Roger Federer in actie op Wimbledon in 2017
Roger Federer herhaalde onlangs zijn wens om fans in het stadion te hebben wanneer hij zijn langverwachte terugkeer naar tennis maakt. Tijdens het chatten in een online tennisevenement met de Japanse ster Kei Nishikori erkende Federer dat hoewel er op dit moment veel onzekerheid is rond de sport, het belang van support van fans bij grote wedstrijden niet kan worden overschat.
'Ik wil binnenkort voor alle fans spelen, maar ik weet niet wat de situatie zal zijn', zei Federer. 'Ik ervaar een situatie waarin ik er niet ben, maar het gejuich van alle fans is erg behulpzaam bij grote wedstrijden.
Roger Federer maakte ook duidelijk zijn gretigheid om terug te keren naar de sport waar hij van houdt. De Zwitserse legende moet echter nog een volledig schema voor het komende seizoen uittekenen, gezien alle potentiële problemen in de tourkalender.
'Ik kan het schema voor volgend jaar (vanwege het nieuwe coronavirus) nog steeds niet zien, maar ik kijk uit naar volgend jaar', zei Federer. Dit jaar heb ik alleen deelgenomen aan de Australian Open en enkele tentoonstellingen. Ik heb twee operaties gehad, dus ik kan niet wachten om terug te komen.'
Roger Federer vindt de steun van zijn fans essentieel
Roger Federer ging ook in op de volksgezondheidssituatie in Zwitserland, dat momenteel in een andere lockdown zit. De 39-jarige vertelde hoe hij goed gebruik heeft gemaakt van alle lockdown-periodes, door zich over te geven aan zowel tennis als niet-tennisgerelateerde activiteiten.
De achtvoudig Wimbledon-kampioen is van mening dat zijn tijd weg van de sport een vruchtbare tijd is geweest, omdat het hem een broodnodige pauze heeft gegeven na meer dan twee decennia non-stop tennis.
'Zwitserland is momenteel op slot', zei Federer. Ik denk dat het moeilijk is voor mensen die werken en winkelen. Ik bracht tijd met mijn gezin door met revalidatie van de rechterknie, training en bergbeklimmen. Ik ben nu zo'n 22 jaar aan het touren, dus ik denk dat deze tijd heel belangrijk voor me was.
Zal het liefdesverhaal van Roger Federer met de Australian Open doorgaan?
Roger Federer arriveert in Zürich na het winnen van de Australian Open 2018
Tijdens de zesjarige periode van 2011 tot 2016 had Roger Federer geen enkele finale bereikt op de Australian Open. Maar de laatste tijd heeft hij een verbluffende run gehad bij de eerste Slam van het jaar, die hij zowel in 2017 als 2018 won en de halve finale bereikte in 2020.
Hoewel velen geloven dat Federer's beste kans om nog een Slam te winnen op de grasbanen van Wimbledon ligt, zijn het zijn Australian Open-exploits die de afgelopen jaren meer voorpagina's hebben gehaald.
De Zwitserse fans praten nog steeds over zijn uitstekende reeks overwinningen in vijf sets in de editie van 2017, die culmineerde in een statement tegen Rafael Nadal in de finale. Federer zal waarschijnlijk een beetje geluk nodig hebben met de loting in 2021, maar als hij erin slaagt om opnieuw een 2017-achtige run te produceren, zou hij een goede kans maken om zijn zevende Australian Open-trofee in de wacht te slepen.
Leeftijd staat op dit moment misschien niet aan de kant van Federer, maar de recente geschiedenis suggereert dat het nooit verstandig is om hem af te schrijven in Melbourne.
