Hoewel de meerderheid van de PPA-spelers een tennisachtergrond heeft, zijn er een aantal professionals die pickleball helemaal zelf hebben gevonden.
Opgegroeid in de buurt van de geboorteplaats van pickleball, in de staat Washington, Chuck Taylor altijd een liefde voor het spel gehad. Taylor ontdekte de sport voor het eerst op de middelbare school en was geobsedeerd. Op 41-jarige leeftijd doet hij nog steeds mee aan de top van zijn kunnen tijdens de PPA Tour.
In tegenstelling tot de meerderheid van de professionele pickleballspelers van vandaag, komt Taylor’s achtergrond niet voort uit tennis. En hij is niet de enige: 10 procent van de professionele pickleballspelers die vandaag op tournee zijn, heeft Nee tennisachtergrond.
Dylan Frazier is de enige speler op de PPA-tour in de Top 10 van alle ranglijsten zonder andere sportachtergrond.
Volgens toernooigegevens is Taylor een van de acht PPA-spelers wiens enige sport pickleball was. Dylan Frazier , nog een lid van het octet, staat nu bovenaan de ranglijst in het dubbelspel (nr. 3), gemengd dubbelspel (nr. 18) en enkelspel (nr. 5).
Hayden Patriquin , die honkbal verliet voor pickleball, en Gabriël Laat , die op 14-jarige leeftijd voor het eerst een paddle ter hand nam, behoren ook tot de hoogst gerangschikte niet-tennisspelende picklers op tournee. Patriquin staat momenteel op nummer 13 in het dubbelspel en nummer 9 in gemengd, terwijl Tardio op nummer 10 staat in het dubbelspel en nr. 11 in gemengd.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een paar spelers in dit minderheidspercentage hebben trickshots en bijnamen ontwikkeld. Bijvoorbeeld, Maria Brascia heeft de 'Mary-Go-Round', Tyler Loong , met wie dubbelspel speelt Connor Garnett, de oude partner van Novak Djokovic , staat bekend als de ‘Ernie King’ en voormalig brandweerman Callan Dawson staat bekend om zijn kenmerkende “high choke” paddle-grip.
Leuk weetje over Dawson: zijn beide ouders spelen professioneel pickleball, waarbij ze met zijn drieën in totaal 40 grote titels op tournee hebben behaald.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Daniel De La Rosa (@danieldelarosa93)
In dit percentage worden ook spelers met een andere sportachtergrond meegenomen:
- Daniël Jensen speelde Divisie I-voetbal in de Ohio State, waar hij tot op de dag van vandaag een Top 10-recordhouder is voor Buckeye-goals, assists en punten.
- Daniël Dela Rosa was de afgelopen drie jaar de nummer 1 racketballspeler ter wereld terwijl hij parttime deelnam aan de PPA. Hij stapte dit jaar voor het eerst officieel over naar pickleball.
- Lucas Wasson is een nieuwe professional, die voorheen een semi-professionele golfer en voetballer was voordat hij zijn hand in de keuken probeerde.
- Monica Paolicelli , een van de weinige linkshandigen op tournee, coachte en gaf fitnesslessen voordat hij directeur werd van Dille Dinkers en de overgang naar concurrentie.
De snelst groeiende sport in Amerika is zo nauw verbonden met tennis dat we soms vergeten dat het op zichzelf staat. Naarmate de volgende generatie atleten pickleball blijft ontdekken als een naschoolse hobby, kunnen de percentages snel omslaan in het voordeel van niet-tennisspelende professionals op de PPA Tour.
