De oude Novak Djokovic-mentee en dochter van de beroemde basketbalster Predrag Danilovic is bezig aan haar tweede grote tweede week in de afgelopen twaalf maanden, nadat ze afgelopen voorjaar doorbrak op Roland Garros.
Slam Dunk: onder toeziend oog van Novak Djokovic stormde Olga Danilovic vrijdagavond haar eerste vierde ronde van de Australian Open binnen en verblufte Jessica Pegula met 7-6 (3), 6-1.
Djokovic is lange tijd mentor geweest voor Danilovic, de dochter van de beroemde basketbalster Predrag Danilovic, die bekend staat om haar enorme potentieel, maar lange tijd de consistentie heeft gemist die nodig is om een thuis te vinden in de Top 50 van de wereld.
De 23-jarige staat momenteel op nummer 55 en zal naar verwachting een langverwacht Top 50-debuut maken nadat hij in de afgelopen twaalf maanden een tweede grote Top 10-overwinning had behaald, waarmee hij de nummer 7-zaads en 2024 US Open-finalist in de wacht sleepte. 90 minuten plat.
“Ik ben eerlijk gezegd super blij met de manier waarop ik speelde”, straalde Danilovic na de wedstrijd op het veld. “Ze is aan de top van de wereld, zo’n geweldige speelster. Ik wist dat ik mijn AAA+++-spel moest meenemen om haar te verslaan. Maar weet je, in mijn achterhoofd geloofde ik echt in mezelf. Ik kwam op deze baan om eerst te genieten; dit is mijn eerste keer op zo'n groot veld, in de Rod Laver Arena.
Tennisracket verkoop
‘Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik ben gewoon zo blij op dit moment!”
Danilovic, die in 2018 als tiener haar eerste WTA-titel won – waar ze de eerste finale betwistte tussen spelers geboren na het jaar 2000 – begon het seizoen 2025 naast Djokovic voor de United Cup , maar de twee gaan veel verder terug sinds de jongere enkele jaren geleden voor het eerst begon te trainen aan de gelijknamige academie van de 24-voudig Grand Slam-kampioen.
‘Ik denk dat we allemaal weten dat hij mentaal de beste ooit is’ zei ze in 2021 . “Natuurlijk is zijn spel geweldig, maar zijn mentale spel is iets anders. We hebben daar veel over gesproken, het belang van aanwezig zijn en in het moment zijn. Gewoon genieten en vechten tot het einde. Dat soort dingen klinken heel simpel, maar dat is wat je nodig hebt.”
Maar terwijl ze haar mentale kracht aanscherpte, bedreigden fysieke problemen haar standvastigheid: na het geven van dat interview op de US Open van 2021 werd ze gedwongen zich terug te trekken uit wat een blockbuster-wedstrijd tegen voormalig wereldkampioen nummer 1 Naomi Osaka zou zijn geweest, en de Serviër heeft dat ook gedaan. miste grote stukken van de afgelopen seizoenen vanwege verschillende blessures en ziektes.
Een voorbeeld: ondanks het bereiken van de derde ronde van Roland Garros in 2023 moest ze zich nog steeds kwalificeren voor de Australian Open van het jaar daarop, waar ze in de tweede ronde verloor.
Ik heb een geweldig team achter mij. Ik heb familie die me altijd heeft gesteund tijdens deze mooie momenten, maar ook twaalf maanden geleden waren ze hetzelfde als nu. Ik geloofde in mezelf, ik heb heel hard gewerkt, en nu ben ik hier in de tweede week! Olga Danilovic
“Die momenten zijn zo zwaar,” herinnerde Daniolovic zich tegen Laura Robson, “maar ik heb een geweldig team achter me. Ik heb familie die me altijd heeft gesteund tijdens deze mooie momenten, maar ook twaalf maanden geleden waren ze hetzelfde als nu. Ik geloofde in mezelf, ik heb heel hard gewerkt en nu ben ik hier in de tweede week!”
Ze zette haar run in Parijs in 2023 voort met een nog beter resultaat, scoorde haar eerste grote Top 10-overwinning op weg naar de vierde ronde, en genoot van een consistent traject waarin ze een tweede WTA-titel won in Guangzhou om te garanderen dat de Grand Slam-kwalificatie op althans voorlopig behoort het tot het verleden.
hoeveel kost een tennisracket
Ze werd niet geplaatst in Melbourne en kreeg een moeilijke loting te verduren, waardoor nummer 25-zaads Liudmila Samsonova van streek raakte en een duel boekte met Pegula, die afgelopen zomer in Flushing Meadows haar eerste grote finale haalde. Het ervaringskloof maakte weinig verschil in de Rod Laver Arena toen Danilovic door een spannende openingsset heen kwam en haar schouders opende in de tweede, waarbij ze met haar gemakkelijke kracht en linkshandige grondslagen een 5-1 voorsprong veiligstelde.
Pegula zorgde ervoor dat Danilovic uiteindelijk aan het werk ging en bespaarde twee matchpunten, maar Danilovic kon niet worden ontzegd toen ze een derde plaats wist te behalen en een ontmoeting in de vierde ronde boekte met voormalig wereldkampioen nummer 2 Paula Badosa.
Dankzij het grote Servische publiek zal Danilovic naar verwachting na dit toernooi stijgen naar nummer 41 – een Top 50-debuut vrijwel verzekerd – een beste resultaat in haar carrière zou haar in de komende 48 uur nog verder kunnen laten stijgen op de ranglijst.
