti uit Italië staat.
‘Ik hoop,’ zei Djokovic, ‘dat ik er klaar voor kan zijn.’
Lees verder: Het afscheid van Andy Murray, het shockverlies van Iga Swiatek op de drukke Olympische donderdag in Parijs
Carlos Alcaraz uit Spanje ontmoet Felix Auger-Aliassime uit Canada in de halve finale van de overige heren.
Djokovic zei dat hij vroeg in de tweede set ‘scherpe pijn’ voelde tegen Tsitsipas op Court Philippe Chatrier. Dat is hetzelfde stadion waar Djokovic oorspronkelijk zat scheurde zijn meniscus op 3 juni tijdens een wedstrijd op de French Open, waardoor hij zich moest terugtrekken uit dat toernooi.
Hij onderging op 5 juni een operatie in Parijs, maar kwam weer in actie minder dan een maand later op Wimbledon , waar hij een grijze mouw over die knie droeg en goed genoeg speelde om de finale te halen voordat hij verloor van Alcaraz.
Djokovic kreeg bezoek van een trainer terwijl hij in de tweede set met 3-0 achter stond.
© Bijbehorende pers
Donderdag kreeg Djokovic, nog steeds met die mouw aan, bezoek van een trainer terwijl hij in de tweede set met 3-0 achter stond, waarna hij ontstekingsremmende pillen slikte die een arts hem gaf toen de stand 4-1 was.
Het medicijn hielp de zaak, zei Djokovic, ‘maar dat effect zal morgenochtend verdwijnen. Morgen heb ik dus waarschijnlijk een realistischer beeld en ik hoop er het beste van.”
Ondanks alles wat hij heeft bereikt: meer grote kampioenschappen dan welke andere man in de tennisgeschiedenis dan ook; 98 totale trofeeën; meer weken op nummer 1 dan wie dan ook sinds de geautomatiseerde ranglijst een halve eeuw geleden begon – het enige belangrijke item dat Djokovic in zijn cv mist, is een Olympische titel (hij won brons in Peking in 2008).
En hij maakte duidelijk dat dit dit seizoen een prioriteit was.
Djokovic verloor geen set tijdens zijn eerste drie wedstrijden op de Spelen, inclusief een 6-1, 6-4 overwinning op rivaal Rafael Nadal .
Bekijk dit bericht op Instagram
Tegen Tsitsipas – een 25-jarige uit Griekenland die twee keer tweede werd van Djokovic in twee grote finales, waaronder op de French Open van 2021 – waren er geen duidelijke problemen tijdens de openingsset. Op het laatste punt van die set gleed Djokovic naar rechts om een cross-court forehandwinnaar met wijd opengesperde ogen te slaan, waarna hij met zijn armen boven zijn hoofd zwaaide om het publiek aan te moedigen luidruchtiger te worden.
Maar in de tweede set zette hij op het ene punt een lastige stap, en vervolgens op het andere. Hij trok een grimas, huiverde en liep af en toe mank. Zijn vrouw Jelena keek angstig toe vanaf de tribune terwijl ze een kleine Servische vlag in haar handen hield. Zijn team leek ook bezorgd.
Ook op het scorebord leek het niet geweldig.
Tsitsipas serveerde voor de set op 5-3 en verdiende drie kansen om een derde af te dwingen toen hij in dat duel met 40-love omhoog ging. Maar Djokovic, even veerkrachtig als wie dan ook, gaf niet toe.
Hij brak daar en was, zoals gewoonlijk, superieur in de afsluitende tiebreak.
“Ik heb het gevoel dat ik vandaag zoveel meer had kunnen doen”, zei Tsitsipas. “Novak is een van de beste spelers ter wereld. Hij... heeft me wel een lesje gegeven: ik zou veel meer betrokken moeten zijn bij de wedstrijd als ik de kans krijg om de wedstrijd af te sluiten, en dat heb ik vandaag niet laten zien.'
