Nadat ze naar het zuiden van de grens zijn gegaan voor een 'Tennis Showdown' in de Mexicaanse hoofdstad, zijn ze klaar om van start te gaan tijdens de tweede helft van de Sunshine Swing.
BEKIJK: Vijftig jaar WTA, hoofdstuk 3: Chrissie & Martina
MIAMI, Florida - Daniil Medvedev en Andrey Rublev zijn officieel geland in Zuid-Florida, klaar om aan de slag te gaan na een wervelende reis naar Mexico-Stad voor hun oefenwedstrijd.
Uren na zijn nederlaag in de BNP Paribas Open-finale tegen Carlos Alcaraz vorige week, voegde Medvedev zich bij zijn landgenoot toen ze in een privéjet stapten en naar het zuiden van de grens gingen voor een 'Tennis Showdown' in de Mexicaanse hoofdstad.
'Het was geweldig en ik was echt blij dat we het met Andrey hebben gehaald', vertelde Medvedev aan de pers in Miami. “We hebben maar een dag in Mexico doorgebracht, maar het leek me een geweldige stad…
'Spelen was echter niet gemakkelijk, omdat er grote hoogte was, een ander veld, we kwamen op dezelfde dag binnen ... maar ik denk dat we er echt in geslaagd zijn om een goede show neer te zetten.'
Uren na zijn nederlaag in Indian Wells voegde Medvedev zich bij zijn landgenoot en ging op weg naar het zuiden van de grens voor een 'Tennis Showdown' in Mexico.
Gelegen aan het historische Plaza de Toros, 's werelds grootste arena voor stierengevechten, heeft de locatie eerder wedstrijden gespeeld zoals Roger Federer vs Alexander Zverev - een wedstrijd die destijds vestigde een nieuw bezoekersrecord met meer dan 42.000 toeschouwers - en Rafael Nadal vs Casper Ruud, die diende als finale van laatstgenoemde afscheidswedstrijd in Mexico als profspeler.
Medvedev en Rublev zijn geen onbekenden voor tentoonstellingen en knock-outwedstrijden, maar deze omweg halverwege het seizoen was voor beiden een heel andere ervaring.
'Ik heb wat demonstraties gespeeld, maar het leek meer op een toernooi', vertelde Rublev aan Baseline. “Je speelt een paar wedstrijden en vaak was het ook voor geld. Laten we bijvoorbeeld zeggen dat als je alle evenementen wint, je meer geld krijgt, dus het was serieuzer.
'Om een tentoonstelling te spelen, slechts één wedstrijd, alleen ik en Daniil en dat was het, dat was iets nieuws voor mij.'
Rafaël Medvedev? 😂 @DaniilMedwed pic.twitter.com/y4dso4eP1O
— Familie Meddy (@dmedvedevfans) 21 maart 2023
De goede vrienden verrukten het publiek met zowel hun shotmaking als hun capriolen, en lieten zelfs hun Spaanse vaardigheden zien tijdens hun toespraken na de wedstrijd, wat beide spelers staande ovaties opleverde.
'Je wilt zeker normaal spelen, maar ook plezier hebben met het publiek', zei Medvedev. 'Ik denk dat we erin geslaagd zijn om het te doen, dus het was erg leuk, veel energie en ik ben blij dat we de tijd hadden om het op deze manier te doen voor het toernooi.'
Terwijl de Mexicaanse pers meldde dat het stadion een capaciteit van 70 procent had - nogal wat minder dan het record van Federer en Zverev - was het veel voller dan wat Rublev zei dat hij verwachtte.
'Ik dacht dat er helemaal geen publiek zou zijn! Maar toen ik alle mensen zag en de manier waarop ze ons steunden, was het echt heel leuk, 'zei Rublev.
© Daniil Medvedev/Instagram
'Ik dacht dat er helemaal geen publiek zou zijn!' hij gaf toe. 'Maar toen ik alle mensen zag en de manier waarop ze ons steunden, was dat echt heel leuk.'
Rublev claimde uiteindelijk de overwinning na het verslaan van Medvedev met 6-4, 2-6, 7-6 (4), en nam daarna nog een trofee mee naar huis in de vorm van een selfie met voormalig One Direction-ster Louis Tomlinson.
Met de wervelende trip achter de rug, namen de Russen weer deel aan de tour voor de tweede helft van de Sunshine Swing op de Miami Open. Gepland om op vrijdag te beginnen na een bye, zal nr. 4 reekshoofd Medvedev het opnemen tegen Roberto Carballes Baena en nr. 6 reekshoofd Rublev zal het opnemen tegen J.J. Wolf in de tweede ronde.
