Tennis Groot-Brittannië - Groot-Brittannië v Argentinië - Halve finale Davis Cup - Emirates Arena, Glasgow, Schotland - 18/9/16 Andy Murray van Groot-Brittannië applaudisseert tijdens de wedstrijd van Dan Evans tegen de Argentijnse Leonardo Mayer Action Images via Reuters / Andrew BoyersLivepic
(Reuters) - Andy Murray begint deze week aan zijn aanval in het late seizoen op Novak Djokovic's wereldranglijst op de China Open, in de hoop een hap uit het gat van 4.695 punten tussen hen te halen.
De Brit heeft een van de beste jaren van zijn carrière achter de rug, het winnen van Wimbledon en de Olympische Spelen, en kan het seizoen nog steeds afsluiten door de Serviër omver te werpen, die sinds juli 2014 de nummer één is.
Hoewel het gat er op het eerste gezicht nog steeds enorm uitziet, verdedigt Djokovic tot het einde van het seizoen veel meer punten dan Murray en hij zal zijn Chinese titel niet kunnen verdedigen nadat hij zich heeft teruggetrokken vanwege een elleboogblessure.
Djokovic, 29, eindigde vorig seizoen in onstuitbare vorm en won in China, Shanghai en Parijs voordat hij de ATP Tour Finals opeiste. Hij heeft de rest van het seizoen 3.800 punten te verdedigen tegen de 1.160 van Murray, wat betekent dat er een kans is op een grote zwaai in de richting van Murray.
Als Murray in China zou winnen en de 500 rankingpunten zou pakken, zou hij 1000 punten dichter bij Djokovic komen voor Shanghai, waar hij een jaar geleden in de halve finale verloor van Djokovic.
Murray heeft gesproken over zijn wens om de eerste Britse speler te worden die nummer één wordt sinds de computerranglijst werd geïntroduceerd en met Djokovic die blijkbaar blessureproblemen heeft, heeft hij een realistische kans.
'Ik ben er nog nooit geweest en het is iets dat ik graag voor de eerste keer zou willen doen, wat misschien meer een motivatie voor mij is dan sommige van de jongens die er eerder zijn geweest', zei hij.
'Maar ik wil gewoon proberen dit jaar persoonlijk sterk af te sluiten. Het is mijn beste seizoen tot nu toe geweest en ik wil proberen het zo goed mogelijk af te maken.'
Murray heeft echter ook een slopend jaar achter de rug en moest een dijblessure voor Peking uitrusten - een erfenis van zijn Davis Cup-inspanningen toen hij vorige maand een cliffhanger van vijf sets verloor van Juan Martin del Potro uit Argentinië.
'Ik had sowieso een pauze nodig en ik heb niet zoveel kunnen oefenen als normaal voor een evenement als dit', zei hij.
'Maar ik voel me gezond, mijn been voelt goed. Ik denk dat ik deze week realistisch moet zijn met hoe ik misschien ga spelen.
'Ik heb hier maar heel weinig oefendagen en ik leg mezelf nu niet te veel druk op.'
(Rapportage door Shravanth Vijayakumar in Bengaluru en Martyn Herman in Londen, redactie door Ed Osmond)
