De Serviër, die maandag terugkeert naar de nummer 1-ranglijst van de ATP, had alle antwoorden tegen Daniil Medvedev toen hij zegevierde in een rematch van hun finale van 2021 in Flushing Meadows.
tennisbackhandtips
NEW YORK – Vandaag twee jaar geleden barstte Novak Djokovic in tranen uit in het Arthur Ashe Stadium nadat hij zijn Grand Slam-dromen in twee sets zag wegglippen door Daniil Medvedev en het voelen van de overweldigende ontvangst van het Flushing Meadows-publiek. Hij kreeg in 2022 nooit de kans op verlossing, nadat hij dat was geweest uitgesloten van concurrentie in de Verenigde Staten vanwege het COVID-19-vaccinatiebeleid van het land.
Op zondag kreeg Djokovic zijn verlossing geserveerd met een wraakgevoel toen hij nummer 3 reekshoofd Medvedev in twee sets overleefde, 6-3, 7-6 (5), 6-3 in de US Open-finale na meer dan drie uur strijd en 17 minuten.
Nadat hij de Big 3-rivalen Roger Federer en Rafael Nadal al had overtroffen in de Grand Slam-race, schrijft de overwinning van Djokovic zijn naam opnieuw in de tennisgeschiedenisboeken, terwijl hij het record van Margaret Court van 24 grote titels evenaart.
De regerend kampioen van de Australian Open en Roland Garros is nu ook de eerste man die in hetzelfde seizoen vier keer drie Grand Slam-titels heeft gewonnen – een prestatie die hij in 2011, 2015 en 2021 behaalde – en op 36-jarige leeftijd werd hij ook de oudste. US Open herenkampioen in de Open Era, waarmee hij de Australische grootheid Ken Rosewall overtreft, die in 1970 op 35-jarige leeftijd de trofee in de wacht sleepte.
Hij was opnieuw tot tranen toe geroerd – dit keer ter ere van de viering – toen hij als overwinning voor de rechtbank viel, voordat hij zich bij zijn familie voegde voor een emotionele viering. Nadat hij naar zijn stoel was teruggekeerd, trok Djokovic zich aan een “Mamba Forever”-shirt ter ere van Kobe Bryant , met het iconische '24'-shirtnummer van de overleden basketbalgrootheid op de achterkant gedrukt.
Djokovic verbeterde naar 88-13 op de US Open na het winnen van zijn vierde titel in Flushing Meadows, een record evenaren 24e Grand Slam-overwinning.
© 2023 Getty-afbeeldingen
Met geschiedenis op het spel in bijna elke wedstrijd toonde Djokovic opnieuw zijn tactische bekwaamheid door de verdediging van Medvedev te neutraliseren met behulp van serve-and-volley: hij kwam 44 keer tot scoren, won 84 procent van die punten en liet de service slechts één keer op de drie vallen. sets.
Djokovic, die na de wedstrijd zei dat hij vaker speelde praatte met ‘goede’ vriend Bryant tijdens zijn comeback in 2018 na een blessure, putte hij uit zijn beroemde ‘Mamba Mentality’ op zondag – vooral in een uitgesponnen tweede set die 105 minuten duurde, langer dan de wedstrijden van beide spelers in de eerste ronde.
De aankomende nummer 1 van de wereld had vanaf het begin van de wedstrijd de volledige controle, haastte zich vroeg naar het net en hield Medvedev op de vlucht. De Rus staat bekend om zijn diepe terugkeerpositie; Carlos Alcaraz, de titelverdediger, zei dat Medvedev dat kon zoek een voorbijgaand schot “vanuit zijn huis” na zijn nederlaag in de halve finale, maar zondag had hij net zo goed in de achtertuin kunnen zijn toen hij zich tegen Djokovic nog verder achter de basislijn terugtrok.
24 en telt voor Novak Djokovic! pic.twitter.com/JHBdaR98Qs
— US Open Tennis (@usopen) 10 september 2023
Dat leverde een eenvoudig aanvalsplan op voor de nummer 2 reekshoofd, die regelmatig zijn krachtige service wijd gebruikte en deze opvolgde met een scherpe salvo, waarmee hij het punt afsloot voordat Medvedev zijn draai kon vinden. Djokovic brak de service vroeg voor 3-0 en hield de voorsprong vast om de openingsset in 48 minuten af te sluiten.
Maar in de tweede set stond hij een marathon te wachten, toen Medvedev reageerde door zijn ijzersterke verdediging te gebruiken om zijn tegenstander te dwingen op de vlucht te blijven. De 36-jarige stond voorovergebogen en hijgde na een aantal lange punten, en zag er buiten adem uit nadat hij er niet in slaagde Medvedev te verslaan op 3-3 in een wedstrijd van meer dan 10 minuten. De volgende game was zelfs nog brutaler en hij leek nauwelijks de energie te hebben om het net te bereiken; hij sloeg twee dubbele fouten, zijn eerste van de wedstrijd, voordat hij het breakpunt spaarde om op service te blijven.
Medvedev, die in hetzelfde toernooi de nummer 1 en nummer 2 probeerde te verslaan, kon zijn kansen niet benutten omdat hij in de tiebreak al vroeg een voorsprong nam. Tegen de tijd dat hij de minibreak had uitgewist, leek Djokovic zijn energie terug te krijgen – dit keer dankzij de uitbundige menigte op Ashe. Hij brak nog twee keer de service in de derde set, voordat hij de overwinning behaalde toen een forehand van Medvedev in het net zeilde.
