Beiden gingen donderdag op iets andere wijze door naar de derde ronde in Flushing Meadows.
Vier jaar geleden ontmoette Stan Wawrinka op de US Open Jannik Sinner tijdens het hoofdtoernooidebuut van de Italiaan. De drievoudig hoofdkampioen werd gepusht door een nieuw geslagen 18-jarige kwalificatiewedstrijd over vier competitieve sets in het Louis Armstrong Stadium, een showcase die veel grotere dingen aan de horizon voor de Italiaan voorafschaduwde.
Komende zaterdag zullen de twee opnieuw tegen elkaar botsen in Flushing Meadows, waarbij Sinner op papier de rol van favoriet op zich zal nemen.
Terug op Armstrong reed de nummer 6 van de wereld voorbij landgenoot Lorenzo Sonego, 6-4, 6-2, 6-4, waarbij hij op indrukwekkende wijze 24 van de 30 punten won bij zijn tweede opslag, om de overwinning na twee uur en vijf minuten af te ronden. Tijdens zijn eerste twee rondes moet Sinner de service nog laten vallen terwijl hij 10 breaks omzet.
Sinner begon de laatste major van het jaar op nummer 4 in de ATP's Race to Turin.
© Getty-afbeeldingen
Eerder deze maand bereikte Sinner een mijlpaal toen hij zijn eerste ATP Masters 1000-titel vierde in Toronto. Het succes kwam weken nadat de 22-jarige op Wimbledon zijn eerste ticket voor de grote halve finale had geslagen en uiteindelijk op Novak Djokovic viel.
Naast zijn Canadese triomf heeft Sinner het hele seizoen 2023 gedijen op hardcourtbanen in de open lucht. Hij verloor nipt van de uiteindelijke nummer twee Stefanos Tsitsipas in de vierde ronde van de Australian Open over vijf sets. Tijdens de Sunshine Double wisselde hij overwinningen uit met Carlos Alcaraz. Hij verloor van zijn opkomende rivaal in de halve finales van Indian Wells, maar draaide het script om om een tweede Miami Open-finale in drie jaar te betwisten.
Tegen Wawrinka heeft Sinner de touwtjes in handen genomen. Na de eerste twee confrontaties te hebben verloren, heeft de inwoner van San Candido er drie op rij gewonnen, waaronder twee dit jaar op beslissende wijze in Rotterdam en Indian Wells.
Door de overwinning van donderdag schoof Wawrinka dit seizoen op naar 24-15.
© Getty-afbeeldingen
De kampioen van 2016 moest aan het werk in zijn strijd in de tweede ronde met nummer 30 geplaatste Tomas Martin Etcheverry, maar navigeerde zich langs de kwartfinalist van Roland Garros met 7-6 (6), 6-7 (7), 6-3, 6-2. Wawrinka drukte op de resetknop nadat hij een setpunt had gemist op zijn opslag in de tiebreak van de tweede opslag, waarmee hij zijn dag op Court 17 afsloot met 47 winnaars en 56 ongedwongen fouten.
Na een drukke juliperiode op de rode klei, waarin Wawrinka samen met Dominic Stricker de dubbeltitel veroverde in Gstaad en doorging naar de Umag-finale in het enkelspel, koos de 38-jarige ervoor om voorafgaand aan Flushing Meadows één hardcourtevenement te spelen. Hij versloeg Brandon Nakashima en Frances Tiafoe in Cincinnati, voordat hij naar Max Purcell ging.
Wawrinka heeft nu 60 US Open-enkelspelwedstrijden gespeeld en kwam 46 keer aan de winnende kant. Het slagingspercentage van 76,6 procent is zijn beste van de vier Grand Slam-evenementen.
De toekomstige Hall of Famer wil voor het eerst sinds hij in 2021 een paar linkervoetoperaties onderging, de tweede week van een major bereiken. De Zwitser heeft zijn sterkste prestatie tot nu toe geëvenaard: een derde ronde tijdens de editie van dit jaar. Wimbledon.
Een Throwback Thursday-foto die het delen waard is.
© Getty Images voor USTA
