Roger Federer
Roger Federer is een vaste waarde op de Australian Open sinds zijn debuut op het toernooi in 2000. Afgezien van Wimbledon is de Australian Open het enige andere Grand Slam-toernooi dat Federer in zijn illustere carrière nooit heeft gemist.
De 'Happy Slam' is een van de drie toernooien, de andere zijn Wimbledon en de US Open, waar de Zwitserse maestro meer dan 100 wedstrijden heeft gespeeld. Het is ook een van de 7 toernooien waar Federer 6 of meer keer heeft gezegevierd - een totaal van Halle (10), Basel (10), Wimbledon (8), Dubai (8), Cincinnati (7) en ATP Finals (6 ).
Misschien vind je dit ook leuk: Federer's 5 unieke records op de Australian Open
Federer's 97 overwinningen op de Australian Open zijn meer dan 29 meer dan het op één na beste aantal overwinningen op het toernooi (Novak Djokovic - 68). De Australian Open neemt een speciale plaats in voor Federer, aangezien zijn eerste titel daar in 2004 hem voor de allereerste keer de beste speler ter wereld maakte - een positie die hij gedurende een recordperiode van 237 ononderbroken weken zou behouden.
Laten we alle gelegenheden herbeleven waarin Federer de laatste man was die stond in het eerste Grand Slam-toernooi op de tenniskalender.
#1 2004: verslaat Marat Safin 7-6(3), 6-3, 6-2
Federer (rechts) verovert zijn 2e Grand Slam-titel op de Australian Open 2004
Een overwinning in de halve finale op Juan Carlos Ferrero in combinatie met de overwinning van Marat Safin op de regerend nummer 1 Andy Roddick in de kwartfinales betekende dat Federer er zeker van was dat hij de nieuwe nummer 1 van de wereld zou worden, ongeacht de uitkomst in zijn 2004 Australian Open-finale met Safin.
Safin had een omslachtige route naar zijn derde Grand Slam-finale genomen, waarvoor respectievelijk vijf sets overwinningen nodig waren op de Amerikanen Andy Roddick in de kwartfinales en Andre Agassi in de halve finales. Federer was in zijn tweede Grand Slam-finale sinds zijn grote doorbraak in 2003 Wimbledon de verser van de twee finalisten, die 8 uur minder op de baan had doorgebracht in vergelijking met Safin.
In een competitieve openingsset pakte Safin de eerste break, maar Federer brak meteen terug. Na nog een uitwisseling van pauzes tussen het paar, moest de Rus twee setpoints redden door te serveren op 5-6 voordat Federer de ante verhoogde om de opener te pakken in de daaropvolgende tiebreak.
De zwaarte in de benen van Safin van zijn zwoegen gedurende de veertien dagen werd duidelijk na de openingsset. De Rus was in het restant van de wedstrijd de tweede beste voor grote stroken. Het werd een kwestie van wanneer en niet of de nieuwste nummer 1 van de wereld zijn klim naar de numero uno-positie zou vieren door in evenveel pogingen zijn tweede Grand Slam-titel te winnen.
Federer zorgde precies daarvoor door een 7-6 (3), 6-4, 6-2 overwinning te behalen en de 22e verschillende speler te worden die de Australian Open won.
