De typische reuzendoder opent dinsdag passend tegen Australian Open-finalist Zheng Qinwen.
Eerder deze maand bevestigde Alizé Cornet dat ze het eindtoernooi van haar carrière gaat spelen op de plek waar het allemaal begon: Roland Garros.
De 34-jarige, geboren in Nice, zal haar Open Era-record van 69 opeenvolgende Grand Slam-optredens officieel verlengen wanneer ze dinsdag op Court Philippe Chatrier het zevende reekshoofd Zheng Qinwen ontmoet. Een overwinning zou Cornet's 26e Top 10-overwinning in haar carrière markeren en haar doorsturen naar de tweede ronde van haar thuis Grand Slam-evenement voor de 14 e tijd.
TENNIS.com haalde de zesvoudig WTA-titelhouder in voorafgaand aan haar opener (bekijk een deel van ons gesprek hierboven) :
Alizé, ik bladerde door een mediagids van Roland Garros en merkte dat jij op het punt staat de eerste vrouw te worden die hier ooit twintig opeenvolgende optredens zal maken. Als je denkt aan alles wat je hebt gedaan, waar behoort deze prestatie dan, samen met 69 opeenvolgende Grand Slam-optredens, tot de prestaties waar je het meest trots op bent?
KORNET: Het laat zien hoe constant en hoe consistent mijn levensduur is. Alles bij elkaar laat het echt zien wie ik was op de tour. Iemand met veel discipline die heel hard werkte. Deze lange levensduur is echt representatief voor de speler die ik ben, dus ik ben er erg trots op. En de tijd vloog werkelijk voorbij. Ik kan niet geloven dat dit mijn twintigste Roland Garros wordt. Ik heb nog steeds het gevoel dat ik een vijftienjarig meisje ben dat voor het eerst naar Parijs komt. Het voelt heel bijzonder om hier afscheid te nemen.
Cornet is eigenaar van 76 grote wedstrijdoverwinningen in zijn carrière.
Mag ik tennisschoenen in de droger doen?
© Tim Clayton uit 2024
Als je terugdenkt aan waar het allemaal begon: wat valt je op aan je debuut bij je thuisvakopleiding?
KORNET: Het is eigenlijk moeilijk om te onthouden hoe ik me voelde, omdat het 19 jaar geleden was en ik toen nog een kind was. Ik denk dat ik erg opgewonden was. Allereerst herinner ik me dat ik erg enthousiast was over het hebben van de wildcard hier. Deze uitnodiging betekende zoveel voor mij. Ik was zo opgewonden en ik kon niet wachten om op het veld te staan en het publiek te laten zien wat ik in huis heb. Ik denk dat het belangrijkste gevoel de opwinding was om op het veld te staan. En toen ik deze eerste wedstrijd won, kon ik het niet geloven. En toen mocht ik tegen een van mijn favoriete spelers van die tijd spelen, namelijk Amélie Mauresmo in de tweede ronde. Het was voor mij gewoon een magische eerste Roland Garros.
Vorige week heb je kunnen proeven van het afscheid op een ander evenement dat je nauw aan het hart ligt, in Straatsburg. Waren de emoties alles wat je had verwacht, of meer? En heb je het gevoel dat die ervaring de basis heeft gelegd voor je laatste dans op Roland Garros?
KORNET: Het was een heel korte en mooie ceremonie en ik had het eerlijk gezegd niet verwacht. Ik was een beetje emotioneel, ja, maar ik denk niet dat het zelfs maar te vergelijken is met wat ik ga voelen op Roland Garros. Ik denk dat dit een kleine voorbereiding was, maar het grote probleem zal nu plaatsvinden en ik zou echt proberen niet te overweldigd te worden door mijn emoties. Tegelijkertijd denk ik dat het volkomen normaal is om emotioneel en verdrietig te zijn, om nostalgisch te zijn, om afscheid te nemen. Ik kan mij voorbereiden op mijn wedstrijd en wat er kan volgen. Het is geen gemakkelijke klus om je op al die dingen voor te bereiden.
Bekijk dit bericht op Instagram
Over voorbereiding gesproken, wat is de aanpak? Vasthouden aan wat twintig jaar lang heeft gewerkt, en tijd opsnuiven met alle vriendelijke gezichten waarmee je in de loop der jaren contact hebt gehad?
KORNET: Ik probeer deze laatste Roland Garros echt op de normale manier voor te bereiden, zoals ik de afgelopen 19 jaar altijd heb gedaan, omdat ik het nog steeds goed wil doen in dit toernooi. Het is voor mij heel belangrijk dat ik de tijd neem om echt te oefenen, aan mijn conditie en aan mijn herstel te doen. Ik probeer tot het einde super professioneel te zijn. Maar ja, er zijn een paar meiden op de tour met wie ik het erg op prijs stel om erbij te zijn, en dus heb ik mijn praktijk afhankelijk daarvan geboekt. En ik heb tot nu toe een aantal geweldige hits gehad. Ik denk dat het heel belangrijk voor mij is om een goede sfeer en enige vriendschap te voelen. Dat is een klein verhaaltje voor deze week. Ik hoop dat er wat geluk zal ontstaan en dat ik super enthousiast zal zijn om de baan op te gaan.
Ik zou echt proberen om niet te veel overweldigd te worden door mijn emoties. Tegelijkertijd denk ik dat het volkomen normaal is om emotioneel en verdrietig te zijn, om nostalgisch te zijn, om afscheid te nemen. Ik kan mij voorbereiden op mijn wedstrijd en wat er kan volgen. Alize Cornet
Laten we het hebben over je eerste ronde. Je bent je hele carrière een spreekwoordelijke reuzendoder geweest. Is het in zekere zin passend dat je iemand speelt die de finale van de meest recente major in januari heeft gehaald? Een grote wedstrijd, een groot veld, een groot moment vertegenwoordigt in essentie wie je bent als concurrent.
KORNET: Ik ben super enthousiast om tegen Qinwen te spelen. Allereerst is het een speler die ik erg leuk vind. Ik hou van de manier waarop ze speelt. Ik kijk al een tijdje naar haar en ik vind dat ze heel goed is. En je hebt gelijk: het is zo goed om op een groot veld tegen een grote speler te spelen en absoluut niets te verliezen te hebben. Daar speel ik doorgaans mijn beste tennis, ook al wordt dit een bijzondere wedstrijd voor mij.
bekijk patriotten versus rekeningen gratis online
Ik weet dus niet zo goed hoe ik daarop ga reageren. En ze speelt geweldig tennis, dus ik zal supersterk moeten zijn als ik haar wil verslaan. Maar ik ben blij met mijn gelijkspel. Ik denk dat ik alles tot het einde toe ga geven en probeer het haar heel moeilijk te maken op het veld.
Tot slot: wie komt je aanmoedigen? Die spelersdoos zo strak mogelijk inpakken?
KORNET: Er komen veel vrienden naar mij kijken. Mijn hele familie is er, mijn ouders, mijn broer, mijn partner, mijn nichtjes, mijn schoonzus. Het zal daarbuiten een grote menigte zijn, en dat is wat ik wilde, omdat ik de liefde wil voelen. Ik wil afscheid kunnen nemen van hen en van het hele Franse publiek. Ik denk dat het voor mij een onvergetelijk moment gaat worden.
