Rafael Nadal
beste tussenliggende tennisrackets
Na een maand geleden met pijn van de Australian Open te zijn vertrokken, is Rafael Nadal klaar om het competitieve spel te hervatten wanneer de Abierto Mexicano Telcel - een ATP World Tour 500-toernooi - op 26 februari begint in Acapulco, Mexico. Het was een heupblessure dat hem de kans ontnam om de kwartfinales te blijven spelen tegen Marin Cilic bij de seizoensopening Major en de Spanjaard moest opgeven na het verliezen van de eerste paar games in de vijfde set.
Vier weken later zal Nadal voor de derde keer proberen te triomferen op de Mexican Open, nadat hij glorie heeft geproefd in 2005 en 2013. Zelfs vorig jaar bereikte hij de finale toen het evenement voor het eerst op hardcourts werd gehouden nadat hij was overgestapt klei.
Dit wordt het eerste toernooi van de linkshandige sinds hij de nummer 1 plek overhandigde aan de grootste aartsvijand, Roger Federer. Nu de Zwitserse maestro volgende maand back-to-back ATP Masters 1000-titels verdedigt in Indian Wells en Miami, zou de 16-voudig Grand Slam-kampioen terug kunnen zijn naar de nummer een opnieuw rangschikken als Federer uitglijdt in de Noord-Amerikaanse swing. Maar om dat te laten gebeuren, moet Nadal zelf een solide show neerzetten in deze badplaats.
Misschien is dat de motivatie die de Spanjaard volgende week nodig heeft om zijn weg naar een derde titel in Acapulco er behoorlijk gevaarlijk uit te laten zien.
De topklasser begint zijn campagne tegen een zeer bekende speler - landgenoot Feliciano Lopez, die momenteel op de 37e plaats staat. Na een mogelijke ontmoeting in de tweede ronde met de Australische wildcard Thanasi Kokkinakis, wordt de weg moeilijker voor de nummer 2 van de wereld met een flink aantal grote servers in de rij.
tenniselleboog genezen
Finale rematch 2017 in het verschiet
Zevende reekshoofd en titelverdediger Sam Querrey wacht in de kwartfinale in een rematch van de titelconfrontatie van 2017, waarin de Amerikaan een fantastische prestatie neerzette om Nadal in straight sets te verslaan. Querrey zal met veel vaart aankomen, omdat hij vorige week de finale van de New York Open heeft gehaald.
In de halve finale is Rafa's waarschijnlijke tegenstander de winnaar van de New York Open, Kevin Anderson, die als vijfde geplaatst is op dit toernooi, of de halve finalist van de Australian Open Hyeon Chung. Ook de Koreaan zal geen gemakkelijke klant zijn, zeker niet na het bereiken van de kwartfinales van het Delray Beach Open deze week.
In de finale kon Rafa een van de tweede geplaatste Alexander Zverev of derde geplaatste Dominic Thiem of zesde geplaatste Juan Martin del Potro ontmoeten. Thiem was de speler met de meeste vorm van de drie en won al een titel in Buenos Aires, gevolgd door een aanloop naar de kwartfinales in Rio de Janeiro.
tennisbal stoel
Als Nadal de mogelijke wegversperringen kan overwinnen, wordt hij beloond met een recordbrekende 20e ATP 500-titel die overeenkomt met Federer's winst.
