Rafael Nadal
Terwijl de hele wereld op zoek is naar manieren om zichzelf bezig te houden tijdens de COVID-19-crisis, zijn tennisprofessionals massaal begonnen met Instagram-livesessies. Wereld Nr. 2 Rafael Nadal is ook verschenen in een groot deel van de live-sessies, net als de mercurial Aussie Nick Kyrgios.
Vorige week praatte Nadal met Roger Federer, Andy Murray en Marc Lopez, waarmee hij de fans verblijdde met zijn kenmerkende humor en openhartigheid. Kort daarna besloot Nick Kyrgios om dingen op te fleuren door de Spanjaard uitnodigen voor een gezamenlijke videochat - ondanks hun ijzige geschiedenis.
En nu heeft Nadal gereageerd op de uitnodiging - met een flinke dosis sass.
Aanhoudende bitterheid tussen Nick Kyrgios en Rafael Nadal
Sinds ze tegenover elkaar stonden in die beroemde gelijkspel in de vierde ronde op Wimbledon 2014, zijn Nadal en Kyrgios niet de beste vrienden geweest, zowel op als naast het veld. Hun verbale oorlogen zijn vanaf het begin van hun rivaliteit heen en weer gegaan en zes jaar later is er niet veel veranderd.
Australian Open 2020 - Dag 8, Rafael Nadal verslaat Nick Kyrgios
Zowel Rafael Nadal als zijn oom Toni hebben herhaaldelijk gesproken over de shenanigans van Kyrgios en hebben hun gevoelens over de 25-jarige duidelijk gemaakt. En Kyrgios van zijn kant is ook nooit teruggekomen om zijn gevoelens over zijn rivaal te laten horen.
Telkens wanneer de Nadals opmerkingen over hem hebben gemaakt, heeft de 40e gerangschikte Aussie die opmerkingen op hen gericht. Toen de Spanjaard Kyrgios ervan beschuldigde iets te snel te zijn tussen de punten, antwoordde Kyrgios snel genoeg:
'Hij kent me niet, dus ik ga helemaal niet luisteren. Dat is de manier waarop ik speel. De manier waarop hij speelt... hij is erg traag tussen de punten.'
Kyrgios heeft echter soms ook niet-uitgelokte hatelijke opmerkingen gemaakt tegen de 12-voudig Roland Garros-kampioen, vermoedelijk alleen maar om de krantenkoppen te halen. En toen BBC Sport onlangs de hoop uitsprak op een Cristiano Ronaldo - Lionel Messi FaceTime-sessie, merkte Kyrgios op dat hij in was voor een Instagram Live met Rafael Nadal.
Nick Kyrgios nodigt Rafael Nadal uit voor een Instagram Live
Dat had Nadal natuurlijk niet kunnen missen, maar het lijkt erop dat hij niet zo gretig is als Kyrgios voor de langverwachte face-off. In zijn laatste interview met de Spaanse krant La Voz de Galicia, bagatelliseerde de King of Clay de mogelijkheid dat er binnenkort een Instagram Live met Kyrgios zou plaatsvinden.
Terwijl hij sprak over de onzekerheid rond de rest van het seizoen 2020, wierp Nadal ook enig licht op de uitnodiging van Kyrgios. Hij zei:
'Ik vind het niet erg om met Nick te leven. Maar er is een generatiekloof en misschien heeft hij meer plezier met iemand die dichter bij zijn leeftijd en stijl staat.'
Het antwoord van Rafael Nadal kan worden gezien als schaduw werpen op Kyrgios vanwege zijn onvolwassenheid. Aangezien de Aussie zelf niet terugdeinst voor een brutaal antwoord, zou het interessant zijn om te zien hoe de bittere rivaliteit tussen de twee zich vanaf hier ontvouwt.
