De Rod Laver Arena, Melbourne
De Australian Open, aangekondigd als de 'Grand Slam of the Asia-Pacific', wordt traditioneel gespeeld tijdens het Australische zomerseizoen. De Australian Open, die voor het eerst werd gehouden in 1905, is in populariteit gegroeid en is nu het grootste sportspektakel op het zuidelijk halfrond dat aanzienlijke inkomsten genereert door middel van toerisme voor het land.
De Grand Slam was de eerste onder de Grand Slams met een schuifdak bij de beroemde Rod Laver Arena en later de Margaret Court Arena. Oorspronkelijk bekend als de Australasian Championships, is de Australian Open de enige Grand Slam die in 7 steden in 2 verschillende landen is gespeeld. Sydney, Perth, Adelaide, Brisbane, Christchurch, Hastings en Melbourne waren allemaal gastheer van dit Grand Slam-evenement.
Vroeger werd het toernooi net als Wimbledon op gras gespeeld. Later werd ook tapijt gebruikt. Vandaag is het een van de twee Grand Slams die samen met de US Open op hardcourt worden gespeeld. De winnaar van de heren enkelspel krijgt een replica van de 'Norman Brookes Challenge Cup' uitgereikt. We bekijken de 5 jongste winnaars in de geschiedenis van de wedstrijd:
#5 John Bromwich
John Bromwich in het midden samen met het Australische Davis Cup-team uit 1939
John Bromwich uit Australië had een zeer onorthodoxe benadering. Hij was in de eerste plaats een linkshandige speler, maar serveerde met zijn rechterhand en was een van de eerste spelers die een tweehandige backhand gebruikte. Bromwich maakte deel uit van het historische Australische Davis Cup-team uit 1939, dat nog steeds het enige team in de legendarische geschiedenis van de competitie is dat terugkwam van een 0-2 achterstand in een finale en won.
Bromwich, een ervaren speler in alle 3 de categorieën, won Grand Slams in het enkelspel, het dubbelspel en het gemengd dubbel. Zijn eerste van 2 overwinningen op de Australian Open kwam in 1939 toen hij... 21 jaar, 75 dagen oud . Hij zou zichzelf ongelukkig beschouwen aangezien het toernooi van 1941 tot 1945 5 jaar niet werd gehouden. Zijn tweede titel kwam in 1946 toen het toernooi weer een jaarlijks terugkerend evenement werd.
