De Slowaakse voormalige tennisprofessional Vajda, hier afgebeeld met Djokovic, vertelde over het leven van de ster
De Servische aas Novak Djokovic werkt sinds 2014 bij de voormalige nummer 1 Boris Becker en zal, als we de geruchten mogen geloven, aan het einde van dit seizoen afscheid nemen van de Duitse voormalige nummer 1. Maar één man staat sinds het begin van zijn carrière aan de zijde van Djokovic - de voormalige Slowaakse prof Marian Vajda. De 51-jarige, die deel uitmaakte van het kernteam van Djokovic, was een succesvolle Davis Cup-speler en won tijdens zijn carrière eind jaren tachtig twee titels in het enkelspel.
Vajda werd in 2006 aangesteld als de primaire coach van Djokovic en behield die functie tot 2013, toen Becker de rol op zich nam, maar Vajda bleef in het kerncoachingsteam.
wat is badminton
In een recent interview met een Servisch persbureau sprak Vajda over Djokovic's recentelijk uitvallende vorm - en zijn benoeming van controversiële 'liefdesgoeroe' Pepe Imaz, die een filosofie van 'liefde en knuffels' hanteert.
Djokovic heeft sinds de Montreal Masters geen toernooi meer gewonnen en zag kort daarna een exit uit de eerste ronde op de Olympische Spelen. Sindsdien, hoewel de Serviër de finale van de US Open heeft gehaald, verloor hij in de finale van Stan Wawrinka, waarbij Djokovic ernstig worstelde met uithoudingsvermogen.
Novak verkeert niet in een crisis, zei Vajda in het interview. Novak heeft vier opeenvolgende Grand Slams gewonnen - iets wat alleen Rod Laver voor hem heeft bereikt, bij twee verschillende gelegenheden.
Hij stak er veel energie in, vervolgde Vajda, en door Paris (de Paris-Bercy Masters) was hij helemaal leeggezogen. De coach suggereerde ook dat Djokovic een afname van de concentratie had gezien, en dat fans dit hadden kunnen verwachten. Na zoveel jaren, en zoveel successen, was het normaal, zei hij, wat misschien suggereert dat de speler het afgelopen jaar aan een of andere vorm van burn-out heeft geleden.
beste tennisrackets voor 4,0 spelers
Djokovic, die in de loop van zijn illustere carrière tot nu toe nog geen Olympische gouden medaille aan zijn prijzenkast heeft toegevoegd en dit jaar een eerste ronde zag vertrekken door toedoen van een herrijzende Juan Martin del Potro, die zou gaan winnen de zilveren medaille. Volgens Vajda was Djokovic 'diep getroffen' door de exit van Rio - die hem ook in de eerste ronde in het dubbelspel zag vertrekken - en dat die verliezen de rest van het seizoen van de Serviër een domper hadden geworpen.
Hoewel Vajda niet specifiek sprak over de persoonlijke problemen die Djokovic eerder in het seizoen zelf heeft besproken, zei hij dat de speler te maken had met een aantal complexe gebeurtenissen en beschreef hij het feit dat Djokovic dit jaar de finale van de US Open haalde (waar hij uiteindelijk de titel verliezen aan de Zwitserse aas Stan Wawrinka) was een wonder.
Op Pepe Imaz
Voormalig tennisprofessional Pepe Imaz is de nieuwste toevoeging aan de crew van Djokovic geworden en heeft de rol van levenscoach op zich genomen. De verhuizing werd door velen als verrassend gezien, waarbij Imaz als een beetje een kwakzalver werd beschouwd vanwege zijn filosofie van 'liefde, vrede en knuffels'.
Lees meer: Djokovic haalt 'liefdesgoeroe' en levenscoach Pepe Imaz . binnen
Maar Vajda verdedigde de beslissing en zei dat Djokovic zich gebroken voelde van alle stress en niet langer op die manier wil leven. Het enige doel voor hem is het verminderen van stress door meditatie. Hij suggereerde ook dat het paar in het verleden had samengewerkt en zei dat ze na een tijdje weer hecht waren geworden.
Vajda verwierp ook berichten dat Imaz Novak Djokovic mentaal manipuleerde en zei dat de Serviër niet langer als rijk, beroemd en onverslaanbaar beschouwd wil worden en gewoon een eenvoudiger leven wilde. Hij wil gewoon zijn wat hij is, zei Imaz, parallellen trekkend met voormalig wereldkampioen Bjorn Borg, die op 26-jarige leeftijd aan een ernstige burn-out leed om met pensioen te gaan.
kleurplaat tennisschoen
Borgs bloeddruk werd ondraaglijk, dus hij vertrok op 26-jarige leeftijd, en nu is Novak op een punt dat hij zegt: 'Oké, wat nu?'
Djokovic overwon dit jaar wat voor hem als een onmogelijke prestatie werd beschouwd, door de Franse Open te winnen - de enige Grand Slam-trofee die ontbrak in zijn kast, en daarmee zijn carrière Grand Slam te voltooien.
Hierop zinspelend, sloot Vajda af met een vernietigende uitspraak: als je alles hebt gewonnen, hoe vind je dan een motief om door te gaan?'
