Djokovic lijkt te wachten met zijn rechterhand in een relatief neutrale grip tussen zijn forehand grip en zijn backhand grip
Novak Djokovic komt dicht op de tweede plaats van Andre Agassi en heeft het beste servicerendement in het moderne spel. Ondanks dat hij een extreme forehand grip heeft, heeft de Serviër een zeer korte en compacte back-swing waarbij zijn armen weinig doen om het racket in positie te brengen voor de voorwaartse swing.
In de kant-en-klare positie (wachtend op het serveren van de bal) lijkt Djokovic te wachten met zijn rechterhand in een relatief neutrale greep tussen zijn forehandgreep en zijn backhandgreep. Zijn linkerhand bevindt zich over het algemeen altijd in zijn backhandgreep.
Hij beweegt zijn rechterhand in zijn forehandgreep, wat resulteert in een extreme forehandgreep met zijn rechterhand, ondanks dat hij niet weet waar de bal vandaan zal komen. Als hij merkt dat de bal naar de backhand kant komt, draait hij zijn bovenlichaam en verandert tegelijkertijd zijn rechterhand in zijn backhand grip.
Het probleem van extreme forehandgrip
Veel spelers, waaronder Novak, slaan forehands met een extreme grip. De uitdaging met een extreme forehandgrip bij de terugkeer van de service is dat het langer duurt om van de forehandgrip naar de backhandgrip te gaan wanneer spelers hun grip veranderen. Spelers moeten zich ook snel aanpassen vanaf het einde van de back-swing tot contact om het racketblad verticaal of recht op en neer te krijgen.
Hoe gaat Djokovic dit tegen?
Alvorens terug te serveren op zijn backhand, komt Djokovic snel in positie waar het racket niet achter zijn rug gaat, hij draait zijn bovenlichaam zodat de back-swing kort en compact is. Het racketblad en de armen van Novak zijn zo gepositioneerd dat ze geen onnodige aanpassingen hoeven te maken tot het moment dat hij contact maakt. Bij contact is het cruciaal dat het racketblad van Djokovic verticaal blijft. Als de Serviër in positie komt, zorgt hij ervoor dat de snaren van zijn racket zijwaarts wijzen en daarom, wanneer hij het racket naar voren beweegt om contact te maken met de bal, zal het racketblad automatisch verticaal staan.
Het probleem dat spelers in het algemeen hebben, is dat in de sleutelpositie aan het einde van de back-swing, de snaren van hun racket naar boven of naar beneden wijzen, waardoor ze zich van daaruit naar contact moeten aanpassen, wat hen tijd kost en ingelijste returns teruggooit.
Als de Serviër in positie komt om een backhand-service terug te slaan, zorgt hij ervoor dat de snaren van zijn racket zijwaarts wijzen en dus wanneer hij het racket naar voren beweegt om contact te maken met de bal.
De minimale aanpassing
Net als de backhandkant, aangezien Djokovic de forehandretour herkent, draait hij zijn bovenlichaam en is de backswing kort en compact. Echter, in een groot verschil met zijn backhandretour, wijzen de snaren van Djokovic's racket iets naar beneden terwijl hij terugkeert vanaf de forehandzijde. Dit is het resultaat van zijn extreme forehand grip. Nogmaals, het wordt cruciaal vanuit deze positie waarin hij zich bevindt, om minimale aanpassingen te maken om de snaren van zijn racket verticaal te krijgen.
Opmerkelijk is dat Djokovic ook een brede gesplitste stap heeft wanneer hij probeert te draaien op de bal van zijn slagvoet, en hoe breder de gesplitste stap, hoe breder de service die hij kan bereiken zonder te stappen. Hij timet zijn gesplitste stap nauwkeurig, zodat de ballen van zijn voeten contact maken met het veld op het moment dat de service wordt geraakt door zijn tegenstander.
Djokovic slaagt er door zijn coördinatieve optreden nog steeds uitstekend in op de forehand. Hierdoor kan hij het racketblad verticaal afstellen in de laatste milliseconde voor het contact, en hij doet het bijna elke keer goed.
Deze minimale wijziging voor contact maakt het zo veel moeilijker om goed terug te keren met een extreme forehand grip en dat is ook de reden waarom de meeste spelers met zo'n grip ver achter de baseline staan als ze terugkeren. Aan de andere kant weet Novak dicht bij de baseline te blijven en ook aan de forehand kant ongelooflijk goed terug te keren.
