Naomi Osaka viert het bereiken van de Australian Open-finale
Naomi Osaka begrijpt waarom mensen beledigd waren door de controversiële afbeelding van haar in een advertentie, maar ze houdt vol dat haar focus uitsluitend ligt op haar aanstaande Australian Open-finale.
Het Japanse noedelbedrijf Nissin, een sponsor van Osaka, verontschuldigde zich woensdag nadat ze haar gezicht had gebleekt in een advertentie waarin de US Open-kampioen werd weergegeven als een anime-personage.
Osaka, die in Japan werd geboren uit een Japanse moeder en een Haïtiaanse vader en naar de Verenigde Staten verhuisde toen ze jong was, sprak voor het eerst in het openbaar over de kwestie nadat ze Karolina Pliskova versloeg in de halve finale van donderdag.
Een 6-2 4-6 6-4 succes boekte haar plaats in een tweede grand slam-beslisser, waar ze Petra Kvitova, veroveraar van Danielle Collins in straight sets, zal ontmoeten.
'Ik ben hier nu gewoon op gefocust. Ik heb de finale van een slam gehaald en dat is een beetje mijn belangrijkste prioriteit', vertelde Osaka op een persconferentie toen hem werd gevraagd naar de Nissin-advertentie.
'Ik heb met ze gesproken. Ze hebben hun excuses aangeboden. Voor mij is het duidelijk, ik ben bruin. Het is vrij duidelijk. Ik denk niet dat ze het expres deden om te vergoelijken of zo.
'Maar ik denk zeker dat de volgende keer dat ze me proberen te portretteren of zoiets, ik het gevoel heb dat ze er met mij over moeten praten.
.@Naomi_Osaka_wordt de eerste Japanse vrouw in de Open Era die de . bereikt#AusOpenlaatste pic.twitter.com/KsL7YU28UP
- #AusOpen (@AustralianOpen)24 januari 2019
'Ik snap waarom mensen er boos over zouden zijn. De persoon die dat tekende, weet ik niet zeker, maar ik denk dat hij de maker was van [Japanse stripreeks] Prince of Tennis. Ik heb het gevoel dat je er onderzoek naar zou moeten doen, om te zien of hij dit soort dingen ooit eerder heeft gedaan.
'Ik bedoel, om eerlijk te zijn, heb ik hier niet zo veel aandacht aan besteed. Dit is zo'n beetje de eerste keer dat iemand me vragen stelt.
'Ik wil op dit moment eigenlijk niets verkeerds zeggen. Ik heb het gevoel dat ik eerst wat onderzoek moet doen voordat ik antwoord, als dat goed is.'
Osaka richtte haar aandacht op de finale van zaterdag tegen Kvitova en was zich terdege bewust van de uitdaging om het op te nemen tegen een tweevoudig grote kampioen.
'Ik bedoel, we hebben nog nooit gespeeld. Ik denk dat het iets heel verbazingwekkends is om tegen haar te spelen voor de eerste keer in een finale van een grand slam', zei Osaka.
'Ik heb haar de finale van Wimbledon zien spelen. Ik weet wat een geweldige speelster ze is. Het wordt zeker heel zwaar voor me.'
